Με κατάθεση στεφάνου στο Μνημείο Φιλίας μεταξύ Ελλάδας και Νέας Ζηλανδίας, το οποίο είναι αφιερωμένο στη μνήμη των Anzacs που έπεσαν στην Ελλάδα κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, ολοκληρώθηκε η επίσκεψη του υφυπουργού Εξωτερικών, Γιάννη Λοβέρδου, στο Ουέλλινγκτον.
Επόμενος σταθμός της επίσκεψης της ελληνικής αντιπροσωπείας στη Νέα Ζηλανδία το σαββατοκύριακο, είναι το Ώκλαντ, ενώ έπειτα τα μέλη της αποστολής είναι προγραμματισμένο να αναχωρήσουν για το Μπρίσμπαν.
Πιο συγκεκριμένα, όπως επισήμανε σε σχετική της ανάρτηση στα social media η πρεσβεία της Ελλάδας στην Αυστραλία, μετά την επίσκεψη στο Σίδνεϊ, τον κ. Λοβέρδο συνόδεψαν στη Νέα Ζηλανδία, ο πρέσβης της Ελλάδας, Σταύρος Βενιζέλος, οι γενικοί γραμματείς του Υπουργείου Εσωτερικών, Αθανάσιος Μπαλέρμπας και Δημήτριος Κάρναβος, καθώς και η Γενική Διευθύντρια Ιθαγένειας, Κατερίνα Ουλή.
«Παρών» ήταν στις επαφές με την Ομογένεια ο επίτιμος πρόξενος της Ελλάδας στη Νέα Ζηλανδία, Γεώργιος Νεονάκης.
Υπογραμμίζεται ότι το Μνημείο Φιλίας, σύμβολο των διαχρονικών δεσμών ανάμεσα στις δύο χώρες, αποτελεί φόρο τιμής όχι μόνο στους Νεοζηλανδούς που πολέμησαν με αυταπάρνηση για την ελευθερία της Ελλάδας, αλλά και στους εκατοντάδες Έλληνες που τους βοήθησαν, ιδίως μετά τη Μάχη της Κρήτης.
Κατά την παρουσία του στο Ουέλλιγκτον, σύμφωνα πάντα με την Πρεσβεία, ιδιαίτερα συγκινημένος ο κ. Λοβέρδος είχε την ευκαιρία να απευθυνθεί σε μέλη της ελληνικής παροικίας, παρουσία του Σεβασμιώτατου Μητροπολίτη Νέας Ζηλανδίας και Έξαρχου Ωκεανίας, κ. Μύρωνα, σημειώνοντας μια σειρά από πρωτοβουλίες που βρίσκονται σε εξέλιξη και αποσκοπούν να φέρουν την Ελλάδα πιο κοντά τους.
Είχε προηγηθεί συνάντηση με τον Σεβασμιώτατο, καθώς και με το Προεδρείο και μέλη της Ελληνικής Κοινότητας Ουέλλιγκτον.
Ο κ. Λοβέρδος εξέφρασε τον θαυμασμό του για τη μικρή αλλά τόσο ζωντανή, κοινότητα, η οποία, αν και τόσο μακριά από την πατρίδα, κατορθώνει να διατηρεί την ελληνική της ταυτότητα, ενώ διαβεβαίωσε τους παριστάμενους ότι η ελληνική Πολιτεία θα κάνει ό,τι είναι δυνατόν για να τους συνδράμει, ώστε να συνεχίσουν να κρατάνε ζωντανή την Ελλάδα στη Νέα Ζηλανδία.
Πριν αναχωρήσει για τη Νέα Ζηλανδία, ολοκληρώνοντας την επίσκεψη στο Σίδνεϊ, ο υφυπουργός Εξωτερικών ήταν κεντρικός ομιλητής σε εκδήλωση στο Business Sydney.
Ο κ. Λοβέρδος είχε την ευκαιρία να απευθυνθεί σε εκατό και πλέον μέλη της Ελληνοαυστραλιανής κοινότητας και του επιχειρείν, αλλά και να συνομιλήσει μαζί τους για όλα τα θέματα που άπτονται των σχέσεων της Ελλάδας με την ελληνική διασπορά στην Αυστραλία.
Κατά την Πρεσβεία, «ο κ. Υφυπουργός σημείωσε την αποφασιστικότητα της ελληνικής Πολιτείας να ενδυναμώσει τους δεσμούς των ομογενών μας με την Ελλάδα, μέσα από την καταργηση κάθε περιορισμού για τη συμμετοχή στις εκλογές, την απλοποίηση των διαδικασιών για την απόκτηση ελληνικής ιθαγένειας, την ενίσχυση της στελέχωσης των Προξενικών Αρχών, αλλά και την έμπρακτη ενίσχυση της ελληνομάθειας».
