Σε επιφυλακή βρίσκεται το ιατρικό προσωπικό της Πολιτείας ύστερα από σειρά κρουσμάτων τροφικής δηλητηρίασης από λιστέρια που εκδηλώθηκαν τις τελευταίες εβδομάδες.
Το αρμόδιο υπουργείο επιβεβαίωσε το θάνατο ενός ασθενή, αποφεύγοντας να παράσχει περισσότερες πληροφορίες για λόγους προστασίας προσωπικών δεδομένων, ενώ οι υπόλοιποι έξι ασθενείς έχουν ήδη πάρει εξιτήριο από το νοσοκομείο ή παρουσιάζουν ενδείξεις βελτίωσης.
Κατόπιν έρευνας, ωστόσο, δεν έχει βρεθεί κάποιος συνδετικός κρίκος μεταξύ των κρουσμάτων, με διαφορετικό στέλεχος του βακτηρίου να είναι υπεύθυνο για κάθε περίπτωση ξεχωριστά.
Σύμφωνα με τον επικεφαλής της υγειονομικής Αρχής της Βικτώριας, Δρ. Finn Romanes, σημαντικό ρόλο φαίνεται να παίζει η καλοκαιρινή περίοδος που διανύουμε λόγω των υψηλών θερμοκρασιών που αυξάνουν τον κίνδυνο τροφικής δηλητηρίασης από εκτεθειμένα φαγητά εκτός συντήρησης.
Σε επίσημη ανακοίνωση εκ μέρους της αρμόδιας Αρχής, έγινε μάλιστα λόγος για ευπαθείς κοινωνικές ομάδες, όπως τα βρέφη, οι ηλικιωμένοι, οι εγκυμονούσες και όσοι παρουσιάζουν εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.
«Πρόκειται για ομάδες που αντιμετωπίζουν αυξημένο ρίσκο. Το ποσοστό θνησιμότητας φτάνει το 30% και τα βακτήρια μπορεί να καταλήξουν στο αίμα, τις αρθρώσεις ακόμη και τους μήνιγγες προκαλώντας σοβαρή λοίμωξη που επηρεάζει τον εγκέφαλο» δήλωσε ο κ. Romanes.
Μάλιστα, ενόψει της ημέρας των Χριστουγέννων, που το θερμόμετρο αναμένεται να αγγίξει τους 35°C, εξεδόθη ειδοποίηση για επιπλέον προληπτικά μέτρα κατά την προετοιμασία γευμάτων, ενώ οι ευάλωτες κοινωνικές ομάδες συμβουλεύονται να αποφεύγουν την κατανάλωση συχνά «ύποπτων» τροφών, όπως μαλακά τυριά, προπαρασκευασμένα ή ωμά θαλασσινά και μη παστεριωμένα γαλακτοκομικά.
Από την πλευρά της, η πολιτειακή υπουργός Υγείας Jill Hennessy, δήλωσε απευθυνόμενη στο σύνολο των πολιτών της Βικτώριας: «Η πρόληψη τροφικής δηλητηρίασης βασίζεται σε απλά μέτρα, όπως καλό πλύσιμο χεριών με νερό και σαπούνι και ασφαλής προετοιμασία και φύλαξη του φαγητού. Εάν είστε άρρωστοι αποφεύγετε τις μεγάλες συναθροίσεις και την προετοιμασία φαγητού έως και 24 ώρες μετά».
Το βακτήριο λιστέρια (listeria monocytogenes) θεωρείται από τους πιο επικίνδυνους μικροοργανισμούς που προσβάλλουν τα τρόφιμα, κατά κύριο λόγο ακατάλληλα επεξεργασμένα κρέατα και μη παστεριωμένα γαλακτοκομικά.
Αρχικές ενδείξεις μπορεί να είναι η παρουσία πυρετού, μυικών πόνων, ναυτίας και διάρροιας, ενώ αν η λοίμωξη εξαπλωθεί στο νευρικό σύστημα τα συμπτώματα ποικίλλουν από πονοκέφαλο έως απώλεια ισορροπίας και σπασμούς.
Η έγκαιρη θεραπεία με αντιβιοτικά αναχαιτίζει σημαντικά τις επιπτώσεις της μόλυνσης, ωστόσο η νόσος μπορεί να αποβεί μοιραία για αγέννητα μωρά, νεογνά και όσους έχουν εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.
