Σε κλίμα βαθιάς συγκίνησης τελέστηκε λειτουργία στον Ιερό Ναό Της Του Θεού Σοφίας, στη Λευκωσία, για τον επαναπατρισμό και την ταφή λειψάνων Ελλαδιτών πεσόντων οπλιτών της Ελληνικής Δύναμης Κύπρου (ΕΛΔΥΚ) το 1974.
Παρόντες ήταν, μεταξύ άλλων, ο πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας, Νίκος Χριστοδουλίδης και ο υφυπουργός Άμυνας της Ελλάδας, Θανάσης Δαβάκης, ο οποίος συμμετείχε και στις τελετές μνήμης που έγιναν στη Μεγαλόνησο για τη «μαύρη επέτειο» των 51 χρόνων από την τουρκική εισβολή.
Ακολούθως, τελέστηκε τρισάγιο και η ταφή των δέκα εκ των ηρώων, στον Τύμβο της Μακεδονίτισσας, ενώ τα οστά των άλλων έξι θα ενταφιαστούν στους τόπους καταγωγής τους, στην Ελλάδα.
«Σήμερα, μερικοί απ’ αυτούς τους ήρωες επιστρέφουν στη γενέθλια γη, στην αγκαλιά της μάνας Ελλάδας», ανέφερε ο κ. Δαβάκης.
«Δεν επιστρέφουν όμως ως σκιές, δεν επιστρέφουν ως άψυχα λείψανα, επιστρέφουν ως φλόγα, ως σύμβολα τιμής, ως η ζωντανή απόδειξη πως η ελληνική ψυχή δε λυγίζει, δεν υποχωρεί, δε λησμονεί».
«Αυτά τα αγιασμένα κόκαλα μπροστά μας είναι που κράτησαν ζωντανό το όραμα της ελεύθερης Κύπρου, που δε λιγοψύχησαν μπροστά στον όλεθρο, που δεν υπολόγισαν τον θάνατο, που έπεσαν υπερασπιζόμενοι την τιμή του έθνους».
Ο υφυπουργός Άμυνας ανέφερε ακόμα ότι γνώρισε «την κόρη ενός εκ των ηρώων, την κόρη ενός ανθρώπου που δεν μπόρεσε να την ακολουθήσει σε ολόκληρη τη ζωή της».
«Ως πατέρας, μπορώ να καταλάβω – όσο γίνεται- πως είναι μια κόρη να μεγαλώνει χωρίς τη σκιά αυτού που την έφερε στη ζωή. Ό,τι και αν συμβεί όμως, είναι βέβαιο ότι αυτό το κενό δεν μπορεί να αναπληρωθεί. Αυτό που μπορεί να αναπληρωθεί είναι η παρηγοριά ότι ο πατέρας της, ο αδερφός, ο γονιός, ο συγγενής, έπεσε για ένα ιδανικό, όπως ταιριάζει σε εμάς τους Έλληνες. Η πατρίδα όμως οφείλει να κάνει κι άλλα γι’ αυτούς τους ανθρώπους, που είναι η ιστρική συνέχεια αυτών που σήμερα τιμούμε. Αθάνατοι».
Ο κ. Χριστοδουλίδης επισήμανε πως «είναι μεγάλη η υπερηφάνεια και η συγκίνηση να αποτίνει κανείς φόρο τιμής σε ήρωες της πατρίδας, σε ανθρώπους που έδωσαν την ίδια τη ζωή τους προασπιζόμενοι την ελευθερία και την ακεραιότητά της πατρίδας».
« Πόσο μάλλον, όταν οι τιμώμενοι είναι αδέλφια μας Έλληνες, στρατιώτες της ΕΛΔΥΚ, οι οποίοι βρέθηκαν στην Κύπρο, για να υπηρετήσουν τη θητεία τους, να ενισχύσουν το στράτευμα και την αμυντική θωράκιση της Κύπρου απέναντι σε κάθε επίδοξο εισβολέα που θα απειλούσε τα ελληνικά της χώματα».
«Σε αυτό το πλαίσιο, η … σεμνή τελετή σφραγίζει τους διαχρονικούς, χιλιόχρονους και ακατάλυτους δεσμούς της Ελλάδας και της Κύπρου, ‘το όμαιμον, το ομόγλωσσον το ομόθρησκον και ομότροπον’», το κοινό μας αίμα, την κοινή μας γλώσσα, την κοινή μας πίστη, τον κοινό μας πολιτισμό».
«…Χιλιάδες οι νεκροί Ελλαδιτών και Ελληνοκυπρίων που πολέμησαν στα ίδια χαρακώματα, στα ίδια μετερίζια, πλάι πλάι, ως αδέλφια, ενωμένοι και αχώριστοι».
«Αποτελεί υπέρτατη τιμή για την πατρίδα μας που τα χώματά της είναι ποτισμένα από το αίμα και τον ιδρώτα των αγώνων των αδελφών μας. Είναι τιμή μας που η ΕΛΔΥΚ, από την πρώτη στιγμή της παρουσίας της στην Κυπριακή Δημοκρατία μέχρι και σήμερα στέκεται ακλόνητη και σταθερή, ενισχύοντας καταλυτικά την ασφάλεια και την αμυντική μας θωράκιση».