Την εκδήλωση τίμησε με την παρουσία της η Υπουργός Βιομηχανικών Σχέσεων, Υγείας και Ασφάλειας στην Εργασία της Νέας Νότιας Ουαλίας, κ. Sophie Cotsis.
Παρόντες ήταν επίσης ο κ. Βενιζέλος, ο γενικός πρόξενος της Ελλάδας στο Σίδνεϊ, Γεώργιος Σκέμπερης, καθώς και οι Γενικοί Γραμματείς Αθανάσιος Μπαλέρμπας και Δημήτριος Κάρναβος.
Η Πρεσβεία ευχαρίστησε θερμά τον Executive Director του Business Sydney, κ. Paul Nicolaou, για τη φιλοξενία, καθώς και τη Δρ Πατρίσια Κορομβόκη για τη συμβολή της ως συντονίστρια της πολύ ενδιαφέρουσας συζήτησης.
Ο κ. Λοβέρδος, σε δική του ανάρτηση στα social media σε σχέση με την επίσκεψή του στο Σίδνεϊ, στάθηκε ιδιαίτερα και σε «μια ιδιαίτερα συγκινητική στιγμή».
Σε εκδήλωση του Γενικού Προξενείου της Ελλάδας, για ληξιαρχικά θέματα και θέματα Ιθαγένειας (με βασικό μήνυμα το «Η Ελλάδα σε χρειάζεται!», «Κάνε τον δεσμό σου με την πατρίδα πιο ισχυρό», «Γίνε Έλληνας πολίτης»), όπως έγραψε ο υφυπουργός Εξωτερικών:
«Είχα την τιμή να παραστώ στην τελετή ορκωμοσίας τριών νέων Ελλήνων πολιτών, Αυστραλών ελληνικής καταγωγής. Διάβασα ο ίδιος τον όρκο, με περηφάνια και συγκίνηση, και συνεχάρην θερμά τους νέους συμπολίτες μας. Η Ελλάδα μεγαλώνει και δυναμώνει όταν η καρδιά του Απόδημου Ελληνισμού χτυπά τόσο δυνατά. Θερμά συγχαρητήρια!».
Ο κ Λοβέρδος ανήρτησε και σχετικό βίντεο, απόσπασμα από την ομιλία του, στην οποία ανάμεσα σε άλλα, επισήμανε:
«Η πατρίδα, η Ελλάδα δεν είναι η, η Αθήνα, η Θεσσαλονίκη, η Πάτρα τα νησιά ή τα βουνά.
Η Ελλάδα είναι οι ιδέες που τη γέννησαν.
Η ελευθερία, η δημοκρατία, η ειρήνη, η γνώση, ο ορθολογισμός που γεννήθηκε στην Ελλάδα, η γλώσσα μας και η ορθοδοξία μας.
Και εσείς είστε πατρίδα.
Είναι σπουδαίος ο όρκος που έδωσαν.
Να αγαπάνε την πατρίδα και να εκπληρώνουν το Σύνταγμα και τους νόμους του ελληνικού κράτους.
Όταν οι Έλληνες της Αυστραλίας ψηφίζουν στις εκλογές, τότε και η Ελλάδα θα αναγνωρίζει ακόμα περισσότερα πόσο πολύ σας χρειάζεται και εσείς θα αναγνωρίζετε πόσο πολύ χρειάζεστε την Ελλάδα.
Άρα θα γίνουμε ακόμα πιο ενωμένοι. Σαν μια γροθιά.
Και πρέπει να είμαστε σαν μια γροθιά ενωμένοι.
Γιατί κακά τα ψέματα ξέρετε ποιο είναι το εθνικό μας αμάρτημα και το εθνικό μας σπορ: η διχόνοια.
Όσους Έλληνες έχω συναντήσει (στην Αυστραλία αυτές τις μέρες)… νιώθω πόσο μέσα στην ψυχή, στην καρδιά σας είναι η Ελλάδα.
Είμαι πολύ συγκινημένος γι αυτό.
Αισθάνομαι ότι είστε πιο Έλληνες από τους Έλληνες της Ελλάδας.
Η Ελλάδα σας αγαπά και σας σέβεται. Το ίδιο να κάνετε και εσείς για την Ελλάδα».
