Οι φωτεινοί σηματοδότες σε περισσότερες από 50 οδικές διασταυρώσεις σε όλη τη Βικτώρια, θα πρέπει να αφαιρεθούν και να αντικατασταθούν με νέες, υπόγειες διαβάσεις, ώστε να υπάρξει αποσυμφόρηση του κυκλοφοριακού προβλήματος. Αυτή είναι μια από τις βασικές εξαγγελίες που ετοιμάζεται να κάνει ο αρχηγός της αξιωματικής αντιπολίτευσης της Βικτώριας, Matthew Guy, όσον αφορά τα κυκλοφοριακά προβλήματα στη Μελβούρνη, αλλά και το Τζιλόνγκ.
Χρησιμοποιώντας το πρόσχημα της δημοφιλίας της μεταφοράς των ισόπεδων διαβάσεων στις διασταυρώσεις με γραμμές των τρένων ανάμεσα στους οδηγούς και τους χρήστες των συγκοινωνιών, η αντιπολίτευση ρίχνει στην πολιτική αρένα την εν λόγω εξαγγελία, έναν ολόκληρο χρόνο πριν την έναρξη της επόμενης προεκλογικής εκστρατείας. Σύμφωνα με τους υπολογισμούς της, μάλιστα, το όλο έργο θα χρηματοδοτηθεί εν μέρει από την πώληση της Snowy Hydro ($1,8 εκατομμύρια), ενώ η πολιτειακή κυβέρνηση θα διαθέσει $1,75 δισεκατομμύρια. Το όλο σχέδιο θα κοστίσει μεταξύ $4,1 και 5,3 δισεκατομμύρια.
Τα στοιχεία της πρόσφατης Απογραφής δείχνουν ότι το 74% των κατοίκων της Μελβούρνης οδηγούν σε καθημερινή βάση προς και από την εργασία τους. Σύμφωνα με το σχέδιο της αντιπολίτευσης, 35 διαβάσεις θα πρέπει να αφαιρεθούν από ισάριθμες διασταυρώσεις και να αντικατασταθούν με υπόγειες και όχι υπέργειες διαβάσεις, που κατασκευάζει επί του παρόντος η κυβέρνηση Andrews.
Ο κ. Guy δεσμεύτηκε ότι θα ζητήσει τις συμβουλές και τις προτάσεις των τοπικών κοινοτήτων, μηχανικών καθώς και της τοπικής αυτοδιοίκησης.
Οι 35 αυτές διασταυρώσεις βρίσκονται διασκορπισμένες σε όλη την προαστιακή Μελβούρνη, ενώ δύο βρίσκονται στο Τζιλόνγκ. Άλλες είκοσι θα ανακοινωθούν εάν και όταν ο Συνασπισμός ανέλθει στην εξουσία.
Να σημειωθεί ότι ο Συνασπισμός υπολογίζει ότι το όλο σχέδιο θα δημιουργήσει 5.000 περίπου θέσεις εργασίας για όσο διαρκέσει το στάδιο κατασκευής.
«Παρά τα οφέλη του προγράμματος κατάργησης των ισόπεδων διαβάσεων κατά μήκος των γραμμών των τρένων, πάνω από ένα εκατομμύριο άνθρωποι εξακολουθούν να κινούνται σε μποτιλιαρισμένους δρόμους σε άλλα τμήματα του οδικού δικτύου», είπε ο κ Guy, τονίζοντας ότι «το κόστος της συμφόρησης στην οικονομία μέχρι το τέλος του 2022 -με το τέλος της θητείας της επόμενης κυβέρνησης – θα ανέλθει σε $7.240.000.000 δισεκατομμύρια».
Ωστόσο, ο εμπειρογνώμονας συγκοινωνιολόγος, John Stone, από το Πανεπιστήμιο Μελβούρνης, προειδοποίησε ότι το εν λόγω σχέδιο θα δημιουργήσει χάος με ολοένα αυξανόμενη κυκλοφορία. «Νομίζω ότι είναι ένας πολύ κυνικός τρόπος χρησιμοποίησης της αγωνίας των ανθρώπων σχετικά με την κυκλοφοριακή συμφόρηση. Γιατί αυτό που πραγματικά θα κάνουν είναι να ξοδέψουν όλα αυτά τα χρήματα, τα οποία στη συνέχεια δεν θα είναι διαθέσιμα για δημόσιες συγκοινωνίες, σχολεία και νοσοκομεία. Αμφιβάλλω ότι το έργο θα μπορούσε να γίνει πραγματικότητα χωρίς να απαλλοτριωθούν ακίνητα και πιστεύω ότι οι υπόγειες διαβάσεις θα ήταν σαν να δημιουργούν τάφους έξω από σπίτια και επιχειρήσεις» λέει ο ίδιος.
Να σημειωθεί ότι ο Συνασπισμός έχει ήδη εκδηλώσει τις προθέσεις του, όχι μόνο να βελτιώσει το East West Link, αλλά και να δημιουργήσει το North East Link, τις προκαταρκτικές διαδικασίες του οποίου έχει ήδη θέσει σε κίνηση η κυβέρνηση των Εργατικών.
Η αφαίρεση των ισόπεδων διαβάσεων και η αντικατάστασή τους από εναέριες έχει αποδειχθεί ότι είναι ένα από τα «δυνατά» σημεία της κυβέρνησης Andrews, και είναι ένα από τα θέματα τα οποία θα χρησιμοποιήσει η κυβέρνηση κατά την επόμενη προεκλογική περίοδο ώστε να διατηρηθεί στην εξουσία.
