HEIDELBERG UNITED – PERTH GLORY
Τρίτη, 1 Αυγούστου 7:30 μ.μ.
Olympic Village Heidelberg West
Ο Αλέξανδρος υποδέχεται την προσεχή Τρίτη, 1 Αυγούστου, την Perth Glory, για την πρώτη φάση των «32» του FFA Cup και στο κιτρινόμαυρο στρατόπεδο επικρατεί μεγάλη αισιοδοξία ότι ο Μέγας μπορεί να τα καταφέρει. Μάχη Δαυίδ εναντίον Γολιάθ από αυτές που θέλεις να δεις από κοντά, είναι αυτή του Olympic Village ανάμεσα στην ημιεπαγγελματική, αλλά με μεγάλη ιστορία, ομάδα του Αλεξάνδρου και στην επαγγελματική από το A’ League Perth Glory των μεγάλων αστέρων.
«Είμαστε υποχρεωμένοι να παλέψουμε και αυτό θα κάνουμε. Δεν έχουμε να χάσουμε τίποτα, οι παίκτες μου περιμένουν πώς και πώς τον αγώνα και είναι έτοιμοι να τα δώσουν όλα. Σεβόμαστε την Perth Glory και είναι γνωστό ότι μας χωρίζει μεγάλη δυναμικότητα, αλλά εμείς θα παίξουμε για το θαύμα». Αυτά ήταν τα πεισματικά λόγια του Γιώργου Κατσάκη, που θα ξαναζήσει το σασπένς ενός μεγάλου αγώνα απέναντι σε αντίπαλο από το εθνικό πρωτάθλημα.
Ο Αλέξανδρος έχει στόχο την πρόκριση απέναντι στο μεγαθήριο Glory και αν τα καταφέρει, θα γίνει μετά το Green Gully (2-1 τους Mariners) και την Redlands (2-1 στην παράταση την Adelaide United) η τρίτη ομάδα στην ιστορία του θεσμού που θα αποκλείσει ομάδα του A’ League.
Ο Στάθης (Steve) Τσαλικίδης, πρόεδρος του Αλέξανδρου, που άνοιξε νέους ορίζοντες με την παρουσία του στον κιτρινόμαυρο σύλλογο, ευελπιστεί να δει τον ελληνισμό και, πάνω απ’ όλα, τους φιλάθλους του Μέγα στο Olympic Village. «Το παιχνίδι αυτό είναι μια μεγάλη ιστορική πρόκληση για τον σύλλογο. Θέλουμε τον κόσμο του Αλέξανδρου στο γήπεδο. Δουλεύουμε ασταμάτητα με έργα που γίνονται στην έδρα μας και αυτή είναι μία μικρή αρχή καθώς στα επόμενα δύο χρόνια το Olympic Village θα είναι ένα στολίδι στην ποδοσφαιρική κοινότητα της πόλης. Ο κόσμος είναι η δύναμή μας και τον θέλουμε δίπλα μας, ώστε να γίνει ο δωδέκατος παίκτης στο δύσκολο αυτό παιχνίδι για την ομάδα μας».
Ο σπουδαίος αγώνας ξεκινά στις 7:30 το βράδυ της Τρίτης και θα καλυφθεί ζωντανά από την συνδρομητική τηλεόραση του FOXTEL.
Στο γήπεδο θα βρίσκονται επίσημοι προσκεκλημένοι από τον Δήμο Banyule, αλλά και παλαιοί ποδοσφαιριστές του συλλόγου, όπως ο Gary Cole και ο Bobby Despotovski που αγωνίστηκε με απόλυτη επιτυχία και στα δύο σωματεία. Για απόψε Πέμπτη ο σύλλογος κάλεσε παλαιούς ποδοσφαιριστές και διοικητικά στελέχη στη λέσχη του συλλόγου, προκειμένου να δώσουν και αυτοί το παρών στο μεγάλο παιχνίδι του Αλεξάνδρου. Την εκδήλωση οργάνωσε ο υπεύθυνος Τύπου και Marketing, Νίκος Ραχοβίτσας, που βρίσκεται σε κοντινή επαφή με την FFA ώστε να ρυθμιστούν οι τελευταίες λεπτομέρειες.
ΠΕΡΙΖΗΤΗΤΑ ΤΑ ΕΙΣΙΤΗΡΙΑ
Η πώληση των εισιτηρίων πηγαίνει πολύ καλά και στο Δ.Σ. του Μέγα ευελπιστούν ότι οι θεατές θα ξεπεράσουν τις 5.000. Η πώληση συνεχίζεται διαδικτυακά από το «eventopia», τη λέσχη του Αλεξάνδρου και τα καφεστιατόρια «Μέλισσα» Thornbury και Templestowe, με κόστος $20 και $15 τα μειωμένα.
