Απέτυχε να πλησιάσει και άλλο την κορυφή του βαθμολογικού πίνακα η περσινή πρωταθλήτρια Oakleigh Cannons. Σε εξ αναβολής ματς που πραγματοποιήθηκε το βράδυ της Παρασκευής, η ελληνοαυστραλιανή ομάδα «κόλλησε» στο 3 – 3 εναντίον της ουραγού, Melbourne Knights.
Το ματς τα είχε όλα εκτός από νικητή. Έξι τέρματα, αμέτρητες θεαματικές φάσεις και μια αχαλίνωτη δίψα για νίκη να είναι εμφανής και στις δύο πλευρές του γηπέδου. Ωστόσο, τελικά όλοι αναγκάστηκαν να συμβιβαστούν με τον ένα βαθμό της ισοπαλίας.
Οι γηπεδούχοι ξεκίνησαν το ματς με το δεξί.
Άνοιξαν το σκορ μόλις στο 3ο λεπτό, δείχνοντας με πράξεις πως είχαν κατεβεί στο γήπεδο με άγριες διαθέσεις.
Η απάντηση των φιλοξενούμενων όμως ήταν άμεση.
Πρώτα ισοφάρισαν στο 5ο λεπτό με Connor Hampson και ύστερα κατάφεραν να πάρουν κεφάλι στο σκορ στο 19ο λεπτό με τον Kingsley Sinclair.
Οι «ιππότες» όμως δεν έλεγαν να το βάλουν κάτω. Ανέβασαν ξανά τις γραμμές τους, κέρδισαν μέτρα μέσα στο γήπεδο και μετά από όμορφη ομαδική προσπάθεια μπόρεσαν να ξαναφέρουν το ματς στα ίσια με τέρμα του Ciaran Bramwell.
Το 2 – 2 ήταν το σκορ με το οποίο οι δύο αντίπαλοι πήγαν στα αποδυτήρια για την ανάπαυλα του ημιχρόνου.
Το θέαμα και το σασπένς συνεχίστηκαν και στο δεύτερο μισό.
Οι Αυστραλοκροάτες μπήκαν και πάλι δυναμικά στον αγωνιστικό χώρο, έδειξαν διάθεση να πιέσουν την Cannons και τελικά μπόρεσαν να ξαναπάρουν κεφάλι στο σκορ χάρη σε όμορφο τέρμα του Tommy Semmy στο 62ο λεπτό.
Οι πρωταθλητές όμως δεν είχαν πει την τελευταία τους λέξη. Στο 73ο λεπτό, ο αρχηγός Joe Guest εκτέλεσε έξυπνα φάουλ λίγα μέτρα από το σημείο του κόρνερ, βρήκε τον απίθανο φέτος Kasumovic και αυτός με δυνατό σουτ έκανε το 3 – 3 αναπτερώνοντας το ηθικό της ομάδας του, περίπου είκοσι λεπτά πριν το τελευταίο σφύριγμα του διαιτητή.
Οι φιλοξενούμενοι προσπάθησαν να «κλέψουν» το ματς στα εναπομείναντα λεπτά του παιχνιδιού, μα είχαν την ατυχία να πέσουν πάνω στην καλοσχεδιασμένη και ιδαίτερα παθιασμένη αμυντική γραμμή των γηπεδούχων.
Μετά και αυτό το ματς, οι πρωταθλητές συνέχισαν να βρίσκονται στην τέταρτη θέση της βαθμολογίας με 39 βαθμούς.
VPL1
Εξ αναβολής αγώνα είχαμε και για το πρωτάθλημα του VPL1. Το απόγευμα του Σαββάτου, η Northcote City αντιμετώπισε εκτός έδρας τα «πιτσιρίκια» της Melbourne City.
Το πρώτο ημίχρονο πέρασε και δεν… ακούμπησε. Ελάχιστες όμορφες φάσεις, μηδαμινό θέαμα και άσκοπες μονομαχίες στο κέντρο του γηπέδου, ήταν τα κύρια χαρακτηριστικά του πρώτου σαρανταπεντάλεπτου.
Το δεύτερο μισό όμως εξελίχθηκε σε μια άλλη, τελείως διαφορετική ιστορία.
Οι γηπεδούχοι άνοιξαν το σκορ στο 52ο λεπτό, βάζοντας δύσκολα στην ελληνοαυστραλιανή ομάδα. Ο Ηρακλής όμως δεν το έβαλε κάτω. Κυκλοφόρησε όμορφα την μπάλα, βρήκε διαδρόμους προς την αντίπαλη εστία και τελικά κατάφερε να φέρει το ματς στα ίσια στο 62ο λεπτό με τον Robert Harding.
Κάπου εκεί όμως τέλειωσε το «παραμύθι» για την ελληνοαυστραλιανή ομάδα και ξεκίνησε ο… εφιάλτης.
Οι γηπεδούχοι πρώτα πήραν ξανά κεφάλι στο σκορ στο 80ο λεπτό με εύστοχη εκτέλεση πέναλτι και μετά κατάφεραν να κλειδώσουν το ματς με γκολ στο 95ο λεπτό, δευτερόλεπτα πριν το τελευταίο σφύριγμα του ρέφερι.
Μετά και αυτό το αποτέλεσμα, ο Ηρακλής παρέμεινε στην 8η θέση της βαθμολογίας με 28 βαθμούς.
NPL – ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΑ
Melbourne Knights – Oakleigh Cannons 3 – 3 (3′ Μ. Πεθεριώτης, 32′ C. Bramwell, 62′ T. Semmy – 5′ C. Hampson, 19′ K. Sinclair, 73′ A. Kasumovic)
NPL – Βαθμολογία
Ομάδες Αγ. Βαθμοί
1. Heidelberg 21 51
2. Avondale 21 48
3. Dandenong Thunder 21 41
4. Oakleigh Cannons 21 39
5. Preston Lions 21 32
6. Hume City 21 31
7. Dandenong City 21 29
8. Green Gully 21 29
9. St Albans Saints 21 23
10. South Melbourne 21 23
11. Altona Magic 21 21
12. Melbourne Victory 21 15
13. Port Melbourne 21 15
14. Melbourne Knights 21 14
VPL1 – ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΑ
Melbourne City – Northcote City 3 – 1
VPL1 – Βαθμολογία
Ομάδες Αγ. Βαθμοί
1. Melbourne City 21 45
2. Bentleigh 21 45
3. George Cross 21 42
4. Western United 20 35
5. North Sunshine 21 33
6. Brunswick 21 32
7. Bulleen Lions 20 30
8. Northcote 21 28
9. Melbourne Srbija 21 27
10. Langwarrin 21 26
11. Manningham 21 22
12. Eastern Lions 21 17
13. Kingston City 21 16
14. Moreland City 21 14
H ΕΛΛΑΣ ΣΤΟΝ ΤΕΛΙΚΟ
Με σκορ 3-1 η Ελλάς Μελβούρνης επιβλήθηκε στο Lakeside της Avondale και προκρίθηκε στον τελικό του, Dockerty Cup, για 2η συνεχή χρονιά.
Τα τέρματα της Ελλάς πέτυχαν οι Jack Pope, Nahuel Bonada και Andy Brennan.
