Η Πρόνοια μέσω του προγράμματος ενημέρωσης, πρόσβασης και συμμετοχής στο δήμο Monash παρέχει στήριξη και σύνδεση σε υπηρεσίες. Τα άτομα που επικοινωνούν μαζί μας μπορεί να είναι νεοφερμένοι που δυσκολεύονται λόγω γλώσσας, κουλτούρας, έλλειψη γνώσεων υπηρεσιών στήριξης κτλ. Ζευγάρια και οικογένειες που βιώνουν δύσκολες καταστάσεις λόγω χωρισμού/διαζυγίου ή διαφορών. Παππούδες και γιαγιάδες που φροντίζουν ή δεν έχουν πρόσβαση στα εγγονάκια τους. Άτομα που βιώνουν ενδοοικογενειακή βία, κατάχρηση αλκοόλ και άλλων ναρκωτικών ή εθισμό στο τζόγο. Άνεργοι και άτομα που ζουν ή φροντίζουν κάποιον με χρόνια σωματική ή ψυχική πάθηση και άλλα πολλά. Πολλοί είναι μοναχοί και νιώθουν θλίψη και απόγνωση μετά το θάνατο του/της συντρόφου τους ή άλλου αγαπημένου ατόμου. Όποια και να είναι η περίπτωση ή η αιτία, δυστυχώς, για πολλούς ανάμεσα μας η κοινωνική απομόνωση είναι πραγματικότητα που μας φέρνει σε καθημερινή απόγνωση.

Αν και η περιοχή Monash είναι μια από τις ελληνικότερες περιοχές της Πολιτείας μας πολλοί Έλληνες δεν γνωρίζουν ή δεν χρησιμοποιούν προγράμματα στήριξης και υπηρεσίες που παρέχονται για την βελτίωση της ποιότητας ζωής. Αυτό συμβαίνει μεταξύ άλλων, είτε επειδή είναι ηλικιωμένοι με δυσκολία στην επικοινωνία λόγω έλλειψης γνώσης της αγγλικής γλώσσας είτε λόγω του ότι είναι νεοφερμένοι και δεν γνωρίζουν τι βοήθεια ή στήριξη παρέχεται στην περιοχή. Το αποτέλεσμα είναι πολλοί να επηρεάζονται αρνητικά από την κοινωνική απομόνωση που δεν κάνει διάκριση σε ηλικία, οικογενειακή κατάσταση, εισόδημα κτλ. Δηλαδή, πολλοί ενδέχεται να βιώνουν έλλειψη της αίσθησης του «ανήκειν», της δέσμευσης με άλλους, ομογενείς και όχι μόνο, έχουν ελάχιστο αριθμό κοινωνικών επαφών και δεν χαίρουν την δημιουργία ποιοτικών σχέσεων. Αυτό επηρεάζει την υγεία τους, την ψυχολογία τους και την οργανική τους διάσταση γενικότερα.

Η κοινωνική απομόνωση επηρεάζει εξίσου γυναίκες και άνδρες, ηλικιωμένους ή νεότερους, παντρεμένους, χωρισμένους ή χήρους αλλά με διαφορετικούς τρόπους. Για παράδειγμα, οι ηλικιωμένοι άνδρες τείνουν να βιώνουν περισσότερο συναισθήματα μοναξιάς όταν δεν έχουν σύντροφο και επιπλέον φαίνεται να λαμβάνουν λιγότερη κοινωνική υποστήριξη από τις γυναίκες. Στους ηλικιωμένους είναι επίσης σημαντικοί προδιαθεσικοί παράγοντες οι περιορισμοί της κινητικότητας και η διαθεσιμότητα σε προσβάσιμα και κατάλληλα μεταφορικά μέσα. Τέλος, μια μακροχρόνια ή χρόνια/ανίατη ασθένεια ή αναπηρία και το στίγμα που συνεπάγεται, είναι σημαντικός παράγοντας κινδύνου που οδηγεί σε μείωση της αλληλεπίδρασης με άλλα άτομα στην ίδια κοινότητα. Χωρίς την επίδραση του κοινωνικού δικτύου τα άτομα που είναι απομονωμένα, και κυρίως οι ηλικιωμένοι και οι μη-αγγλόφωνοι, μπορεί να επιδίδονται σε επικίνδυνες συμπεριφορές όπως το κάπνισμα, το αλκοόλ, τη καθιστική ζωή και την επικίνδυνη διατροφή ή πολυφαγία. Επιπρόσθετος κίνδυνος είναι η πιθανότητα να μειωθεί η γνωστική τους ικανότητα (να χάσουν ακόμη και τα βασικά Αγγλικά που ίσως γνώριζαν), και έχουν αυξημένο κίνδυνο να αναπτύξουν άνοια ή να πεθάνουν λόγω παραμέλησης, αυτοκτονίας και άλλων παραγόντων.

