Σφοδρά πυρά δέχεται από την περασμένη Πέμπτη ο ομογενής Θησαυροφύλακας Νότιας Αυστραλίας, Τομ Κουτσαντώνης, για τον ειδικό φόρο (levy) που επέβαλε στις τράπεζες καταθέτοντας τον ετήσιο προϋπολογισμό της πολιτείας του.
Σύμφωνα με πολιτικούς αναλυτές, η κίνηση αυτή της κυβέρνησης της Νότιας Αυστραλίας -η οποία βρίσκει σύμφωνη και την κυβέρνηση της Δυτικής Αυστραλίας-, ενδέχεται να σηματοδοτήσει μια νέα εποχή.
Μια εποχή όπου οι Πολιτείες θα αρχίσουν να εισπράττουν και πάλι φόρους, τους οποίους είχαν εγκαταλείψει το 2000 όταν καθιερώθηκε ο ενιαίος Φόρος Υπηρεσιών και Αγαθών, το γνωστό μας GST. Τον φόρο αυτό τον εισπράττει η ομοσπονδιακή κυβέρνηση και μέρος του, στη συνέχεια, τον διανέμει στις Πολιτείες.
Μπροστά στον κίνδυνο η ομοσπονδιακή κυβέρνηση να χάσει το μονοπώλιο της είσπραξης των φόρων, ο ομοσπονδιακός θησαυροφύλακας, Σκοτ Μόρισον, προειδοποίησε ότι η επιβολή του ειδικού φόρου στις τράπεζες μπορεί να μην είναι νόμιμη και να επηρεάσει το μερίδιο που δικαιούται η Νότια Αυστραλία από το GST. Και αυτό παρά το γεγονός ότι και η Καμπέρα έχει επιβάλει ανάλογο φόρο αλλά με νόμο που ψήφισαν Βουλή και Γερουσία, όπως είπε ο κ. Μόρισον.
«Ο φόρος της Νότιας Αυστραλίας (levy) στις τράπεζες ακυρώνει τη συμφωνία του 1998 μεταξύ Ομοσπονδιακής κυβέρνησης και πολιτειών για την επιβολή του GST» λέει ο κ. Μόρισον, αλλά ο κ. Κουτσαντώνης δηλώνει αισιόδοξος ότι «η έξτρα φορολόγηση των τραπεζών στη Νότια Αυστραλία είναι νόμιμη και δεν πρόκειται να ανατραπεί από καμιά δικαστική απόφαση».
Οι τράπεζες, που κάθε χρόνο ανακοινώνουν κέρδη δισεκατομμυρίων δολαρίων απειλούν ότι ο φόρος του Κουτσαντώνη μπορεί να τις οδηγήσει στην απόφαση να αυξήσουν τα επιτόκιά τους.
Από το φόρο αυτό οι τράπεζες αναμένεται να επιβαρυνθούν συνολικά με το ποσόν των 370 εκατομμυρίων δολαρίων στα επόμενα τέσσερα χρόνια.
Οι τράπεζες επιβαρύνονται όμως και με $6.2 δις από τον ειδικό φόρο που τους έχει επιβάλει η ομοσπονδιακή κυβέρνηση.
Το κόμμα του Ν. Ξενοφώντα, αλλά και άλλοι ανεξάρτητοι πολιτειακοί βουλευτές, λένε ότι θα καταψηφίσουν την επιβολή του φόρου στη Ν. Αυστραλία, με τον Τ. Κουτσαντώνη να τους κατηγορεί ότι υποστηρίζουν το μεγάλο κεφάλαιο σε βάρος των συμφερόντων της Πολιτείας.
Και ενώ οι τράπεζες διαμαρτύρονται για το levy που θα τους κοστίσει 370 εκατομμύρια δολάρια σε τέσσερα χρόνια, στοιχεία που δημοσιοποιήθηκαν χθες, δείχνουν ότι οι τράπεζες με διάφορα τέλη (bank fees) εισπράττουν $4.4 δις το χρόνο από τους πελάτες τους! Τα στοιχεία αυτά προέρχονται από την Αποθεματική Τράπεζα.
