Με την ελληνική γλώσσα να έχει δεχθεί πολλαπλά πλήγματα τα τελευταία χρόνια στην Αυστραλία, κάθε κίνηση στήριξης που ενισχύει την εκμάθηση και τη χρήση της καθίστανται ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση και την προώθηση της πολιτιστικής μας κληρονομιάς.
Από τα σχολεία και τα πανεπιστήμια έως τους επαγγελματικούς και πολιτιστικούς χώρους, η γλώσσα παραμένει θεμελιώδες μέσο διασύνδεσης με τη συνέχεια του ελληνικού πολιτισμού στη Διασπορά.
Ο «Νέος Κόσμος» έχει κατ’ επανάληψη αναδείξει τον ανησυχητικό ρυθμό εγκατάλειψης της ελληνικής γλώσσας.
Χαρακτηριστικό είναι το πρόσφατο παράδειγμα των στοιχείων του VCAA, σύμφωνα με τα οποία μόλις 196 μαθητές επέλεξαν τα Ελληνικά στο επίπεδο του VCE το 2023 — η πρώτη φορά που ο αριθμός υποχώρησε κάτω από τους 200.
Μέσα σε αυτό το πλαίσιο, ιδιαίτερη σημασία αποκτά η πρόσφατη ανακοίνωση του ομογενούς υπουργού Υποδομών, Μεταφορών, Ενέργειας και Μεταλλείων της Νότιας Αυστραλίας, Αναστάσιου (Tom) Κουτσαντώνη, ο οποίος, κατά τη διάρκεια εκδήλωσης για τα 65 χρόνια από την ίδρυση της Ελληνικής Ορθόδοξης Κοινότητας και Ενορίας Αγίου Γεωργίου Thebarton στην Αδελαΐδα, δήλωσε ότι σε περίπτωση επανεκλογής της κυβέρνησης των Εργατικών, το Ίδρυμα Ελληνικών Σπουδών (Hellenic Studies Foundation) θα λάβει επιπλέον χρηματοδότηση ύψους 2 εκατομμυρίων δολαρίων.
Για περισσότερα από 20 χρόνια, το Ίδρυμα Ελληνικών Σπουδών παρέχει εκπαιδευτικά προγράμματα, πολιτιστικές πρωτοβουλίες και συνεργασίες με την κοινότητα, με σκοπό την προώθηση της ελληνικής γλώσσας και κληρονομιάς.
Η εν λόγω χρηματοδότηση θα επιτρέψει στο Ίδρυμα να ενισχύσει τις υφιστάμενες συνεργασίες με σχολεία, πανεπιστήμια και κοινοτικές οργανώσεις και να δημιουργήσει νέες ευκαιρίες σύνδεση της νέας γενιάς με τις ελληνικές της ρίζες.
Ο πρόεδρος του Ιδρύματος Ελληνικών Σπουδών, The Hon. Greg Crafter AO, χαρακτήρισε την ανακοίνωση σημαντικό βήμα για το μέλλον του Πολυπολιτισμού, στη Νότια Αυστραλία.
Επιπλέον δήλωσε ότι η «η εν λόγω χρηματοδότησης διασφαλίζει ότι το Ίδρυμα θα συνεχίσει το σημαντικό του έργο στην προώθηση της ελληνόγλωσης εκπαίδευσης και στη διατήρηση του πολιτισμού», και ότι «θα έχει μακροχρόνιο αντίκτυπο, εμπλουτίζοντας ακόμη περισσότερο τη ζωή των μελλοντικών γενεών».
Ο πρύτανης του Πανεπιστημίου της Νότιας Αυστραλίας, καθηγητής David Lloyd, χαιρέτισε την ανακοίνωση, επισημαίνοντας:
«Το Ίδρυμα Ελληνικών Σπουδών διαδραματίζει σημαντικό ρόλο όχι μόνο στην εκπαίδευση αλλά και στη διατήρηση της πολιτιστικής συνέχειας».
«Εκτιμούμε ιδιαίτερα τη στήριξή του στις δραστηριότητές μας, οι οποίες καλλιεργούν και επευφημούν τη Νεοελληνική γλώσσα, την ιστορία και την κληρονομιά, διασφαλίζοντας ότι οι μελλοντικές γενιές θα παραμείνουν βαθιά συνδεδεμένες με τις (πολιτιστικές) ρίζες τους».
Ο διευθυντής του Κολλεγίου Αγίου Γεωργίου, Guy Cassarchis, υπογράμμισε ότι η χρηματοδότηση αυτή θα προσφέρει ουσιαστική στήριξη στους μαθητές και τις οικογένειές τους, προσθέτοντας:
«Οι μαθητές μας ωφελούνται σημαντικά από τη διδασκαλία της (ελληνικής) γλώσσας και του πολιτισμού στο πλαίσιο της εκπαίδευσής τους».
«Η συνεχής στήριξη από το Ίδρυμα Ελληνικών Σπουδών θα διασφαλίσει ότι αυτά τα προγράμματα θα συνεχίσουν να λειτουργούν αποτελεσματικά και θα παραμένουν προσβάσιμα στην κοινότητα για πολλά ακόμα χρόνια».
