Το γεγονός ότι το Melbourne Cup έχει καθιερωθεί και ως αργία τα λέει όλα.

Αργία όμως μόνο στη Βικτώρια, δεν ικανοποιεί τον γίγαντα στοιχημάτων UBET που κινεί θεούς και δαίμονες για να θεσπισθεί σε όλη τη χώρα. Δεν λέει τίποτε τη στιγμή που ‘πουλιέται’ως ‘η γιορτή που σταματά μια ολόκληρη χώρα’, στην ουσία να σταματά μόνο τη Μελβούρνη.

Οι διαστάσεις που παίρνει, κάθε χρόνο βέβαια, όλο και επεκτείνονται και η εμπορευματοποίηση δεν γνωρίζει όρια.

Προωθείται σ’ όλα τα επίπεδα και ‘πωλείται’ ως το σόου από το οποίο δεν πρέπει να λείψει κανείς.

Η χλιδάτη γιορτή των αλόγων, που συγκεντρώνει το ενδιαφέρον όχι μόνο των πλουσιότερων του κόσμου που έχουν ένα πανάκριβο χόμπι, στοχεύει στο να ελκύσει όλη την κοινωνία, ανεξάρτητα από κοινωνικό και οικονομικό επίπεδο, ηλικία και γένος.

Κοιτάζει με απληστία προς όλες τις κατευθύνσεις και τώρα πωλείται και ως ‘γιορτή για όλη την οικογένεια’, μία έξοδος για έχοντες και μη. Από σεΐχηδες των Εμιράτων, μέχρι τους συνταξιούχους της Μελβούρνης.

Υπάρχουν, για παράδειγμα, ειδικά «πακέτα» για τους φοιτητές με είσοδο $64, για τους συνταξιούχους με $42, τα δε παιδιά (κάτω των 16), έχουν ελεύθερη είσοδο.

Ναι, η ‘γιορτή των αλόγων’ όπου παίζονται εκατομμύρια, πλασάρεται τώρα και ως οικογενειακή γιορτή, ως ένα συμβάν από το οποίο δεν πρέπει να λείψει κανείς.

Για να είμαστε, εντούτοις, πιο ακριβείς, υπάρχουν άλλες τιμές για τις εξέδρες και οι θέσεις σε ορισμένες έχουν ήδη εξαντληθεί.

Για παράδειγμα, στο Hill Stand Reserved η τιμή των εισιτηρίων αρχίζει από $338 και φθάνει μέχρι $494, ενώ οι περισσότερες θέσεις έχουν ήδη καταληφθεί.

Σίγουρα, είναι ένας τόπος, όπου ο διαχωρισμός των τάξεων είναι φανερός, ίσως όσο πουθενά αλλού.

EAT – DRINK -PLAY – DRESS UP – DANCE 

Φάγε, πιες, παίξε, φόρεσε τα καλά σου, χόρεψε…

Ο καθένας, βέβαια, ελκύεται από διαφορετικά χρώματα και παραστάσεις. Το ντύσιμο είναι ίσως στο ίδιο επίπεδο προσέλκυσης με τα στοιχήματα. Τα καπέλα των γυναικών κάνουν θραύση και βραβεύονται τα πιο ασυνήθιστα και εντυπωσιακά.

Τα καταστήματα βδομάδες πριν, ντύνουν τις βιτρίνες τους με ό,τι εντυπωσιακότερο διαθέτουν. Φέτος τα κοστούμια των ανδρών με τα ανάλογα αξεσουάρ είναι πραγματικά ιδιαίτερα εντυπωσιακά.

Σακάκια κοντά εφαρμοστά σε χρώματα που ξεπερνούν το μπλε και γκρι μολυβί και επεκτείνονται σε νέους τόνους του μπεζ και κριμ, πουκάμισα σ’ όλους τους τόνους του ροζ, μπέργκαντι, σιέλ, λευκού με γραβάτες που δένονται με μαντήλι στην τσέπη, ένα αξεσουάρ που κάνει δυναμικά την εμφάνισή του μετά από πολλά χρόνια που είχε εκτοπιστεί.

Στα γυναικεία φορέματα, θα θριαμβεύσουν τα εμπριμέ, σε όλες τις αποχρώσεις του κόκκινου και του πορτοκαλί, αλλά και το ασπρόμαυρο που στην ουσία δεν πέφτει ποτέ.

Θα βραβευτούν, ως συνήθως, οι πιο εντυπωσιακές εμφανίσεις.

Τα άλογα τα οποία θεωρούνται μέχρι τώρα τουλάχιστον ως φαβορί είναι τα Hartnell $5, Oceanographer $7,50 και Jameka $8.