Αναθεώρηση των κανόνων οδικής κυκλοφορίας στη Βικτώρια, προτείνει νέο σχέδιο για την οδική ασφάλεια, με σκοπό να μειωθούν τα δυστυχήματα με θύματα πεζούς και ιδιαίτερα ηλικιωμένους.
Μεταξύ των προτεινόμενων μέτρων προβλέπεται αύξηση του χρόνου αναμονής των τροχοφόρων στα κόκκινα φανάρια και μείωση του επιτρεπόμενου ορίου ταχύτητας.
Συγκεκριμένα, εάν το σχέδιο εγκριθεί, οι οδηγοί θα υποχρεούνται να περιμένουν από τρία έως και εννέα δευτερόλεπτα παραπάνω στις διαβάσεις, συγκριτικά με το χρόνο αναμονής που ισχύει επί του παρόντος, ενώ σε ορισμένες περιοχές το νόμιμο ανώτατο όριο ταχύτητας πρόκειται να τεθεί στα 30 χλμ./ώρα.
Άλλες επικείμενες ρυθμίσεις που αποσκοπούν στην προστασία των πεζών, με έμφαση στις ανάγκες των ατόμων τρίτης ηλικίας περιλαμβάνουν καλύτερη σύνδεση μεταξύ των πεζοδρομίων και βελτίωση της κατασκευής τους ώστε να αποφεύγονται οι πτώσεις, ανασχεδιασμό και αύξηση του αριθμού των διαβάσεων, εγκατάσταση νέων αυτόματων πινακίδων που θα ανιχνεύουν την κίνηση των πεζών και αλλαγή των κατηγοριών στάθμευσης σε μεικτές ζώνες με στόχο και πάλι τη διευκόλυνση των πεζών.
Σχετικά με τις διαβάσεις ειδικότερα, ο τωρινός σχεδιασμός προτείνει ότι ένας μέσος άνθρωπος καλύπτει 1.2 μέτρα ανά δευτερόλεπτο, ενώ η αναφορά προτείνει ο δεδομένος ρυθμός διάσχισης να μειωθεί σε 0.9 μέτρα.
Το σχέδιο αποτελεί πρωτοβουλία της Μη Κυβερνητικής Οργάνωσης για την ασφάλεια των πεζών Victoria Walks, ύστερα από έρευνα που διεξήχθη με τη στήριξη του κυβερνητικού φορέα VicHealth και της Επιτροπής για τα κυκλοφοριακά ατυχήματα.
Μιλώντας στην εφημερίδα “Herald Sun”, ο Δρ. Ben Rossiter, διοικητικό στέλεχος της Victoria Walks, δήλωσε πως η αναφορά που προέκυψε από την έρευνα πρέπει να αποτελέσει γνώμονα για την υλοποίηση πολιτικών με στόχο τη βελτίωση της οδικής ασφάλειας, δεδομένου ότι μόνο μηδενική ανοχή ταιριάζει για οδηγούς που δε δίνουν προτεραιότητα στους πεζούς ή επιταχύνουν χωρίς λόγο.
“Τα κονδύλια πρέπει να αυξηθούν, ώστε να βελτιωθούν οι υποδομές, να γίνουν οι δρόμοι ασφαλέστεροι. Είναι επιτακτική ανάγκη να προστατεύσουμε τους ηλικιωμένους πεζούς, γιατί από τους διαβάτες είναι οι πιο ευάλωτοι” πρόσθεσε ο κ. Rossiter.
Πράγματι, όπως αποκαλύπτουν τα στοιχεία, τα ατυχήματα στο δρόμο πλήττουν κατά μεγάλο ποσοστό τους ηλικιωμένους, καθώς εκτιμάται πως κάθε χρόνο αντιστοιχούν κατά μέσο όρο σε αυτήν την ηλικιακή κατηγορία 17 θάνατοι, 147 σοβαροί και 114 μικρότερης σημασίας τραυματισμοί.
Χαρακτηριστικό είναι μάλιστα πως κατά την περίοδο 2004-2013 μία στις τρεις θανάσιμες εμπλοκές πεζών με τροχοφόρα αφορούσαν άτομα άνω των 70 ετών, παρότι αποτελούσαν μόλις το 10 τοις εκατό του συνολικού πληθυσμού.
Σύμφωνα με την αναφορά, στην πλειοψηφία τους τα ατυχή περιστατικά συμβαίνουν σε διασταυρώσεις όπου οι οδηγοί στρίβουν δεξιά και όπου η επιτρεπόμενη ταχύτητα είναι μεταξύ 50 και 60 χλμ/ώρα.
Παράλληλα, το κόστος αυτών των ατυχημάτων για τον κρατικό προϋπολογισμό ανέρχεται σε $110 εκατ. ετησίως.
Η διευθύνων σύμβουλος της Επιτροπής για τα κυκλοφοριακά ατυχήματα, Elizabeth Waller, επεσήμανε την επιτακτική ανάγκη για δημιουργία συνθηκών ασφάλειας για τους πεζούς.
Εκπρόσωπος Τύπου από την πλευρά της VicRoads ωστόσο δήλωσε ότι οι φωτεινοί σηματοδότες είναι ρυθμισμένοι ώστε να ανταποκρίνονται σε διάφορους διαβάτες και πως ενδεχόμενες αλλαγές στον υπολογισμό του χρόνου διάσχισης των διαβάσεων πιθανώς να επηρεάσουν την ρύθμιση της κυκλοφορίας.
