Έως και 7% θα αυξηθούν τα ασφάλιστρα υγείας, αν τελικά η κυβέρνηση υποχωρήσει στις απαιτήσεις των ιδιωτικών ασφαλειών, που μέσα στις επόμενες μέρες καταθέτουν τα αιτήματά τους στην υπουργό Υγείας, Νίκολα Ρόξον.
Να υπενθυμίσουμε ότι η υπουργός ενέκρινε πέρυσι ετήσια αύξηση 6,05%, πολύ υψηλότερη από την ποσοστιαία αύξηση του πληθωρισμού κατά το παρελθόν οικονομικό έτος.
Η απόφαση της υπουργού αναμένεται εντός των επομένων εβδομάδων, ενώ πάνω από 40 διαφορετικές ασφάλειες Υγείας προσυπογράφουν την αίτηση για αυξήσεις.
Επίσης, μέσα στον Φεβρουάριο αναμένεται και η εκ νέου κατάθεση στο ομοσπονδιακό κοινοβούλιο, νομοσχεδίου που θα καταργήσει την καθολική παροχή επιδόματος ασφαλίστρων σε όσους έχουν επιλέξει ιδιωτική ασφάλεια υγείας.
Το νέο νομοσχέδιο που έχει ήδη καταψηφιστεί τόσο από τη Γερουσία όσο και από το ομοσπονδιακό κοινοβούλιο προβλέπει ότι η επιδότηση ασφαλίστρων θα γίνεται ανάλογα με το εισόδημα των δικαιούχων και αναμένεται να εξοικονομήσει για την κυβέρνηση $1,9 δις για τα επόμενα τρία χρόνια. Αν, τελικά, ψηφιστεί το νομοσχέδιο – η ισχύς του ξεκινά από τον Ιούλιο του 2010 – το σίγουρο είναι ότι όσοι επιλέξουν ιδιωτική ασφάλεια θα αντιμετωπίσουν μεγάλες αυξήσεις στο επόμενο οικονομικό έτος αφού εκτός από τις αναμενόμενες αυξήσεις των ασφαλίστρων θα μειωθεί και το κρατικό επίδομα του 30% που ελάμβαναν μέχρι πέρυσι.
Την ίδια στιγμή που τα ασφάλιστρα αναμένεται να αυξηθούν δραματικά, η κυβέρνηση Ραντ φαίνεται να υπαναχωρεί στην απόφασή της να αναβαθμίσει το δημόσιο σύστημα υγείας.
Πριν από λίγο καιρό, ο πρωθυπουργός είχε προειδοποιήσει τις Πολιτείες ότι αν δεν βελτιωθεί η κατάσταση των νοσοκομείων θα αφαιρέσει την αρμοδιότητα λειτουργίας τους από τις πολιτειακές κυβερνήσεις και θα την αναλάβει η ομοσπονδιακή.
Το θέμα, όπως όλα δείχνουν, μάλλον ξεχάστηκε και τα πράγματα θα μείνουν ως έχουν, μιας και η ομοσπονδιακή κυβέρνηση σ’ αυτή τη φάση πιέζεται να εξοικονομήσει πόρους, αφενός, για να καλύψει το κόστος της υγείας που αυξάνεται συνεχώς και, αφετέρου, για να καλύψει το έλλειμμα που προέκυψε στην οικονομία της χώρας μετά την χορήγηση των δύο πακέτων στήριξης της αυστραλιανής οικονομίας.
