Η Optus βρίσκεται στο στόχαστρο πολιτικών και Aρχών, καθώς αποκαλύφθηκε ότι είχε ειδοποιηθεί από πελάτες της ήδη από το πρωί της Πέμπτης ότι οι κλήσεις στο 000 δεν λειτουργούσαν. Παρ’ όλα αυτά, η εταιρεία δεν αντέδρασε έγκαιρα, με αποτέλεσμα το πολύωρο μπλακ άουτ στο δίκτυό της να εμποδίσει εκατοντάδες κλήσεις έκτακτης ανάγκης και να συνδέεται πλέον με τον θάνατο τεσσάρων ανθρώπων.
Η ΠΑΡΑΔΟΧΗ ΤΗΣ OPTUS
Ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, Stephen Rue, αναγνώρισε ότι το τηλεφωνικό κέντρο της Optus είχε δεχθεί δύο κλήσεις από πελάτες ήδη από τις 9 το πρωί, οι οποίοι ενημέρωναν ότι δεν μπορούσαν να συνδεθούν με το 000. Ωστόσο, οι πληροφορίες αυτές δεν αξιολογήθηκαν σωστά, με αποτέλεσμα η εταιρεία να αντιληφθεί τη σοβαρότητα της κατάστασης μόλις μετά τις 1:30μμ.
Η βλάβη –διάρκειας 13 έως 15 ωρών σε ορισμένες περιοχές– αποδόθηκε σε αναβάθμιση firewall.
Σύμφωνα με τον Rue, κατά τους ελέγχους ευημερίας που πραγματοποιήθηκαν αργότερα, αποκαλύφθηκε ότι είχαν χάσει τη ζωή τους τρεις άνθρωποι, ενώ λίγο αργότερα ο πρωθυπουργός της Δυτικής Αυστραλίας, Roger Cook, ανακοίνωσε και τέταρτο πιθανό θύμα που δεν μπόρεσε να καλέσει βοήθεια.
ΤΡΑΓΙΚΕΣ ΑΠΩΛΕΙΕΣ
Στη Νότια Αυστραλία, ένα βρέφος 8 εβδομάδων και μια γυναίκα 68 ετών βρέθηκαν νεκροί, ενώ στη Δυτική Αυστραλία καταγράφηκε ο θάνατος 74χρονου.
Οι Αρχές διερευνούν τώρα αν ακόμη ένας θάνατος στη Δυτική Αυστραλία σχετίζεται με το μπλακ άουτ.
Ο Rue εξέφρασε τη βαθιά του λύπη για τις απώλειες, ωστόσο προσπάθησε να δικαιολογήσει την καθυστερημένη έναρξη των ελέγχων ευημερίας, λέγοντας ότι υπήρχαν «τεχνικές δυσκολίες στην εξαγωγή δεδομένων από το δίκτυο».
ΣΦΟΔΡΕΣ ΑΝΤΙΔΡΑΣΕΙΣ
Η ομοσπονδιακή υπουργός Επικοινωνιών, Anika Wells, κατηγόρησε την εταιρεία ότι «απογοήτευσε τους Αυστραλούς τη στιγμή που τη χρειάζονταν περισσότερο», σημειώνοντας ότι οι τηλεπικοινωνιακοί πάροχοι έχουν νομική υποχρέωση να διασφαλίζουν τη λειτουργία του 000.
«Το να προσπαθείς να καλέσεις σε ώρα ανάγκης και να μην μπορείς να συνδεθείς είναι απίστευτα οδυνηρό», τόνισε.
Ο πρωθυπουργός της Νότιας Αυστραλίας, Peter Malinauskas, δήλωσε «απορημένος» με την καθυστέρηση της Optus να ενημερώσει τις Αρχές, επισημαίνοντας ότι ακόμη και μετά τη συνέντευξη Τύπου της εταιρείας, οι πληροφορίες για τα θύματα έφτασαν με καθυστέρηση στις Υπηρεσίες Έκτακτης Ανάγκης.
ΕΡΕΥΝΕΣ ΚΑΙ ΕΥΘΥΝΕΣ
Η Optus ανακοίνωσε την ανάθεση ανεξάρτητης έρευνας, ενώ η ACMA (Australian Communications and Media Authority — η Αρχή Επικοινωνιών και ΜΜΕ της Αυστραλίας) θα διενεργήσει δική της επίσημη έρευνα για το περιστατικό.
Ο κλάδος δέχεται πιέσεις για αυστηρότερους κανονισμούς και υποχρεωτικά πρότυπα αξιοπιστίας και λειτουργίας, με ειδικούς, όπως ο καθηγητής τηλεπικοινωνιών Mark Gregory, να ζητούν παρεμβάσεις της κυβέρνησης.
Το περιστατικό έρχεται να προστεθεί στα αλλεπάλληλα πλήγματα για την Optus, μετά την πανεθνική διακοπή του 2023 και την κυβερνοεπίθεση του 2022, που εξέθεσε τα προσωπικά δεδομένα 9,5 εκατ. πελατών.
Η τραγωδία αναζωπυρώνει τη συζήτηση για την αξιοπιστία των τηλεπικοινωνιών στην Αυστραλία, με πολιτικούς, ειδικούς και την κοινωνία να στέλνουν μήνυμα: «Φτάνει πια».
