Μία ιστορική στιγμή για το κίνημα των ανθρώπινων δικαιωμάτων στην Αυστραλία, έλαβε χώρα το Σάββατο, όταν ο Malcolm Turnbull έγινε ο πρώτος πρωθυπουργός που παρέστη στο φεστιβάλ ομοφυλοφιλικής υπερηφάνειας Mardi Gras στο Σίδνεϊ.
Το φεστιβάλ είναι ένα από τα πιο δημοφιλή και σημαντικά του είδους του στον κόσμο, αποτελώντας πόλο έλξης για τα μέλη της κοινότητας των Λεσβιακών, Ομοφυλοφιλοφιλικών, Αμφισεξουαλικών και Διεμφυλικών (ΛΟΑΔ) ατόμων της Αυστραλίας και όχι μόνο. Περισσότερα από 300 χιλιάδες άτομα συγκεντρώθηκαν στο Σίδνεϊ για να παρακολουθήσουν τις εκδηλώσεις του φεστιβάλ και ειδικότερα την παρέλαση στην Oxford Street και την Flinders Street.
Στη λαμπερή κεντρική εκδήλωση του Mardi Gras έλαβαν μέρος περισσότερα από 12 χιλιάδες άτομα και 175 άρματα. Μεταξύ των οργανώσεων που συμμετείχαν ήταν η Εθνική Ομοσπονδία Ράγκμπι και οι Μουσουλμάνοι Εναντίον της Ομοφοβίας, ενώ για πρώτη φορά συμμετείχαν με άρμα τα μέλη της Ολυμπιακής και Παραολυμπιακής Ομάδας, με επικεφαλής τον Χρυσό Ολυμπιονίκη της κολύμβησης, Daniel Kowalski, σε μία προσπάθεια προώθησης της ιδέας της αποδοχής της διαφορετικότητας στο χώρο του αθλητισμού.
Ένα από τα άρματα που επιχείρησε να ευαισθητοποιήσει τους παρευρισκόμενους ήταν αυτό με τίτλο “Καμία περηφάνεια στη φυλακή” (“No pride in detention”), αφιερωμένο στους ομοφυλόφιλους πρόσφυγες που κρατούνται στο στρατόπεδο συγκέντρωσης στο Nauru.
Αξίζει να σημειωθεί, ότι φέτος συμμετείχε στην παρέλαση για 20ή συνεχή χρονιά η Αστυνομία της Νέας Νότιας Ουαλίας, με αντιπροσωπεία 40 ατόμων, πολλά εκ των οποίων ανήκουν στην οργάνωση Gay and Lesbian Liaison Officers.
H φετινή, 38η διοργάνωση του φεστιβάλ σηματοδοτήθηκε από την πρώτη επίσημη απολογία της Πολιτείας της Νέας Νότιας Ουαλίας προς τους συμμετέχοντες της πρώτης εκδήλωσης που είχε λάβει χώρα το 1978 και η οποία πνίγηκε στο αίμα, ύστερα από τη βίαιη αντίδραση της Aστυνομίας που προχώρησε στην σύλληψη 53 ατόμων και τον άγριο ξυλοδαρμό πολλών περισσότερων. “Αναγνωρίζουμε ότι πέσατε θύματα κακομεταχείρισης και ότι διαπομπευθήκατε και ότι αυτό ήταν λάθος” δήλωσε στο Κοινοβούλιο της Νέας Νότιας Ουαλίας ο βουλευτής του Φιλελεύθερου Κόμματος, Bruce Notley-Smith, εκπροσωπώντας την κυβέρνηση. “Ελπίζω ότι δεν είναι αργά να δεχθείτε μία συγγνώμη, αλλά θέλουμε επίσης να αναγνωρίσουμε ότι, παρά τον πόνο που υποστήκατε, επιφέρατε ριζική αλλαγή στην κοινωνία και σε πολλούς ομοφυλόφιλους άντρες και γυναίκες, ανάμεσά τους και σε μένα, οι οποίοι μπορούμε πλέον να είμαστε ανοιχτοί και ήρεμοι με τους εαυτούς μας”, συνέχισε, καταλήγοντας: “Για την κακομεταχείριση που υποστήκατε εκείνο το βράδυ, ως μέλος του Κοινοβουλίου που είδε τα γεγονότα να εξελίσσονται, ζητώ συγγνώμη. Ως μέλος ενός Kοινοβουλίου που ολιγώρησε στο ζήτημα της αποποινικοποίησης της ομοφυλοφιλίας, ζητώ συγγνώμη”.
