Η καφετέρια Henkel, που άνοιξε τις πόρτες της στο κοινό τον Μάιο, είναι ένα από τα ελάχιστα μέρη όπου τα προϊόντα χωρίς γλουτένη δεν είναι εξαίρεση, αλλά απαράβατος κανόνας.

Η οικογενειακή επιχείρηση στο προάστιο του Brunswick, προσφέρει ένα υπερπλήρες μενού από αρτοποιήματα, γλυκά, πρωινά και μεσημεριανά γεύματα, που εγγυάται όχι μόνο ποιότητα και νοστιμιά, αλλά επίσης την πρόσβαση σε όσους -από επιλογή ή για λόγους υγείας- ακολουθούν δίαιτα χωρίς γλουτένη.

Μιλώντας στon «Νέο Κόσμο», η ιδιοκτήτρια της καφετέριας Henkel, Μαρία Σταμέλου, μας εξηγεί τους λόγους πίσω από το εγχείρημα αλλά και την συγκινητική ανταπόκριση της κοινότητας.

Για τους Μαρία και Χρήστο Σταμέλου η απόφαση να ανοίξουν μία καφετέρια που προσφέρει αποκλειστικά προϊόντα χωρίς γλουτένη ήρθε ως αποτέλεσμα της προσωπικής τους εμπειρία.

Όμως πολύ σύντομα συνειδητοποίησαν ότι η επιχειρηματική τους κίνηση έμελλε να βοηθήσει μία μερίδα του πληθυσμού να ανακτήσει μια από τις πιο «πολυτέλειες» της ζωής που για τους περισσότερους από εμάς είναι δεδομένη: τη δυνατότητα να γευματίσουν έξω.

ΓΙΑΤΙ GLUTEN FREE

«Γνωρίζω από πρώτο χέρι τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν όσα άτομα έχουν δυσανεξία στη γλουτένη, καθώς τόσο τα παιδιά μου όσο και εγώ βρισκόμαστε σε αυτή τη θέση.

Το να βγεις έξω για φαγητό γίνεται ξαφνικά δύσκολο, υπάρχουν πολύ λίγα μέρη που προσφέρουν φαγητό χωρίς γλουτένη που είναι ασφαλές, λόγω του κινδύνου επιμόλυνσης» λέει.

Ακόμη και αν ένα προϊόν δεν περιέχει την ουσία, χρειάζεται να ακολουθηθεί ιδιαίτερα αυστηρός έλεγχος για να βεβαιωθεί ότι δεν υπήρξε επαφή με άλλα προϊόντα που περιέχουν γλουτένη σε κάθε στάδιο παρασκευής, μεταφοράς και αποθήκευσης. Αλλά και όταν πρόκειται για την ετοιμασία γεύματος σε επαγγελματική κουζίνα, εάν δεν τηρούνται ανάλογοι κανονισμοί σχετικά με τον εξοπλισμό, υπάρχει πάντοτε το ρίσκο το γεύμα να περιέχει μικροποσότητα γλουτένης.

Γι’ αυτό, μας εξηγεί η Μαρία, συναντάμε συχνά την επιγραφή «μπορεί να περιέχει ίχνη γλουτένης» σε συσκευασίες ή σε μενού εστιατορίων.

«Το κάνουν για να καλυφθούν νομικά βεβαίως, όμως αυτό δεν βοηθά όσους ανθρώπους πάσχουν από κοιλιοκάκη, καθώς και η παραμικρή ποσότητα μπορεί να τους βλάψει».

«Αυτός είναι ο λόγος που το Café Henkel είναι 100% gluten free. Πήραμε την απόφαση βασιζόμενοι στο γεγονός ότι πολλά άτομα έχουν δυσανεξία στη γλουτένη ή πάσχουν από κοιλιοκάκη και θέλαμε να αποφύγουμε τον ελάχιστο κίνδυνο επιμόλυνσης [φαγητού] στην κουζίνα».

Πράγματι, σύμφωνα με την εθνική με κερδοσκοπική οργάνωση Coeliac Australia, ένας στους 70 Αυστραλούς πάσχει από κοιλιοκάκη, ενώ πρόσφατη έρευνα εκτιμά πως περίπου 11% του ενήλικου πληθυσμού της χώρας ακολουθεί δίαιτα χωρίς γλουτένη, είτε λόγω δυσανεξίας είτε από επιλογή.

Σημειώνεται ότι η κοιλιοκάκη είναι μια αυτοάνοση ασθένεια, όπου ο οργανισμός αντιδρά στη γλουτένη παράγοντας αντισώματα που επηρεάζουν το εσωτερικό τοίχωμα του λεπτού εντέρου, οδηγώντας πιθανώς σε σοβαρές επιπλοκές. Ηπιότερα συμπτώματα παρουσιάζουν όσοι έχουν απλώς δυσανεξία στη γλουτένη.

«Πολλοί ηλικιωμένοι εμφανίζουν συμπτώματα δυσανεξίας στη γλουτένη, όπως το αίσθημα πρηξίματος στο στομάχι, χωρίς να το γνωρίζουν […], ενώ είναι κάτι που φαίνεται να επηρεάζει τόσο τους νέους όσο και τους μεγαλύτερους» σχολιάζει η Μαρία για την ευρύτατα διαδεδομένη διατροφική διαταραχή.

Προσθέτει, μάλιστα, ότι δεν είναι λίγοι αυτοί που επιλέγουν να ακολουθήσουν δίαιτα χωρίς γλουτένη, ακόμη κι όταν δεν παρουσιάζουν δυσανεξία, καθώς παρατηρούν ότι βοηθά στην σωματική τους ευεξία.

