Η Αποθεματική Τράπεζα της Αυστραλίας (RBA) προχώρησε στην τρίτη μείωση του βασικού επιτοκίου της (cash rate) για το 2025, «ρίχνοντας» το από 3,85% στο 3,60%.

Το επιτόκιο της RBA βρίσκεται πλέον στα επίπεδα του Απριλίου 2023, με τους δανειολήπτες να παίρνουν μία ακόμα ανάσα (ενώ στην αντίπερα όχθη οι μη έχοντες χρέος, αλλά αποταμιεύσεις, αντίστοιχα, περικοπή στο επιτόκιο καταθέσεων).

Οι «αγορές» περίμεναν τη νέα μείωση του επιτοκίου οικονομολόγους μετά την αιφνιδιαστική απόφαση του Διοικητικού Συμβουλίου της RBA να διατηρηθούν τα επιτόκια αμετάβλητα τον Ιούλιο.

Έκτοτε ο πληθωρισμός υποχώρησε περαιτέρω, εντός στα επίπεδα στόχου της RBA (2%-3%).

«Οι επικαιροποιημένες προβλέψεις … υποδηλώνουν ότι ο υποκείμενος πληθωρισμός θα συνεχίσει να επιβραδύνεται έως το μέσο του εύρους 2%-3%, με το επιτόκιο να ακολουθεί μια σταδιακή πορεία χαλάρωσης», αναφέρεται στη σχετική ανακοίνωση του Δ.Σ. της RBA.

Η υποχώρηση του πληθωρισμού, σε συνδυασμό με «την αναμενόμενη ελαφρά χαλάρωση των συνθηκών στην αγορά εργασίας», οδήγησε το συμβούλιο να κρίνει «σκόπιμη την περαιτέρω χαλάρωση της νομισματικής πολιτικής».

«Με αυτό, η μείωση του επιτοκίου από την αρχή του έτους φτάνει τα 75 μονάδες βάσης (τρεις φορές από 0,25%)».

Πριν τις μειώσεις, το επιτόκιο της RBA βρισκόταν στο 4,35% από τον Νοέμβριο του 2023, μετά από μια σειρά 13 αυξήσεων των επιτοκίων, που ξεκίνησαν τον Μάιο του 2022.

«Πρόκειται για μια πολύ ευπρόσδεκτη ανακούφιση για εκατομμύρια Αυστραλούς. Θα βάλει περισσότερα χρήματα στις τσέπες των ανθρώπων που βρίσκονται υπό πίεση», σχολίασε ο υπουργός Οικονομικών, Jim Chalmers για τη μείωση του επιτοκίου της RBA.

Επισήμανε ότι είναι η πρώτη φορά, εδώ και σχεδόν δύο δεκαετίες, που η Αυστραλία καταγράφει τρεις μειώσεις επιτοκίων μέσα σε ένα ημερολογιακό έτος.

Η απόφαση της RBA, είπε, δε θα ήταν δυνατή χωρίς την αποκλιμάκωση του πληθωρισμού.

Υπογράμμισε πάντως ότι παρά τη μείωση των επιτοκίων, η Αυστραλία εξακολουθεί να αντιμετωπίζει ένα «αβέβαιο οικονομικό περιβάλλον».

Αναγνώρισε ότι υπάρχουν επίμονα διαρθρωτικά προβλήματα στην οικονομία και τόνισε ότι η παραγωγικότητα παραμένει η σημαντικότερη οικονομική πρόκληση.

«Έχουμε μια πρόκληση παραγωγικότητας στην οικονομία μας. Είναι ένα διαχρονικό και παγκόσμιο πρόβλημα, όπως αναφέρει και η RBA. Ωστόσο, είναι σοβαρό και αποτελεί την πρωταρχική προτεραιότητα της κυβέρνησης, όχι μόνο την επόμενη εβδομάδα στη στρογγυλή τράπεζα, αλλά σε όλη την πορεία αυτής της κοινοβουλευτικής θητείας», δήλωσε.

Αναφορικά με τη μείωση των εσόδων από τους φόρους σε αλκοόλ και καπνό, ο k. Chalmers ανέφερε ότι είναι θετικό οι πολίτες να περιορίζουν την κατανάλωσή τους.

Ωστόσο, επεσήμανε ότι ορισμένοι βρίσκουν τρόπους να παρακάμπτουν τη νομοθεσία, αποκτώντας καπνό από «ανεπίσημες πηγές».

«Θέλουμε να μειωθούν τα έσοδα από τον καπνό επειδή οι άνθρωποι κόβουν το κάπνισμα, όχι επειδή εμπλέκεται το παράνομο εμπόριο, συχνά συνδεδεμένο με το οργανωμένο έγκλημα», είπε.

Σε σχέση με την Τεχνητή Νοημοσύνη επανέλαβε ότι η κυβέρνηση θέλει να αναπτύξει μια «μέση οδό» στη ρύθμιση της, εξισορροπώντας τα «τεράστια οφέλη» με τους «πολύ πραγματικούς κινδύνους».

Ο «σκιώδης υπουργός» Οικονομικών, Ted O’Brien, σχολιάζοντας τη μείωση του επιτοκίου της RBA έκανε λόγο για «ψήφο μη εμπιστοσύνης» προς την οικονομική ατζέντα της κυβέρνησης Albanese.

Είπε ότι αν και η μείωση θα προσφέρει «μικρή ανακούφιση» στις οικογένειες, τα επίπεδα διαβίωσης υπό την παρούσα κυβέρνηση θα συνεχίσουν να αποτελούν πρόβλημα λόγω του υψηλού κόστους ζωής.

«Αυτό στέλνει ένα πολύ ισχυρό μήνυμα στον λαό της Αυστραλίας ότι η κυβέρνηση Albanese δεν έχει τη στήριξη της RBA όσον αφορά τη διαχείριση της οικονομίας».

«Οι Αυστραλοί αισθάνονται φτωχότεροι — και όχι χωρίς λόγο. Γίνονται φτωχότεροι, και τα νέα από την RBA σήμερα δείχνουν ότι θα συνεχίσουν να αισθάνονται έτσι. Τα επίπεδα διαβίωσης θα παραμείνουν πρόβλημα στην Αυστραλία, καθώς το κόστος των πάντων αυξάνεται».