ΣΥΜΒΟΛΙΚΗ Η ΠΑΡΟΥΣΙΑ ΤΟΥ ΠΡΩΘΥΠΟΥΡΓΟΥ
Εξίσου ιστορική, από πλευράς συμβολισμού, ήταν και η παρουσία στην εκδήλωση, για πρώτη φορά, του ομοσπονδιακού πρωθυπουργού της Αυστραλίας. “Η Lucy (σ.σ. η σύζυγός του) κι εγώ έχουμε έρθει πολλές φορές, αλλά είμαι περήφανος που είμαι ο πρώτος πρωθυπουργός που παρευρίσκεται στο φεστιβάλ” έγραψε ο Malcolm Turnbull, στο λογαριασμό του στο Twitter. Η παρουσία του ήρθε ως απάντηση στις επικρίσεις ότι από τότε που ανήλθε στην εξουσία, έχει ρίξει νερό στο κρασί του, όσον αφορά την προώθηση μίας προοδευτικής ατζέντας, τόσο σε σχέση με τις σεξουαλικές διακρίσεις όσο και στην περιβαλλοντική πολιτική και το πολιτειακό ζήτημα – θέματα στα οποία ο πρωθυπουργός βρισκόταν πάντα σε διαφωνία με τη συντηρητική πτέρυγα του κόμματός του.
Η παρουσία του στο Mardi Gras θεωρήθηκε από πολλούς κίνηση δημοσίων σχέσεων, ειδικά μετά από μία περίοδο που βουλευτές του Συνασπισμού προωθούν την κατάργηση του σχολικού προγράμματος για την καταπολέμηση της ομοφοβίας στα σχολεία, η οποία είχε θεσπιστεί από την κυβέρνηση του Εργατικού Κόμματος.
Η κυβέρνηση φέρεται να υποχωρεί στις πιέσεις γερουσιαστών όπως ο Cory Bernardi και ο Eric Abetz, οι οποίοι, εξάλλου, έχουν δηλώσει ότι θα καταψηφίσουν τη διεύρυνση της νομοθεσίας περί γάμου, ώστε να αναγνωρίζει και τα ομόφυλα ζευγάρια, ακόμη και αν αυτό αποτελέσει έκφραση της λαϊκής βούλησης, μέσω δημοψηφίσματος. Είναι χαρακτηριστικό το ότι ο Συνασπισμός είναι αποφασισμένος να προχωρήσει στην διεξαγωγή δημοψηφίσματος για το ζήτημα, μετά από τις επερχόμενες βουλευτικές εκλογές, παρά το ότι το Σύνταγμα δεν εμποδίζει το γάμο ομοφύλων και το θέμα θα μπορούσε να λυθεί με μία απλή ψήφο συνείδησης στο Κοινοβούλιο, λύση την οποία υποστηρίζει το Εργατικό Κόμμα.
“Είναι μία πολιτική δήλωση το ότι οι άνθρωποι σ’ αυτήν τη χώρα θα πρέπει να αντιμετωπίζονται ισότιμα, χωρίς διακρίσεις” δήλωσε ο Bill Shorten, ο οποίος παρευρέθηκε επίσης στο Mardi Gras, μαζί με την υπαρχηγό του Εργατικού Κόμματος, Tanya Plibersek. “Μπορώ να υποσχεθώ στους πολίτες, ότι αν το Εργατικό Κόμμα κερδίσει τις ομοσπονδιακές εκλογές, μέσα σε 100 μέρες, θα εισηγηθούμε νόμο που θα κάνει πραγματικότητα την ισότητα στο γάμο στην Αυστραλία” τόνισε.
