Σημαντικές διαστάσεις φαίνεται να λαμβάνει το φαινόμενο της μισθολογικής εκμετάλλευσης των νέων στην Αυστραλία, με νέα έρευνα του Πανεπιστημίου Μελβούρνης να αποκαλύπτει ότι ένας στους τρεις εργαζόμενους κάτω των 30 ετών έχει υποστεί κάποιας μορφής οικονομική αδικία στην εργασία του – και οι ερευνητές εκτιμούν ότι τα πραγματικά ποσοστά είναι πιθανόν ακόμη υψηλότερα.
Η Mia McDowall, 22 ετών, εργάζεται στον κλάδο της εστίασης και δηλώνει ότι σοκαρίστηκε όταν ανακάλυψε ότι της είχαν καταβληθεί πολύ λιγότερα από τα νόμιμα δεδουλευμένα της. «Η κλοπή μισθών είναι πραγματικά μάστιγα. Γνωρίζω περισσότερα άτομα της ηλικίας μου που έχουν χάσει λεφτά στη δουλειά, παρά άτομα που πληρώθηκαν σωστά», αναφέρει χαρακτηριστικά.
Η McDowall, που έχει εργαστεί σε αρκετές επιχειρήσεις, λέει πως αρκετοί εργοδότες είτε δεν την πλήρωναν σωστά, είτε την ανάγκαζαν να δουλεύει χωρίς τα προβλεπόμενα διαλείμματα, είτε παρακρατούσαν ποσά υπέρ του ταμείου σύνταξης χωρίς να τα καταβάλλουν.
ΟΙ ΑΡΙΘΜΟΙ ΕΙΝΑΙ ΑΠΟΚΑΛΥΠΤΙΚΟΙ
Η πανεπιστημιακή έρευνα, στην οποία συμμετείχαν 2.814 εργαζόμενοι ηλικίας κάτω των 30 ετών, δείχνει ότι:
1 στους 3 δηλώνει ότι έχει υποστεί υποπληρωμή
– Πάνω από το 1/3 εμποδίστηκε να κάνει τα διαλείμματα που δικαιούται
– Περίπου 1 στους 3 δεν έλαβε τις υποχρεωτικές καταβολές στο ταμείο σύνταξης
– 2 στους 3 πλήρωσαν από την τσέπη τους για στολές ή απαραίτιο εξοπλισμό
– 1 στους 5 πληρώθηκε «μαύρα», εκτός μισθοδοσίας
– 8% δεν έλαβε ποτέ γραπτή μισθοδοτική κατάσταση (pay slip)
– 10% δηλώνει ότι αμείφθηκε με είδη ή φαγητό αντί για χρήματα
– Περίπου 1 στους 3 αμείφθηκε με μόλις $15 την ώρα – αρκετά χαμηλότερα από τον εθνικό κατώτατο μισθό των $24,95/ώρα.
Ο ΦΟΒΟΣ, Η ΣΙΩΠΗ ΚΑΙ Η ΑΠΟΓΟΗΤΕΥΣΗ
Ο καθηγητής John Howe, επικεφαλής της μελέτης στο Melbourne Law School, παραδέχθηκε ότι τον σόκαρε το πόσο εκτεταμένες και πολυδιάστατες ήταν οι παραβιάσεις των εργασιακών δικαιωμάτων.
Αν και επισήμανε ότι η πλειοψηφία των εργοδοτών συμμορφώνεται με τη νομοθεσία, σημείωσε ότι «υπάρχει σημαντικός αριθμός εργοδοτών που προσπαθούν να αποφύγουν το κόστος, ιδιαίτερα σε βάρος νεαρών εργαζομένων που συχνά δεν γνωρίζουν τα δικαιώματά τους ή φοβούνται να τα διεκδικήσουν».
Η έρευνα εντόπισε παραβιάσεις όχι μόνο στον αναμενόμενο χώρο της εστίασης, αλλά και σε κλάδους όπως η ενέργεια, η γεωργία, η δασοκομία και ακόμη και σε τομείς με συνδικαλιστική κάλυψη, όπως η εξορυκτική βιομηχανία.
Παρά τη σοβαρότητα των ευρημάτων, μόλις ένας στους τρεις εργαζόμενους αναζήτησε βοήθεια από συνδικάτο ή τον Fair Work Ombudsman.
Η ΕΜΠΕΙΡΙΑ ΤΗΣ MCDOWALL ΩΣ ΑΦΕΤΗΡΙΑ ΔΡΑΣΗΣ
Σήμερα, η Mia McDowall εργάζεται ως υπεύθυνη γυναικείων ζητημάτων στο Trades Hall (Εργατικό Κέντρο) και δηλώνει ότι οι προσωπικές της εμπειρίες της έδωσαν τα εφόδια για να διεκδικεί, όχι μόνο για την ίδια, αλλά και για άλλους εργαζόμενους.
«Είναι πολύ σημαντικό να μάθουμε στους νέους να ελέγχουν τι μισθό πρέπει να παίρνουν και να τους διδάξουμε πώς να διεκδικούν τα δικαιώματά τους», τονίζει.
Προτείνει ως πρώτα βήματα για οποιονδήποτε έχει αμφιβολίες για τις απολαβές του, την χρήση της ηλεκτρονικής εφαρμογής Fair Work wage calculator, καθώς και την επαφή με το Young Workers Centre.