«…Η Κυπριακή Δημοκρατία και ο Κυπριακός Ελληνισμός σάς ευχαριστεί, σάς ευγνωμονεί και σάς αποδίδει τις πρέπουσες τιμές ως ήρωες της πατρίδας. Η θυσία σας, ανάμεσα σε πολλά άλλα, στέλνει ένα ηχηρό μήνυμα ενότητας, σύμπνοιας και κοινού οράματος…».
«Βρισκόμαστε όλοι εδώ, για να κηδεύσουμε και να τιμήσουμε 16 αδελφούς μας Έλληνες στρατιώτες της ΕΛΔΥΚ, οι οποίοι άφησαν την τελευταία τους πνοή στο πεδίο της μάχης κατά την τουρκική εισβολή του 1974. Τα ονόματά τους, ήδη, γράφτηκαν στην Ιστορία και στον μακρύ κατάλογο των ηρωικώς και ενδόξως πεσόντων των εθνικών μας αγώνων. Όλοι, νέοι άνθρωποι, κατά το πλείστο εικοσάχρονοι, έπεσαν εν ώρα καθήκοντος και τίμησαν την καταγωγή και το έθνος τους.
Οι:
-Ανδριτσόπουλος Ελευθέριος του Ιωάννη,
-Νικητόπουλος Λάμπρος του Ηλία,
-Κουτρούλης Στέφανος του Νικολάου,
-Ξένος Θεόδωρος του Γεωργίου,
-Τσουκαλάς Νικόλαος του Δημητρίου,
-Ελευθερόπουλος Θεμιστοκλής του Κωνσταντίνου,
-Γιαννέλος Δημήτριος του Απόστολου,
-Βολακάκης Μάριος του Γρηγορίου,
-Ρούσης Γεώργιος του Τρύφωνα,
-Κρητικός Νικόλαος του Θεοδοσίου,
-Παπαλάμπρου Βασίλειος του Δημητρίου,
-Ρούσης Σεραφείμ του Λάμπρου,
-Τσιτιρίδης Κωνσταντίνος του Ιωάννη,
-Κουκουλάρης Χρίστος του Κωνσταντίνου,
-Παπαλαμπρίδης Γεώργιος του Στέφανου, και
-Χαραλαμπίδης Θεόδωρος του Ιορδάνου,
αναμετρήθηκαν με την ιστορία και φάνηκαν αντάξιοι της αποστολής τους».
«Η Κύπρος και ο απανταχού Ελληνισμός τους τιμά και τους αποδίδει τις πρέπουσες τιμές, όπως ακριβώς αρμόζει σε πεσόντες ήρωες της πατρίδας».
«Αντλούμε καθημερινά δύναμη από τις θυσίες των ηρώων της πατρίδας μας, των ηρώων του Έθνους, από κάθε συμπολίτη και Ελλαδίτη αδελφό μας που προσέφερε τις υπηρεσίες του, για να υπάρχει σήμερα η Κυπριακή Δημοκρατία…».
Στην επιμνημόσυνη δέηση χοροστάτησε ο Αρχιεπίσκοπος Κύπρου κ.κ. Γεώργιος. Παρόντες ήταν επίσης ο υπουργός Άμυνας της Κυπριακής Δημοκρατίας Βασίλειος Πάλμας, η πρόεδρος της Βουλής της Κύπρου Αννίτα Δημητρίου, η εκπρόσωπος του προέδρου της Βουλής των Ελλήνων, Νίνα Κασιμάτη, ο αρχηγός ΓΕΕΦ αντιστράτηγος Γεώργιος Τσιτσικώστας, ο πρέσβης της Ελλάδας στην Κύπρο Ιωάννης Παπαμελετίου, ο γενικός διευθυντής του υπουργείου Άμυνας της Κύπρου Ελίκκος Ηλία, ο διευθυντής του επιτελείου του υπουργείου Άμυνας Υποστράτηγος Χάρης Γεωργίου, ο διοικητής της ΕΛΔΥΚ συνταγματάρχης Αστέριος Δεσπούδης, ο επικεφαλής Ανθρωπιστικών Θεμάτων και Επίτροπος του Πολίτη Παναγιώτης Παλατές, η πρόεδρος της Πανελλήνιας Επιτροπής Γονέων και Συγγενών Αδήλωτων Αιχμαλώτων και Αγνοουμένων Μαρία Καλμπουρτζή, ο πρόεδρος της Παγκύπριας Οργάνωσης Συγγενών Αδήλωτων Αιχμαλώτων και Αγνοουμένων Νίκος Σεργίδης, υπουργοί της κυβέρνησης της Κυπριακής Δημοκρατίας, εκπρόσωποι πολιτικών κομμάτων, της στρατιωτικής ηγεσίας και συγγενείς των δεκαέξι Ελλήνων ηρώων.