Την περασμένη Τρίτη, η καφετέρια Henkel έλαβε και επίσημα την πιστοποίηση ´gluten free´ από την αρμόδια οργάνωση Coeliac Australia.

Πρόκειται για μια ιδιαίτερα αυστηρή διαδικασία ελέγχου, συστάσεων έως και εργαστηριακών δοκιμών του φαγητού, ώστε να αποκτήσει μια επιχείρηση το λογότυπο πιστοποίησης τόσο στο χώρο των εγκαταστάσεων, όσο και στα προϊόντα που διαθέτουν προς πώληση.

Πέρα από την τυπικότητα της διαδικασίας, η ουσία είναι ότι όσοι πάσχουν από κοιλιοκάκη ή δυσανεξία στη γλουτένη έχουν την εγγύηση ότι δεν υπάρχει κανένα ενδεχόμενο ρίσκου για την υγεία τους.

«Αισθανόμαστε ιδιαίτερα περήφανοι που είμαστε ένα από τα λίγα μέρη όπου αυτός ο κόσμος μπορεί να αισθάνεται σιγουριά και αυτοπεποίθηση για το γεύμα του» μας λέει η Μαρία.

Η ΑΝΤΑΠΟΚΡΙΣΗ ΤΟΥ ΚΟΣΜΟΥ

Σχολιάζοντας το κενό για αντίστοιχες επιχειρήσεις εστίασης στην αγορά, η Μαρία αναφέρεται χαρακτηριστικά σε πελάτες που της εξομολογούνταν ότι λόγω της ευαισθησίας τους σε μικρές ποσότητες γλουτένης είχαν χρόνια να τολμήσουν έξοδο για φαγητό.

Γι’ αυτό και η ανταπόκριση υπήρξε θερμή από την πρώτη στιγμή.

Ακόμη και λίγες εβδομάδες πριν τα εγκαίνια, μέλη του κοινού έρχονταν σε επαφή με το ζεύγος Σταμέλου, δηλώνοντας εκ των προτέρων την υποστήριξή τους στην πρωτοβουλία, δεδομένου ότι υπάρχει πάντοτε το ρίσκο για μια επιχείρηση στο ξεκίνημά της.

Πλέον, η επιχείρηση έχει καταφέρει να κερδίσει την εμπιστοσύνη όχι μόνο θαμώνων της γειτονιάς, αλλά και πελατών από μακρινά προάστια ή ακόμη και από άλλες Πολιτείες που όποτε βρίσκονται στη Μελβούρνη, φροντίζουν να επισκεφτούν την καφετέρια για να απολαύσουν χωρίς δισταγμούς τα αλμυρά και γλυκά εδέσματα.

«Το καλύτερο είναι όταν ο κόσμος μπαίνει στο μαγαζί και βλέπει τη βιτρίνα με τα προϊόντα, 15-20 διαφορετικές επιλογές σε αλμυρά, γλυκά και άλλα και απλώς δεν μπορούν να αποφασίσουν, γιατί ποτέ πριν δεν είχαν την δυνατότητα επιλογής. Είναι τέτοιο το εύρος των προϊόντων που πολλές φορές δυσκολεύονται να πιστέψουν ότι είναι όλα χωρίς γλουτένη!» εξηγεί η Μαρία.

Στα άμεσα σχέδια του ζεύγους Σταμέλου είναι η λειτουργία της πρώτης αίθουσας εκδηλώσεων, όπου θα σερβίρεται αποκλειστικά φαγητό χωρίς γλουτένη. Η αίθουσα, που στεγάζεται στο ίδιο κτίριο με την καφετέρια, αναμένεται να λειτουργήσει στις αρχές του 2018 και θα προσφέρεται για κάθε είδους κοινωνικών εκδηλώσεων, από γενέθλια και δεξιώσεις, έως και αγρυπνίες, καθώς η οικογένεια διαχειρίζεται, επίσης, το γραφείο κηδειών Victoria Funerals.

Όπως εξομολογείται, πάντως, η Μαρία, η μεγαλύτερη πρόκληση που αντιμετωπίζουν αυτή τη στιγμή είναι να αντιστρέψουν την λανθασμένη αντίληψη ότι το φαγητό χωρίς γλουτένη είναι λιγότερο γευστικό.

Αναγνωρίζει, όμως, ότι έγκειται στον πελάτη να τους δώσει την ευκαιρία να το αποδείξουν.

Ενδεικτικά μας αναφέρει με ενθουσιασμό το σχόλιο ενός πελάτη στο facebook, ο οποίος επισκέφθηκε την καφετέρια παρότι δεν παρουσιάζει καμία δυσανεξία στη γλουτένη και δήλωνε πως ό,τι δοκίμασε δεν υστερούσε καθόλου σε γεύση από αντίστοιχα προϊόντα με γλουτένη.

«Αυτή είναι και η πραγματικότητα, η δυσανεξία στη γλουτένη ποτέ δεν επηρεάζει όλα τα μέλη μιας οικογένειας, άλλοτε είναι μόνο τα παιδιά ή μπορεί να αφορά μόνο το ένα άτομο από ένα ζευγάρι.

Εμείς αυτό που επιθυμούμε είναι να κάνουμε γνωστό ότι δεν προσφέρουμε υπηρεσίες εστίασης μόνο για αυτούς που έχουν δυσανεξία. Είμαστε ένα μέρος που απευθύνεται σε κάθε μέλος του κοινού, χωρίς διακρίσεις, δίνοντας στον καθένα την ευκαιρία να απολαύσει το φαγητό μας».

Για περισσότερες πληροφορίες επισκεφθείτε τη σελίδα της καφετέριας στο Facebook facebook.com/cafehenkel/