Σε κατάσταση συναγερμού βρέθηκε το βράδυ της Κυριακής η αστυνομία του Σίδνεϊ, όταν άνδρας άρχισε να πυροβολεί από το διαμέρισμά του στην οδό Georges River Road, στο προάστιο Croydon Park, προκαλώντας σκηνές πανικού και την άμεση κινητοποίηση ειδικών δυνάμεων.
Δράστης φέρεται να ειναι ο 60χρονος Artemios Mintzas , που συνελήφθη έπειτα από δίωρη επιχείρηση της αστυνομίας περίπου στις 9.30 μ.μ., ενώ μέσα στο διαμέρισμά του εντοπίστηκαν και κατασχέθηκαν δύο όπλα. Σύμφωνα με την αστυνομία, ο συλληφθείς δεν είχε άδεια οπλοφορίας και δεν βρισκόταν υπό παρακολούθηση από τις αρχές.
Κατά τη διάρκεια του επεισοδίου, υπολογίζεται ότι ρίχτηκαν 50 έως και 100 πυροβολισμοί, με αποτέλεσμα να προκληθούν ζημιές σε αυτοκίνητα, κτίρια και μια στάση λεωφορείου απέναντι από το διαμέρισμα. Ένα περιπολικό της αστυνομίας δέχθηκε πυρά, ενώ ένας ταξιτζής τραυματίστηκε σοβαρά στον λαιμό και το στήθος και μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο Canterbury, όπου νοσηλεύεται σε σταθερή κατάσταση.
Ο επικεφαλής του τοπικού αστυνομικού τμήματος, Stephen Parry, επαίνεσε το θάρρος των αστυνομικών που επιχείρησαν υπό καταιγισμό πυρών, επισημαίνοντας ότι «είναι θαύμα που δεν υπήρξαν νεκροί». Ο ίδιος ανέφερε ότι προηγήθηκε ανταλλαγή πυροβολισμών προτού οι ειδικές δυνάμεις συλλάβουν τον δράστη, ο οποίος υπέστη ελαφρύ τραυματισμό στο μάτι από θραύσματα γυαλιών.
Ο Αστυνομικός Επίτροπος της Νέας Νότιας Ουαλίας, Mal Lanyon, χαρακτήρισε το περιστατικό «τρομακτικό», σημειώνοντας ότι οι αστυνομικοί αναγκάστηκαν να καλυφθούν καθώς δεχόταν συνεχείς ριπές πυροβολισμών. Από τα βίντεο των καμερών σώματος φαίνονται οι πυροβολισμοί να πέφτουν σε μικρή απόσταση από τα σημεία που βρίσκονταν οι αστυνομικοί.
Ο πρωθυπουργός της ΝΝΟ, Chris Minns, εξέφρασε τον θαυμασμό του για την ψυχραιμία και τον επαγγελματισμό των αστυνομικών, λέγοντας πως «επέδειξαν εξαιρετικό θάρρος και αφοσίωση στο καθήκον».
Αυτόπτες μάρτυρες περιέγραψαν σκηνές χάους. Ένας ταξιτζής που βρέθηκε στο σημείο είπε ότι αρχικά νόμιζε πως άκουγε πυροτεχνήματα λόγω του τελικού του ποδοσφαίρου, μέχρι που αντιλήφθηκε ότι το αυτοκίνητό του είχε δεχθεί σφαίρες. «Ήταν σαν σκηνή από ταινία. Ακόμα δεν μπορώ να το πιστέψω ότι συνέβη στο Σίδνεϊ», δήλωσε.
Η αστυνομία απέκλεισε το ενδεχόμενο τρομοκρατικής ενέργειας ή σύνδεσης με οργανωμένο έγκλημα. Ο Mintzas κρατείται στο αστυνομικό τμήμα Burwood και αναμένεται να του απαγγελθούν κατηγορίες για πολλαπλά αδικήματα σχετιζόμενα με τη χρήση πυροβόλων όπλων.
