Ήταν ολοφάνερο κατά τη διάρκεια της πολυήμερης προεκλογικής εκστρατείας, ότι οι Φιλελεύθεροι της Δυτικής Αυστραλίας επιθυμούσαν διακαώς να πλήξουν την εικόνα της υποψήφιας στην έδρα Cowan, καθηγήτριας σε θέματα αποτροπής τρομοκρατίας, Anne Aly.
Η επιτυχία της κ. Αly, που είναι και η πρώτη μουσουλμάνα βουλευτής που εκλέγεται στην Αυστραλία, αποδεικνύει περίτρανα ότι οι προσπάθειες των συντηρητικών του Συνασπισμού έπεσαν στο κενό.
Οι επιθέσεις λάσπης προς την βουλευτή διήρκεσαν καθ’ όλη τη διάρκεια της προεκλογικής περιόδου και κορυφώθηκαν τις τελευταίες δύο εβδομάδες. Παρουσιάστηκαν έγγραφα που δήθεν αποδείκνυαν τη στενή της σχέση με τρομοκράτες, αλλά και το πόσο ευνοϊκή είναι απέναντί τους.
Η κ. Aly «γέρνει» προς την Αριστερά και είναι κοσμική μουσουλμάνα. Είναι γνωστή στην Αυστραλία και το εξωτερικό, για τις προσπάθειές της να αποτρέψει μουσουλμάνους νεαρής ηλικίας από το να οδηγηθούν στον θρησκευτικό φανατισμό και τον φονταμενταλισμό. Ωστόσο, αυτή της η στάση ερμηνεύτηκε με εντελώς διαφορετικό τρόπο από μερίδα των Φιλελευθέρων. Έγγραφο ανέφερε ότι η βουλευτής κείτεται ευνοϊκά προς την ακραία ισλαμική οργάνωση Hizb ut-Tahrir, ότι έχει στηρίξει τον φυλακισμένο για υποθέσεις τρομοκρατίας, Zaky Mallah, ενώ βοηθούσε και το «έργο» του εξτρεμιστή ιεροκήρυκα, Junaid Thorne.
Αλλά η δουλειά της κ. Aly είναι ακριβώς αυτή: να αποτρέπει τη «ριζοσπαστικοποίηση» ατόμων ή οργανώσεων που θα μπορούσαν να αποτελέσουν κίνδυνο για την κοινωνία μας.
O πρωθυπουργός, Malcolm Turnbull, απέφυγε εντελώς να συμμετάσχει στις επιθέσεις αυτές, ωστόσο η υπουργός Εξωτερικών, Julie Bishop, στήριζε συνεχώς τις καταγγελίες που προέρχονταν από το γραφείο του υπουργού Δικαιοσύνης, Michael Keenan. Όταν ο τελευταίος κλήθηκε να συμμετάσχει σε κοινή ραδιοφωνική εμφάνιση με την κ. Aly, αρνήθηκε. Επίσης και ο θησαυροφύλακας, Scott Morrison, στήριξε -έστω και χλιαρά- τις επιθέσεις προς την κ. Aly, προβάλλοντας συνεχώς την άκαμπτη πολιτική που ακολουθούσε στο προηγούμενο χαρτοφυλάκιό του (της μετανάστευσης), στο θέμα της «προστασίας» των συνόρων.
Παράλληλα, το έργο των Φιλελευθέρων βοήθησαν και οι δημοσιογράφοι, που τόνιζαν συνεχώς τα μεγάλα κονδύλια που εξασφάλιζε κατά καιρούς η καθηγήτρια για τις έρευνές της και για τα πολυάριθμα συνέδρια που συμμετείχε ως καλεσμένη στο εσωτερικό και το εξωτερικό – μια πλούσια καριέρα την οποία εκθείαζε και ο αντίπαλός της των Φιλελευθέρων, Luke Simpkins.
Ο κ. Aly γεννήθηκε στην Αίγυπτο και ήρθε στην Αυστραλία σε ηλικία δύο ετών. Είναι ιδρύτρια της οργάνωσης «People Against Violent Extremism» («Πολίτες Εναντίον του Βίαιου Εξτρεμισμού»). Το 2015, συγκέντρωσε $40.800 για ένα πρόγραμμα για ακτιβιστές νεαρής ηλικίας. Το πρόγραμμα εκπαιδεύει φοιτητές για να αναλύουν την προπαγάνδα εξτρεμιστικών οργανώσεων.
