Μπροστά σε περισσότερους από 100.000 φιλάθλους στο MCG, η Brisbane Lions στέφθηκε πρωταθλήτρια για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά, επικρατώντας με εμφατικό τρόπο της Geelong Cats.
Οι Hugh McCluggage, Charlie Cameron, Harris Andrews και Will Ashcroft ήταν από τους κορυφαίους του αγώνα, ενώ ο Lachie Neale, που μπήκε αλλαγή στο ημίχρονο, έδωσε καθοριστική ώθηση στην ομάδα.
Δύσκολο να τπιστέψει κανείς το τελικό σκορ (122-75), αν σκεφτεί ότι στο ημίχρονο το σκορ ήταν ισόπαλο. Με συμμετοχή σε τρεις τελικούς μέσα σε τρία χρόνια, η Brisbane Lions έχει κατακτήσει δύο συνεχόμενα πρωταθλήματα.
Η επιτυχία της ομάδας αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία, καθώς μόλις πριν 22 ημέρες πριν είχε γνωρίσει βαριά ήττα από την ίδια την Geelong. Παρ’ όλα αυτά, στον μεγάλο τελικό τα Λιοντάρια έπαιξαν με αυτοπεποίθηση και νεανικό θράσος, γκρεμίζοντας τα προγνωστικά που έδιναν στις Γάτες το προβάδισμα. Έτσι, έγιναν η πρώτη ομάδα που πετυχαίνει back-to-back κατακτήσεις μετά το τριπλό σερί της Hawthorn την περίοδο 2013-15.
Η Brisbane κυριάρχησε από το δεύτερο ημίχρονο, μετατρέποντας ένα αμφίρροπο ματς σε παράσταση για έναν ρόλο. Στην τελευταία περίοδο σημείωσαν επτά συνεχόμενα γκολ, ελέγχοντας απόλυτα το γήπεδο, την κατοχή και φυσικά το σκορ.
Δεν είναι τυχαίο πως πολλοί οπαδοί της Geelong άρχισαν να φεύγουν από το γήπεδο πριν το τέλος του αγώνα.
Η επιλογή του προπονητή της Brisbane Lions, Chris Fagan ,να χρησιμοποιήσει τον Lachie Neale ως αλλαγή αποδείχθηκε ματ. Οι Lions δεν είναι πια απλώς πρωταθλητές – είναι μια δυναστεία στο AFL.
O μεγάλος τελικός δεν είναι όμως μόνο ένα παιχνίδι. Είναι και ψυχαγωγία.
Φέτος το ψυχαγωγικό μέρος το ανέλαβε ο Snoop Dogg που ξεσήκωσε το MCG.
Ο Αμερικανός καλλιτέχνης είχε υποσχεθεί ένα σετ «κλασικό Snoop Dogg» και το τήρησε. Ο 53χρονος Αμερικανός ράπερ και σούπερ σταρ της ποπ κουλτούρας ξεσήκωσε το κοινό του MCG στο pre-game show του τελικού, παρουσιάζοντας μέσα σε 15 λεπτά αποσπάσματα από 10 τραγούδια που καλύπτουν την καριέρα του από το 1992 μέχρι σήμερα.
Η σκηνή είχε τη μορφή ενός τεράστιου boombox, ενώ δεκάδες χορευτές μετέτρεψαν τον αγωνιστικό χώρο σε μια πολύχρωμη γιορτή, θυμίζοντας κάτι από την παρέλαση των Ευχαριστιών στη Νέα Υόρκη.
Παρά τις πολλές εμπορικές συνεργασίες του – από εφαρμογές φαγητού μέχρι κρασιά, κρυπτονομίσματα και κινητή τηλεφωνία – ο Snoop Dogg απέδειξε ότι παραμένει καλλιτέχνης με τεράστια απήχηση. Με κοινό πάνω από 100.000 στο γήπεδο και περισσότερους από 4 εκατομμύρια τηλεθεατές στο σπίτι, πρόσφερε ένα θέαμα αντάξιο της φήμης του.
