Μία Αυστραλή, καθηγήτρια του Πανεπιστημίου Monash, άφησε την τελευταία της πνοή λίγο μετά την ανάβασή της στο όρος Έβερεστ καθώς ασθένησε από τη νόσο μεγάλου υψομέτρου η οποία είναι γνωστή και ως νόσος των ορειβατών.
Η 34χρονη Δρ Maria Strydom, που δίδασκε Οικονομικά στο Πανεπιστήμιο, κατάφερε να φτάσει στο υψηλότερο σημείο του κόσμου το Σάββατο και άρχισε να νιώθει αδύναμη λίγο μετά την κάθοδό της από εκεί. Το μοιραίο βρήκε την άτυχη γυναίκα ενώ κατέβαινε από τον τέταρτο προς τον τρίτο καταυλισμό. Όπως έγινε γνωστό, όταν η κοπέλα κατέρρευσε, στο πλευρό της βρισκόταν ο σύζυγός της Rob Gropel. Σύμφωνα με δημοσιεύματα, η καθηγήτρια ήταν πεπειραμένη ορειβάτης και τα τελευταία οκτώ χρόνια είναι ανεβεί σε πολλά όρη σε διαφορετικές γωνιές του κόσμου.
Δυστυχώς, η 34χρονη Αυστραλή δεν ήταν η μόνη ορειβάτης της συγκεκριμένης ομάδας, που δεν άντεξε το μεγάλο υψόμετρο. Την ίδια τύχη με την Maria είχε και ένας Ολλανδός ορειβάτης ο Eric Arnold, ο οποίος άφησε την τελευταία του πνοή λίγο πριν φτάσει στην κορυφή του όρους την Παρασκευή.
Πληροφοριακά, η νόσος των ορειβατών είναι συχνή, σοβαρή νόσος, απειλητική για την ανθρώπινη ζωή και μπορεί να επηρεάσει οποιονδήποτε ζει κανονικά σε χαμηλότερο υψόμετρο και «ανεβαίνει» απότομα πάνω από 3.500 μέτρα. Οι παράγοντες που επιδρούν στη σοβαρότητα των συμπτωμάτων είναι το υψόμετρο, ο βαθμός ταχύτητας ανάβασης και ο βαθμός καταβαλλόμενης προσπάθειας και, συνεπώς, το επίπεδο φυσικής κατάστασης. Συνήθως άτομα που έχουν υποφέρει από τη νόσο των ορειβατών στο παρελθόν, έχουν περισσότερες πιθανότητες να τους ξανασυμβεί σε μελλοντικές αναβάσεις. Σε περίπτωση ήπιας εκδήλωσης της νόσου, πιθανόν το άτομο να έχει πονοκέφαλο, κοφτές ανάσες, αδιαθεσία, αδυναμία, ανορεξία, ναυτία και εμετό, ταχυπαλμία και ζαλάδα.