Η Πρόνοια μέσω των προγραμμάτων και υπηρεσιών που παρέχει στηρίζει άτομα σε όλες τις ηλικίες προσφέροντας τους την ευκαιρία να δικτυώνονται, να ενημερώνονται, να εκπαιδεύονται και να διατηρούν ενεργή συμμετοχή στην ευρύτερη κοινότητα μέσω διαφόρων δραστηριοτήτων. Η παραπομπή σε τοπικές ομάδες και προγράμματα που παρέχουν κοινωνική δικτύωση, (όπως αυτές που παρέχει η Πρόνοια στο Clayton) ιδιαίτερα για τα άτομα που έχουν χωρίσει, έχουν χάσει τον/την σύντροφό τους, έχουν βγει σε σύνταξη, είναι νεοαφιχθείς ή απομονωμένα και η σύνδεση τους με υπηρεσίες που ήδη υπάρχουν, όπως τα Κοινοτικά Κέντρα (Community Centres), τα Γειτονικά Σπίτια (Neighbourhood Houses), ή τα Κέντρα Ημερήσιας Φροντίδας (Planned Activity groups) είναι θετικές στρατηγικές για την αντιμετώπιση της κοινωνικής απομόνωσης. Τα μαθήματα αγγλικών και οι τεχνολογικές υπηρεσίες όπως πρόσβαση σε ηλεκτρονικό υπολογιστή και το διαδίκτυο είναι επίσης μια ανακούφιση για την μοναξιά. Η Πρόνοια διοργανώνει μηνιαίες ξεναγήσεις του Κοινοτικού Κέντρου του Clayton που βρίσκεται στο 8-15 Cooke Street, Clayton την πρώτη Τετάρτη κάθε μήνα στις 1 με 2 το μεσημέρι, στη Βιβλιοθήκη με σκοπό την αντιμετώπιση της κοινωνικής απομόνωσης μέσω εναλλακτικών προγραμμάτων και υπηρεσιών όπως η Βιβλιοθήκη, πρόσβαση σε υπολογιστές, πισίνα, υπηρεσίες για νέους και οικογένειες όπως η Συμβουλευτική καθώς και προγράμματα του Δήμου Monash όπως ποδίατρο, οδοντίατρο, παθολόγο, φυσιοθεραπευτή κ.α. Στις μηνιαίες ξεναγήσεις (την πρώτη Τετάρτη του κάθε μήνα) γίνονται παρουσιάσεις προγραμμάτων και έχετε την ευκαιρία να συναντήσετε άλλα άτομα, να περάσετε ευχάριστα, να λάβετε πληροφορίες και να ρωτήσετε ερωτήσεις σε μια όμορφη, φιλική, ελληνική ατμόσφαιρα. Όλοι ευπρόσδεκτοι.

Η επόμενη ξενάγηση θα γίνει την Τετάρτη, 2 Νοεμβρίου στις 1-2 το μεσημέρι.

Επίσης, έχει διοργανωθεί ημερίδα με το CENTRELINK την Τετάρτη 12 Οκτωβρίου στις 10.30 το πρωί με 12.30 το μεσημέρι. Αν θέλετε να λάβετε πληροφόρηση για επιδόματα, αλλαγές σε πληρωμές κτλ κλείστε απαραίτητα θέση τηλεφωνώντας στην Πρόνοια στο 9388 9998.

*O Αντώνης Μαγκλής είναι κοινωνικός επιμορφωτής της Πρόνοιας.