Σε μεγάλο πονοκέφαλο εξελίσσεται για την κυβέρνηση η κατάρτιση του προϋπολογισμού, καθώς αποτελεί την καθοριστική στιγμή για τη βιωσιμότητά της, με το ενδεχόμενο πρόωρων εκλογών να πλανάται στον αέρα, επηρεάζοντας το πολιτικό κλίμα. Ένας από τους σημαντικότερους παράγοντες που θα κρίνουν τις εξελίξεις, φαίνεται ότι θα είναι και το κατά πόσον ο θησαυροφύλακας, Scott Morrison, θα επιλέξει να ακολουθήσει την πολιτική του Εργατικού Κόμματος, αυξάνοντας τον φόρο στον καπνό.
Αν επιλέξει αυτήν την οδό, το πιθανότερο είναι η τιμή ενός πακέτου τσιγάρων να φτάσει τα 40 δολάρια, κάτι που μπορεί να φέρει χρήματα στα ταμεία του κράτους, είναι βέβαιο όμως ότι θα εξοργίσει τους καπνιστές. Τις επιπτώσεις μίας τέτοιας κίνησης εξέτασε δημοσκόπηση που διεξήγαγε η εταιρεία Sexton Marketing Group, για λογαριασμό του οργανισμού Strategic Political Counsel, ενός πολιτικού λόμπι που περιλαμβάνει στο πελατολόγιό του την πολυεθνική εταιρία “British American Tobacco”.
Σύμφωνα με το πόρισμα της έρευνας, η υιοθέτηση μίας τέτοιας πολιτικής μπορεί να κρίνει την έκβαση των εκλογών, ειδικά στις περιφέρειες με αμφίρροπες έδρες, επηρεάζοντας τόσο την κυβέρνηση, όσο και την αντιπολίτευση. Το Εργατικό Κόμμα διεκδικεί να αυξήσει τη δύναμή του κατά δέκα έδρες στις επερχόμενες εκλογές, κάτι που φαίνεται αμφίβολο, αν συμπεριλάβει στις προεκλογικές του εξαγγελίες την αύξηση του φόρου στον καπνό.
Όπως προκύπτει από την έρευνα, στις συγκεκριμένες περιφέρειες, το 20% των ψηφοφόρων είναι καπνιστές, αλλά το 69% είναι αντίθετο με την αύξηση του φόρου στο κάπνισμα (το αντίστοιχο ποσοστό σε εθνικό επίπεδο είναι 55%), ενώ το 3% παραδέχεται ότι η ψήφος του θα επηρεαστεί από τον τρόπο που θα τοποθετηθούν επί του θέματος τα δύο μεγάλα κόμματα.
