Δεν έχει κλείσει καν έναν χρόνο λειτουργίας, κι όμως το Aspect Treetop School στην Αδελαΐδα, το πρώτο ειδικό σχολείο που ιδρύθηκε από ομογενείς της πολιτείας και απευθύνεται σε παιδιά που βρίσκονται στο φάσμα του αυτισμού, έχει ήδη διπλασιάσει τον αριθμό των μαθητών του, σε μια Πολιτεία όπου ο αριθμός των παιδιών σχολικής ηλικίας με αυτισμό ανέρχεται σε 16 χιλιάδες.
«Είμαστε πολύ χαρούμενοι για την εξέλιξη αυτή και για την εμπιστοσύνη που δείχνουν οι γονείς στο σχολείο μας το οποίο δημιουργήσαμε με στόχο να προσφέρουμε στα παιδιά που βρίσκονται στο φάσμα του αυτισμού, τις συνθήκες εκείνες και την εκπαίδευση που θα τα βοηθήσει να αναπτύξουν δεξιότητες και να αποκτήσουν γνώσεις και να συνεχίσουν το εκπαιδευτικό τους ταξίδι» λέει σε συνέντευξη που παραχώρησε στο «Νέο Κόσμο» ο Σύμβουλος του Aspect Treetop School Advisory Group κ. Ιωάννης Ντάγκας.
«Όταν περπατάμε μέσα στο σχολείο και βλέπουμε τα παιδιά να επικοινωνούν με τους δασκάλους και τους επισκέπτες, νιώθουμε ένα αίσθημα συγκίνησης και περηφάνιας για το την πρωτοβουλία αυτή η οποία έχει αλλάξει τη ζωή τόσων οικογενειών στη Νότια Αυστραλία καθώς και αμέριστο σεβασμό για το εκπαιδευτικό προσωπικό του Aspect που εργάζεται πολύ σκληρά για να έχουμε τα επιθυμητά αποτελέσματα».
Οι εργασίες για το Aspect Treetop School, ξεκίνησαν τον περασμένο Ιούνιο και το πρώτο στάδιο ανακαίνισης ολοκληρώθηκε στα τέλη Ιουλίου. Το σχολείο, το οποίο κοστολογήθηκε στα $8 εκ. δολάρια στεγάζεται στο ανακαινισμένο κτίριο ενός παλιού εκπαιδευτηρίου στην περιοχή Ashford το οποίο παραχώρησε η πολιτειακή κυβέρνηση για τον συγκεκριμένο σκοπό.
«Τρέφουμε μεγάλη ευγνωμοσύνη απέναντι στον όμιλο εταιριών Sarah Group για την αρωγή τους στα δύο τελευταία στάδια κατασκευής του σχολείου, την κ. Φιόρα Χρήστου, που υπήρξε εμπνευστής της πρωτοβουλίας αυτής και ο γιος της ήδη φοιτά στο συγκεκριμένο σχολείο, τον Philip De Pinto για την αμέριστη βοήθεια και συμπαράσταση του και τον όμιλο CMI για την διαχείριση των δωρεών και την αγορά του σχολικού λεωφορείου για την μετακίνηση των μαθητών μας» εξηγεί ο κ. Ντάγκας.
Το εκπαιδευτήριο το οποίο λειτουργεί με την υποστήριξη του οργανισμού Autism Spectrum Australia, που επίσης συνεργάζεται με οκτώ «ειδικά» σχολεία σε ολόκληρη την Αυστραλία, άνοιξε επίσημα τις πόρτες του στις 28 Ιουλίου με 28 μαθητές και μέσα σε λίγους μήνες έχει αποκτήσει 11 τάξεις με 46 μαθητές που ξεκινούν από την τάξη του Reception έως το Year 10.
