Για «έντονη ανταλλαγή απόψεων» μεταξύ του υπουργού Οικονομικών Jim Chalmers και του ομολόγου του στην αντιπολίτευση, Ted O’Brien, κατά τη διάρκεια των σημερινών εργασιών της Στρογγυλής Τράπεζας για την Οικονομική Μεταρρύθμιση μίλησαν στο ABC συμμετέχοντες στις συνομιλίες που διεξάγονται στην Καμπέρα.
Πολιτικοί, συνδικαλιστές, επιχειρηματίες και γραφειοκράτες έχουν κλειστεί συζητούν στην Αίθουσα του Υπουργικού Συμβουλίου για τρίτη -και τελευταία- ημέρα, χωρίς τηλέφωνα για λόγους ιδιωτικότητας, με την ελπίδα ότι θα καταφέρουν να βρουν λύσεις για το πρόβλημα της παραγωγικότητας της Αυστραλίας.
Η σημερινή μέρα ήταν ίσως η πιο δύσκολη για τις εργασίες, καθώς η συζήτηση μετατοπίστηκε από τις ευρείες φιλοδοξίες στις σκληρές πραγματικότητες των επικείμενων διαρθρωτικών ελλειμμάτων του προϋπολογισμού και της φορολογικής μεταρρύθμισης.
Το «σκηνικό» για τη μείωση των κρατικών δαπανών είχε θέσει ήδη από την Τετάρτη, ο υπουργός Υγείας Mark Butler, σε σχέση με τους νέους στόχους για το NDIS και το νέο πρόγραμμα «Thriving Kids», το οποίο φέρεται να αιφνιδίασε και πολλούς πολιτειακούς υπουργούς.
Επί του θέματος της δημοσιονομικής βιωσιμότητας, ανέφεραν συμμετέχοντες στο Φόρουμ στο ABC… άναψαν και τα αίματα μεταξύ Chalmers και O’Brien, «όπως θα περίμενε κανείς να δει στο Κοινοβούλιο κατά τη διάρκεια της Ώρας των Ερωτήσεων».
Μιλώντας έπειτα στο ραδιόφωνο 2GB ο κ. O’Brien είπε ότι η εισαγωγή κανόνων για τη συνολική φορολογία και τις δαπάνες θα εξασφάλιζε τη λογοδοσία της εκάστοτε κυβέρνησης ώστε να ζει εντός των ορίων του προϋπολογισμού.
Ο κ. Chalmers «δεν έχει κανένα περιορισμό αυτή τη στιγμή, κανέναν, και αυτό είναι το πρόβλημα», ανέφερε.
«Ουσιαστικά είπα ότι οι δαπάνες είναι επίσης εκτός ελέγχου… (και στην κυβέρνηση) κρύβουν άλλες δαπάνες εκτός προϋπολογισμού».
«Το επανέλαβα σήμερα το πρωί, αλλά δεν άρεσε στον υπουργό Οικονομικών».
Η κυβέρνηση από την πλευρά της, σχολιάζοντας το «επεισόδιο» έκανε λόγο για συνηθισμένη «πολιτική αντιπαράθεση».
