Συχνά η κοινωνία μας έρχεται αντιμέτωπη με κάποιο ανησυχητικό και περίπλοκο πρόβλημα που επηρεάζει την καθημερινότητά μας, κυριαρχεί στα πρωτοσέλιδα και διχάζει τις απόψεις για πιθανές λύσεις.
Μια λιγότερο επιφανειακή ματιά ρίχνει φως στις βαθύτερες αιτίες των προβλημάτων που προλαμβάνουν οποιαδήποτε ανάμειξη της Αστυνομίας.
Ενδεικτικό είναι το ζήτημα της νεανικής παραβατικότητας και εγκληματικότητας.
Δεν θα επιχειρούσα ποτέ να συγκρίνω το κακό που προξενεί μια μικρή πληθυσμιακή ομάδα νεαρών παραβατών με την έκταση των δεινών που προκαλεί το «ice» και η ενδοοικογενειακή βία.
Σε κάθε περίπτωση, όμως, οι επιπτώσεις στα θύματα είναι καταστροφικές και απαιτούν την πλήρη προσοχή μας.
Γι’ αυτό στην Αστυνομία της Βικτώριας έχουμε αναπτύξει μια διπλή προσέγγιση του προβλήματος: ισχυρή αστυνόμευση για την τήρηση της ασφάλειας στην κοινότητα αλλά και μία διερευνητική διάθεση με σκοπό να καταλάβουμε το ρόλο που διαδραματίζουν κοινωνικοί παράγοντες, καθώς και προσπάθεια συνεργασίας με διάφορους τομείς για την πρόληψη των εγκλημάτων.
Για μεγάλο μέρος της κοινωνίας, το ερχόμενο τριήμερο αργίας σηματοδοτεί τη συμπλήρωση ενός χρόνου από τότε που το πρόβλημα ήρθε στην επιφάνεια.
Ο λόγος για τις απαράδεκτες εκδηλώσεις βίαιης συμπεριφοράς στο Φεστιβάλ Moomba, για τις οποίες η Αστυνομία φρόντισε να αποδοθούν ευθύνες στους ιθύνοντες.
Την ίδια στιγμή, βέβαια, το φαινόμενο νεανικής εγκληματικότητας είναι πιο περίπλοκο από ό,τι πολλοί αντιλαμβάνονται.
Οι στατιστικές μας, μάλιστα, υποδεικνύουν μείωση του αριθμού νεαρών παραβατών. Ωστόσο, η αστυνομία έχει έρθει αντιμέτωπη με κατ’ επανάληψη παραβάτες, δράστες σοβαρότερων και βιαιότερων εγκλημάτων.
Έχουμε σοκαριστεί ιδιαίτερα από περιστατικά εφήβων με καθαρό ποινικό μητρώο που διαπράττουν σοβαρά εγκλήματα και εμφανίζονται σε κλεμμένα αμάξια με άλλα παιδιά που δεν γνώριζαν προηγουμένως.
Η σοβαρότητα των παραβάσεων έχει κάνει επιτακτική την ανάγκη για μια γρήγορη και στοχευμένη αστυνομική ανταπόκριση.
Τον περασμένο Μάιο η επιχείρηση Cosmas τέθηκε σε εφαρμογή σε όλη την Πολιτεία σε απάντηση των διαρρήξεων σπιτιών και αμαξιών από άτομα σε μεγάλο βαθμό κάτω των 25 ετών, ενώ τα μέλη του σώματος που βρίσκονται στις επάλξεις διατηρούν σκληρή στάση απέναντι στο έγκλημα προχωρώντας σε 30% περισσότερες συλλήψεις το περασμένο έτος σε σχέση με πέντε χρόνια πριν.
Παράλληλα, επενδύουμε σε επίκαιρους τομείς, δεδομένης της σημερινής ανάπτυξης της τεχνολογίας των πληροφοριών και τη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης για την κινητοποίηση του κόσμου.
Συνεχώς παρέχουμε νέα εκπαίδευση και εξοπλισμό στις αρμόδιες μονάδες μας για να διασφαλίσουμε την έγκαιρη ανταπόκρισή τους σε καταστάσεις διαταραχής της δημόσιας τάξης και εγκαταστήσαμε το διαδικτυακό κέντρο παρακολούθησης και αξιολόγησης.
Πρόκειται για ένα εργαλείο που βασίζεται στο αντίστοιχο πρότυπο της Νέας Υόρκης και επιστρατεύει το υλικό ζωντανής αναμετάδοσης από κάμερες ασφαλείας.
Δοκιμάστηκε επιτυχώς κατά τη διοργάνωση του White Night και σκοπεύουμε να το χρησιμοποιήσουμε και στο Φεστιβάλ Moomba.
Όμως η αστυνομική ανταπόκριση παραμένει μόλις ένα κομμάτι της λύσης.
Εάν συμμερίζεστε την άποψή μου ότι οι νέοι είναι το μέλλον της κοινωνίας μας, τότε είναι σημαντικό να βρούμε λύσεις μέσα στην κοινότητα προκειμένου να τους πλησιάσουμε και να αποτρέψουμε το ενδεχόμενο η συμπεριφορά τους να γίνει αντικείμενο αστυνομικής μεταχείρισης.
Με αυτό το σκοπό τον περασμένο χρόνο κάλεσα εκπροσώπους της κυβέρνησης, σχετικών συλλογικοτήτων και της νεολαίας, σε μία κοινή συνάντηση συνεργασίας από την οποία προέκυψαν κυβερνητικές και νομοθετικές μεταρρυθμίσεις καθώς και διοχέτευση πόρων για την επιτήρηση νέων σε ρίσκο παραβατικότητας.
Το πιο σημαντικό είναι όμως ότι βρήκαμε κοινό σημείο αναφοράς για το μέλλον.
Χωρίς αμφιβολία, έχουμε αντιμετωπίσει σημαντικές προκλήσεις τους τελευταίους 12 μήνες, όμως όλοι επιθυμούμε να διασφαλίσουμε ότι η Μελβούρνη θα εξακολουθεί να είναι μια πόλη όπου οι οικογένειες ζουν ευχάριστα χωρίς το φόβο του εγκλήματος.
* Περίληψη άρθρου γνώμης του αρχηγού της Αστυνομίας της Βικτώριας Graham Ashton.
