Οι ιδιοκτήτες των καταστημάτων στα Docklands ελπίζουν ότι το “Harbour Town Melbourne”, το νέο όνομα του εμπορικού τους κέντρου αλλά και η προσθήκη ονομάτων όπως του σουηδικού κολοσσού της γρήγορης μόδας H & M θα αυξήσουν τη ροή των επισκεπτών και τις πωλήσεις. Σύμφωνα με ρεπορτάζ της εφημερίδας The Age, η ιδιοκτήτρια εταιρεία του κέντρου, Ashe Morgan, πιστεύει ότι η περιοχή σύντομα θα είναι γνωστή ως District Docklands.
Ελπίζει ότι η επένδυση ύψους 150 εκατομμυρίων δολαρίων που κάνει θα “αναζωογονήσει” το εμπορικό κέντρο και ότι η νέα του εκδοχή θα αποτελεί πόλο έλξης για τα πλήθη ιδιαίτερα τις νύχτες και τα Σαββατοκύριακο. Στέγες παντός καιρού έχουν εγκατασταθεί για να αντιμετωπίζεται το κρύο και η βροχή, ενώ έχει ενισχυθεί ιδιαίτερα το πράσινο.
Η διευθύντρια μάρκετινγκ του λιμανιού της Μελβούρνης, Κέλι Γιένσεν, δήλωσε: “Σίγουρα πρόκειται για τον μετασχηματισμό των Docklands που περίμεναν οι κάτοικοι της Μελβούρνης. Φυσικά δεν πρόκειται να συμβεί μέσα σε μια νύχτα, ωστόσο έχουμε κάνει ένα πρώτο βήμα. Ακούμε προσεκτικά όλες τις απόψεις και τα σχόλια για την περιοχή. Πιστεύουμε ότι ο χώρος διασκέδασης που θα εγκαινιαστεί τον επόμενο χρόνο θα αλλάξει πολύ τα πράγματα”.
Ο νέος χώρος θα περιλαμβάνει έναν πολυκινηματογράφο Hoyts με οκτώ αίθουσες προβολής, πολλά εστιατόρια, και χώρο αναψυχής με την υπογραφή της Funlab (της εταιρείας που έχει τα Strike Bowling και τα μίνι γκολφ Holey Moley).
Μέχρι τώρα το λιμάνι και τα Docklands γενικότερα αγωνίζονται να προσελκύσουν επισκέπτες εκτός ωρών λειτουργίας των καταστημάτων. Παρά το γεγονός ότι περίπου 25.000 επαγγελματίες βρίσκονται στην ευρύτερη περιοχή, δεν υπάρχει η επιθυμητή κίνηση, ενώ γίνεται κριτική από τους επισκέπτες για την έλλειψη ανέσεων και κυρίως για την κακή συγκοινωνία προς και από το κέντρο της Μελβούρνης. Η κ. Jensen δήλωσε: “Οι επισκέπτες δεν έχουν καταλάβει πόσο καλά συνδέεται η περιοχή μας με το κέντρο. Είμαστε μέρος της ελεύθερης ζώνης του τραμ και πρέπει να το διαφημίσουμε καλύτερα”.