Πρόσβαση θα υπάρχει από την παραδοσιακή πλευρά του γηπέδου επί της Catalina St., αλλά και από την Southern Rd., δίπλα στο ποτάμι, με τεράστιο χώρο στάθμευσης στο εμπορικό κέντρο του Northland.
Στο Olympic Village θα βρίσκονται και οπαδοί της Glory από το Σύνδεσμο Φιλάθλων Perth Βικτώριας που έχει 500 εγγεγραμμένα μέλη.
Η PERTH GLORY
ΤΟΥ KENNY LOWE
Η ομάδα της Δυτικής Αυστραλίας ιδρύθηκε τον Δεκέμβριο 1995 και υπάρχει προϊστορία συναντήσεων με τον Αλέξανδρο την σεζόν 1996-1997, στην πρώτη χρονιά της Glory στο παλαιό εθνικό πρωτάθλημα και στην τελευταία παρουσία της ελληνικής ομάδας που αγωνίστηκε ως Collingwood Warriors. Το πρώτο παιχνίδι έγινε στη θρυλική έδρα της ομάδας «φούτι» του Collingwood, το Victoria Park, το οποίο έληξε ισόπαλο 0-0, με τον Μέγα να κερδίζει τον δεύτερο αγώνα στη Δυτική Αυστραλία 0-2 με τα γκολ των Μπουτσιάνη και Di Ιorio. Από τότε η ομάδα της Δυτικής Αυστραλίας και μέχρι τη σεζόν 2003-2004 στο τελευταίο NSL, έφτασε τέσσερις φορές σε τελικούς, έχοντας 50% επιτυχία, κατακτώντας δύο χρονιές (2002-2003, 2003-2004) τον τίτλο του πρωταθλητή.
Η μεγαλύτερη στιγμή της στο A’ League ήταν το 2012 όταν έφτασε στον τελικό (με τον Στιβ Παντελίδη των Oakleigh Cannons στη βασική ενδεκάδα), στο Suncorp Stadium, όπου ηττήθηκε από την Brisbane Roar του Άγγελου Ποστέκογλου.
Η πορεία της στο FFA Cup δεν είναι και ιδιαίτερα άσχημη. Η ομάδα του Άγγλου προπονητή, Kenny Lowe, έφτασε δύο φορές σε τελικό (2014 και 2015), αλλά ηττήθηκε και τις δύο από Adelaide Utd και Melbourne Victory. To 2014, στην πρώτη του FFA Cup, χρειάστηκε να ταξιδέψει διπλή φορά στη Μελβούρνη όπου αντιμετώπισε αρχικά για τη φάση των «16» την St. Albans, της Β’ Κατηγορίας NPL και, αργότερα, στον ημιτελικό της διοργάνωσης στο Kingston Heath κόντρα στον Παγκύπριο.
Η αποστολή της Perth θα έρθει στη Μελβούρνη τη Δευτέρα πλήρης, πλην του Ισπανού Diego Castro, που βρίσκεται ακόμα στην Ισπανία και επιστρέφει την ερχόμενη εβδομάδα. Στο ρόστερ του Kenny Lowe θα είναι και οι τρεις νέες μεταγραφές, Scott Neville, Jacob Poscoliero και Mitch Nichols, με τον CEO, Πίτερ Φιλόπουλο, να μην αποκλείει το ενδεχόμενο να έρθει ακόμα πιο ενισχυμένο με νέα μεταγραφή που ίσως ανακοινωθεί μέχρι αύριο.
Ωστόσο, ο Πίτερ Φιλόπουλος -που πριν πολλά χρόνια υπήρξε μέλος του Δ.Σ. της «χρυσής» εποχή της Ελλάς Μελβούρνης δήλωσε στο Νέο Κόσμο, χαρούμενος που η Glory θα βρεθεί αντιμέτωπη με τον ιστορικό Μέγα Αλέξανδρο και κατέληξε λέγοντας: «Το παιχνίδι για μας είναι πρόκληση και δεν θα είναι εύκολο καθώς γνωρίζω πόσο δυνατή είναι εφέτος η ομάδα του Heidelberg. Το κύπελλο για μας σε αυτή τη χρονική περίοδο είναι σημαντικό και για ένα ακόμα λόγο. Θέλουμε δυνατά παιχνίδια ώστε να είμαστε έτοιμη στο πρωτάθλημα που ξεκινά τον Οκτώβριο. Επίσης θέλουμε να κερδίσουμε και να συνεχίσουμε ψηλά στη διοργάνωση».
ΕΠΙ ΠΟΔΟΣ ΚΑΙ Η ΤΑΣΜΑΝΙΑ
Στο πρόγραμμα αγώνων της δεύτερης ημέρας των «32» του Κυπέλλου Αυστραλίας τα βλέμματα των Ελλήνων φιλάθλων θα είναι στραμμένα και στην προσπάθεια της Olympia FC από το Hobart όπου υποδέχεται στο KGV Park στο Glenorchy την ιστορική ομάδα από το παλιό NSL, APIA Leichhardt.
