Ολοένα και πιο δυσβάσταχτο γίνεται το κόστος ζωής για την μέση οικογένεια στη Μελβούρνη, σύμφωνα με την Αυστραλιανή Στατιστική Υπηρεσία (Australian Bureau of Statistics – ABS).

Όπως προκύπτει από την έρευνα που έδωσε στη δημοσιότητα την Παρασκευή η ABS, τα νοικοκυριά της Αυστραλίας βρίσκονται αντιμέτωπα με μία συνεχή άνοδο δαπανών, με τα πιο σημαντικά έξοδα να αφορούν το κόστος των λογαριασμών ενέργειας, τα σχολικά έξοδα και τους παιδικούς σταθμούς. Για μία μέση οικογένεια της Μελβούρνης, οι δαπάνες για ηλεκτρισμό, αέριο, πετρέλαιο θέρμανσης και ξύλα ανέρχεται σε 46,69 δολάρια την εβδομάδα – από 36,9 που ήταν το 2009-10.

Αν σ’ αυτό το κόστος συνυπολογιστούν οι τιμαριθμικές προσαρμογές, η αύξηση της δαπάνης μέσα σε έξι χρόνια ανέρχεται σε έξι δολάρια την εβδομάδα ή 312 ετησίως.

Συνολικά, ο ετήσιος προϋπολογισμός για ενέργεια του μέσου νοικοκυριού της Μελβούρνης είναι $2427,9, σημαντικά υψηλότερος από τον αντίστοιχο του Σίδνεϊ ($2078,4) ή του Brisbane ($1829,4). Πολλά νοικοκυριά δυσκολεύονται να αντιμετωπίσουν αυτές τις αυξήσεις, προσπαθώντας να “ισοσκελίσουν” τον οικογενειακό προϋπολογισμό με περικοπές σε είδη διατροφής ή άλλες δαπάνες, ενώ πολλά βρίσκονται χρεωμένα προς τις εταιρίες ρεύματος και αερίου. Το πιο ανησυχητικό είναι ότι αυτή η άνοδος δεν προβλέπεται να σταματήσει τα επόμενα χρόνια.

ΤΟ ΚΟΣΤΟΣ ΖΩΗΣ ΕΠΗΡΕΑΖΕΙ ΤΟ ΔΗΜΟΓΡΑΦΙΚΟ

Αλλά δεν είναι μόνο οι δαπάνες ενέργειας που πιέζουν τα νοικοκυριά της Μελβούρνης: όπως προκύπτει από την έρευνα της ABS, στα έξι χρόνια που μεσολάβησαν από την προηγούμενη αντίστοιχη, το μεγαλύτερο μέρος των δαπανών αφορά τον τομέα της εκπαίδευσης που αυξήθηκε κατά 44% στην εξαετία που μεσολάβησε από την προηγούμενη έρευνα. Είναι χαρακτηριστικό ότι τα δίδακτρα αυξήθηκαν κατά 50% από το 2009-2010 μέχρι το 2015-16, ενώ την ίδια περίοδο διπλασιάστηκε και το κόστος των παιδικών σταθμών.

Αποτέλεσμα αυτής της πραγματικότητας είναι η εμφάνιση ενός νέου φαινομένου: της αύξησης των τριμελών οικογενειών, εκείνων δηλαδή που αποτελούνται από ζευγάρια με ένα παιδί. Οι στατιστικές δείχνουν ότι η τριμελής οικογένεια τείνει να γίνει ο κανόνας στις πιο πυκνοκατοικημένες περιοχές της Αυστραλίας. σημειώνοντας αύξηση της τάξης του 19% σε σχέση με ό,τι συνέβαινε πριν από μία δεκαετία.

Σύμφωνα με τα στοιχεία της τελευταίας απογραφής, αυτήν τη στιγμή στην Αυστραλία υπάρχουν 205 χιλιάδες περισσότερες τριμελείς οικογένειες από όσες υπήρχαν το 2006, ανέρχονται δε σε 1,3 εκατ.

Ανάμεσά τους, βρίσκονται και οι μονογονεϊκές οικογένειες με δύο παιδιά, αλλά η πλειοψηφία αφορά δύο γονείς με ένα παιδί. Η εξέλιξη αυτή θα επηρεάσει ασφαλώς την δημογραφική κατάσταση της Αυστραλίας, καθώς σηματοδοτεί μία σημαντική μεταστροφή από τον μέσο όρο των τετραμελών και πενταμελών οικογενειών που είναι ο μέσος όρος αυτήν την στιγμή. Οι δημογράφοι ήδη κάνουν λόγο για εξέλιξη του φαινομένου των νοικοκυριών με δύο εισοδήματα χωρίς παιδί (Double Income No Kids), το οποίο πλέον έχει δώσει την θέση του στις οικογένειες που έχουν διπλό εισόδημα αλλά ένα παιδί (Double Income Single Kid).

ΑΠΛΗΣΙΑΣΤΗ Η ΑΓΟΡΑ ΑΚΙΝΗΤΩΝ

Ακόμη και με ένα μόνο παιδί, η ανάγκη για τουλάχιστον δύο πηγές εσόδων στα νοικοκυριά της Αυστραλίας, γίνεται όλο και πιο επιτακτική, ειδικά για τα ζευγάρια που επιθυμούν να αποκτήσουν το δικό τους σπίτι.

Γιατί εκτός από το κόστος της ανατροφής των παιδιών, το κόστος που κυρίως δυσκολεύονται να αντιμετωπίσουν τα σύγχρονα νοικοκυριά είναι αυτό της αγοράς κατοικίας. Όπως προκύπτει από μελέτη του ιστότοπου RateCity που ειδικεύεται στις συγκρίσεις επιτοκίων χρηματοπιστωτικών οργανισμών, η άνοδος στην τιμή των ακινήτων έχει κάνει εξαιρετικά αντίξοες τις συνθήκες για τις οικογένειες που θέλουν να αγοράσουν σπίτι.

Ειδικά για την Μελβούρνη, απαιτείται να έχει κανείς ετήσιο εισόδημα τουλάχιστον 77 χιλιάδων δολαρίων, αν θέλει να αγοράσει ένα διαμέρισμα και σχεδόν τα διπλάσια – 140 χιλιάδες δολάρια ετησίως – αν επιθυμεί να αποκτήσει ένα αυτόνομο σπίτι. Η κατάσταση είναι ακόμη δυσκολότερη στο Σίδνεϊ, όπου χρειάζεται να έχει κανείς 190 χιλιάδες ετήσιο εισόδημα -ήτοι 90 χιλιάδες πάνω από τον μέσο όρο- αν δεν θέλει να ξοδεύει περισσότερο από το 30% του εισοδήματός του στην αποπληρωμή του στεγαστικού δανείου.

Με άλλα λόγια, για την αποπληρωμή στεγαστικού δανείου για κατοικία μέσης αξίας, υπολογίζεται ότι χρειάζεται να έχει κανείς 235 χιλιάδες δολάρια, προκειμένου να καλύψει την προκαταβολή του 20%.

Είναι χαρακτηριστικό το ότι ενώ οι τιμές των ακινήτων στην Μελβούρνη και το Σίδνεϊ έχουν διπλασιαστεί από το 2008 μέχρι σήμερα, η αντίστοιχη αύξηση στα εισοδήματα των Αυστραλών δεν έχει ξεπεράσει τα 27 δολάρια την εβδομάδα.