Το κλείσιμο του ατμοηλεκτρικού εργοστασίου Hazelwood στην Βικτώρια θα έχει επιζήμιες συνέπειες για την οικονομία της Αυστραλίας αν οι μεγάλες βιομηχανίες της ανατολικής Αυστραλίας αποφασίσουν να μεταφέρουν τις μονάδες παραγωγής τους στο εξωτερικό.

Σε αυτήν την προειδοποίηση προέβη ο επικεφαλής του Συμβουλίου Τροφίμων και Προϊόντων της χώρας Τέρι Ο’Μπράιαν, καθώς το εργοστάσιο που παρήγαγε το 22% της ηλεκτρικής ενέργειας που χρειάζεται η Βικτώρια και το 5% των αποθεμάτων ενέργειας της χώρας, αρχίζει από την επόμενη Δευτέρα να κατεβάζει διακόπτες.

Με το που ανακοινώθηκε το Νοέμβριο ότι στις αρχές του Απρίλη το ατμοηλεκτρικό εργοστάσιο της Βικτώριας θα κλείσει, η τιμή της ενέργειας στην χονδρική αγορά εκτοξεύθηκε στα ύψη και οι αυξήσεις σύμφωνα με τον κ. Ο’Μπράιαν θα συνεχιστούν.

«Το υψηλό κόστος της ενέργειας σημαίνει ότι το κόστος παραγωγής για τις βιομηχανίες θα εκτοξευθεί στα ύψη γεγονός που θα τις οδηγήσει σε έξοδο από την Αυστραλία. Στον δικό μας κλάδο για παράδειγμα είναι πολύ δύσκολο να περάσουμε αυτές τις αυξήσεις στους καταναλωτές λόγω του μεγάλου ανταγωνισμού από τις δύο μεγάλες αλυσίδες σουπερμάρκετ. Όσες βιομηχανικές μονάδες της Αυστραλίας είναι θυγατρικές πολυεθνικών είναι λογικό να φύγουν από την Αυστραλία και να εγκατασταθούν σε άλλες χώρες όπου το κόστος παραγωγής θα είναι χαμηλότερο» είπε ο προεδρεύων σύμβουλος του Συμβουλίου Τροφίμων.

Όπως εκτίμησε ο κ. Ο’Μπράιαν το «κενό» ενέργειας θα βάλει την οικονομία της χώρας σε ακόμα μεγαλύτερους «μπελάδες» λόγω των μπλάκαουτ τα οποία χαρακτήρισε ως «αναπόφευκτα» αν η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δεν δράσει άμεσα για να τα αποτρέψει.

«Η διακοπή της παραγωγής λόγω έλλειψης ενέργειας θα είναι καταστροφική για όλες τις επιχειρήσεις της χώρας» ανέφερε.

Εν τω μεταξύ και ενώ οι εργαζόμενοι του Hazelwood έχουν ξεκινήσει ήδη την διαδικασία παύσης των οκτώ συνολικά μονάδων παραγωγής του εργοστασίου, ο Μαρκ Ρίτσαρντς, διαχειριστής μίας εξ αυτών των μονάδων, μιλώντας στο κρατικό δίκτυο ABC, ανέφερε ότι ενώ όλες οι μονάδες του εργοστασίου δούλευαν ασταμάτητα το περυσινό καλοκαίρι, σε κάποιες περιόδους ήταν πολύ δύσκολο να αντεπεξέλθουν στην αυξημένη ζήτηση. «Θα έχουμε σοβαρό πρόβλημα το καλοκαίρι του 2018» είπε χαρακτηριστικά, αφήνοντας να εννοηθεί ότι το «το σκοτάδι» της Ν. Αυστραλίας θα εξαπλωθεί σε όλες τις ανατολικές Πολιτείες της χώρας λίαν συντόμως.

Εν τω μεταξύ η στροφή της χώρας προς ανανεώσιμες πηγές ενέργειας ώστε μέσα από αυτές να εξασφαλιστεί και η ενεργειακή μας επάρκεια θεωρείται από πολλούς μία λύση που δεν θα λύσει όμως άμεσα το μεγάλο ενεργειακό πρόβλημα της χώρας. Παρά το γεγονός ότι η αιολική ενέργεια μπορεί να βοηθήσει, οι ειδικοί εκτιμούν ότι η τεχνολογία δεν έχει αναπτύξει αποτελεσματικές μεθόδους αποθήκευσής της ακόμα. «Η συνδρομή του φυσικού αερίου στον ενεργειακό χάρτη της χώρας είναι σημαντική καθώς μπορεί να βοηθήσει στην εξασφάλιση των ενεργειακών αναγκών της χώρας» ανέφερε ο κ.Τζεφ Ντίμερι, γενικός διευθυντής του ατμοηλεκτρικού εργοστασίου Alinta Energy, που έκλεισε πριν από καιρό και βρισκόταν στη Νότια Αυστραλία. Ο κ. Ντίμερι ήταν ο μόνος που είχε προβλέψει χρόνια τώρα τα προβλήματα ενέργειας που αντιμετώπισε πρόσφατα η πολιτεία αυτή και σχολιάζοντας το ενεργειακό μέλλον της χώρας είπε:

«Αν ομοσπονδιακή κυβέρνηση και αντιπολίτευση δεν υιοθετήσουν μία κοινή πολιτική στο ενεργειακό ζήτημα, δεν θα υπάρξει λύση, μόνο μεγάλα προβλήματα».