Σύμφωνα με τους αρμόδιους, το εκπαιδευτικό πρόγραμμα του σχολείου, το οποίο θα λειτουργεί υπό την αιγίδα του Υπουργείου Παιδείας και Παιδικής Ανάπτυξης Νότιας Αυστραλίας, θα περιλαμβάνει μαθήματα ειδικά σχεδιασμένα για παιδιά με αυτισμό όπως:
– Μαθήματα γραφής και ανάγνωσης
– Δραστηριότητες για την ανάπτυξη γλωσσικών δεξιοτήτων
– Εισαγωγή σε μαθηματικές έννοιες
– Δραστηριότητες για την ανάπτυξη αδρής και λεπτής κινητικότητας
– Δραστηριότητες για την ανάπτυξη κοινωνικότητας και θετικής συμπεριφοράς
Ο Αυτισμός είναι μια εξαιρετικά μεταβλητή νευροανατπυξιακή και ψυχολογική διαταραχή που χαρακτηρίζεται από μειωμένη κοινωνική αλληλεπίδραση και επικοινωνία, καθώς και από περιορισμένη, επαναλαμβανόμενη και στερεότυπη συμπεριφορά. Όλες αυτές οι ενδείξεις ξεκινούν πριν το παιδί γίνει τριών ετών. Στην διαταραχή του αυτισμού εμπλέκονται διάφορες εγκεφαλικές δομές με τρόπο που δεν έχει διασαφηνιστεί επαρκώς.
«Μέσα σε μια συνηθισμένη-παραδοσιακή τάξη, η Άβαλον δυσκολευόταν να επεξεργαστεί και να κατανοήσει τις πληροφορίες που παρέχονταν, με αποτέλεσμα να βρίσκεται σε απόλυτη σύγχυση, να αγχώνεται και κατά την διάρκεια της ημέρας να κουράζεται σε σημείο εξουθένωσης από την προσπάθεια της να ανταπεξέλθει μέσα σε ένα περιβάλλον όπου η ίδια ένιωθε πως δεν μπορεί να ακολουθήσει τους ρυθμούς του», εξηγεί η Jill, μητέρα μιας εκ των μαθητριών που πλέον φοιτούν στο Aspect Treetop School.
«Η δουλειά μας δε τελειώνει ποτέ γιατί το κόστος αυτής της πρωτοβουλίας είναι πολύ μεγάλο, γεγονός που δυσκολεύει οικονομικά τις οικογένειες των μαθητών που αγωνίζονται να στηρίξουν τα παιδιά τους. Για το λόγο αυτό παρέχουμε την ευκαιρία σε πολίτες της Νότιας Αυστραλίας να συμμετέχουν με δωρεές και να συνεισφέρουν όπως μπορούν για να βοηθήσουν τα παιδιά εκείνα που θα ήθελαν να έρθουν στο σχολείο μας αλλά δεν έχουν αυτή την δυνατότητα.
«Με την βοήθεια και την υποστήριξη όλων, το σχολείο μας θα ολοκληρώσει και το τελευταίο στάδιο σχεδιασμού, ούτως ώστε να μπορέσουμε να φιλοξενήσουμε περισσότερα παιδιά, να προσφέρουμε στήριξη στις οικογένειες τους και να προετοιμάσουμε τους μαθητές μας με τέτοιο τρόπο ώστε να μπορέσουν να απορροφηθούν αργότερα στην αγορά εργασίας», εξηγεί ο κ. Ντάγκας, ο οποίος αποκαλύπτει πως οι υπεύθυνοι του σχολείου ήδη έχουν αρχίσει να διερευνούν την πιθανότητα να συμπεριλάβουν δύο ακόμα τάξεις στο σχολείο τους (year 11 and 12) και ακόμα ένα κτίριο στο άμεσο μέλλον.
«Επειδή είμαστε ένα τόσο καινούριο σχολείο, ευχή μας είναι να κατορθώσουμε με την βοήθεια της μικρής μας κοινότητας να φέρουμε σε πέρας την αποστολή μας και να εξακολουθήσουμε να προσφέρουμε στους μαθητές τις παροχές και τις υπηρεσίες που τους χρειάζονται και τους αξίζουν».
