Η ανεργία συνέχισε την καθοδική πορεία της και τον Ιανουάριο, επιβεβαιώνοντας τις εκτιμήσεις της κεντρικής κυβέρνησης για σταθερή ανάκαμψη της εθνικής οικονομίας.
Η Εθνική Στατιστική Υπηρεσία ανακοίνωσε πτώση του εθνικού ποσοστού ανεργίας τον πρώτο μήνα του νέου έτους κατά 0,2 σε 5,3% του εργατικού δυναμικού της χώρας.
Μετά τις περιοδικές αναπροσαρμογές του Ιανουαρίου, έγιναν 52,700 προσλήψεις – μεγαλύτερος αριθμός μηνιαίων προσλήψεων από το Δεκέμβριο 2006 – ανεβάζοντας τον αριθμό των εργαζομένων σε 10,966,000 άτομα. Εξ αυτών 7,652,000 άτομα απασχολούνται πλήρως (φουλ τάϊμ) και 3.314.200 μερικώς (παρτ τάϊμ). Ο αριθμός των άνεργων έπεσε κατά 33.000 σε 612.000 άτομα ενώ παρέμεινε σταθερό στο 65,3% το ποσοστό των άνεργων που έψαχναν για δουλειά.
Τα στατιστικά δεδομένα δείχνουν, όμως, ότι η αγορά εργασίας βρίσκεται σε μεταβατική περίοδο, από την απασχόληση στην υποαπασχόληση. Τον Ιανουάριο, ο αριθμός των προσλήψεων με καθεστώς μερικής απασχόλησης ήταν υπερδιπλάσιος του αριθμού των προσλήψεων με συνθήκες και όρους πλήρους απασχόλησης. Συγκεκριμένα από τις 52,700 προσλήψεις 15,900 ήταν φουλ-τάϊμ προσλήψεις και 36,900 παρτ τάϊμ.
Το ποσοστό των άνεργων ανδρών μειώθηκε κατά 0,3% σε 5,2% του συνόλου των άνεργων και των γυναικών κατά 0,1% σε 5,3% του συνολικού αριθμού των άνεργων πολιτών.
Σημειώνεται, ότι, παράλληλα με την ανεργία, μειώθηκε τον Ιανουάριο το σύνολο των εργάσιμων ωρών. Η ΕΣΥ ανακοίνωσε μείωση των ωρών εργασίας κατά 1%, σε 1,518,100 ώρες, που σημαίνει ότι παράγουμε περισσότερο εργαζόμενοι λιγότερες ώρες.
Η Βικτωρία εξακολουθεί να κινεί την αγορά εργασίας, παρά τη σταθεροποίηση του ποσοστού ανεργίας στο 5,3% του εργατικού δυναμικού της πολιτείας. Η σταθεροποίηση αποδίδεται στο μεγάλο αριθμό αποφοίτων Γυμνασίου και άνεργων που έψαχναν για δουλειά τον Ιανουάριο.
Τα στατιστικά δεδομένα δείχνουν ότι τους περασμένους 12 μήνες έγιναν 99,200 προσλήψεις στη Βικτωρίας, εκ των οποίων 24,200 τον Ιανουάριο. Η ανεργία πλήττει καίρια τα δυτικά προάστια της Μελβούρνης, η ανεργία στα δυτικά προάστια υπολογίζεται σε 7,4%. Αντίθετα, η Χερσόνησος του Μόρνινγκτον έχει το χαμηλότερο, 2,4%, ποσοστό ανεργίας.
Η αντιπρόεδρος της κυβέρνησης και υπουργός Εργασίας, Τζούλια Γκίλαρντ, αποδίδει τη συνεχή μείωση της ανεργίας στην προσαρμοστικότητα της εργοδοσίας και των εργαζομένων.
«Ξεπεράσαμε κάθε άλλη οικονομία», σχολιάζει η κ. Γκίλαρντ. Η αντιπρόεδρος της κυβέρνησης επισημαίνει, όμως, ότι από τον Σεπτέμβριο του 2008, που ξέσπασε η παγκόσμια οικονομική κρίση, 12.500 έχασαν τη δουλειά τους.
Η κ. Γκίλαρντ σημειώνει ότι η κατάσταση της οικονομίας παραμένει εύθραυστη και επιμένει, ότι επιχειρήσεις της χώρας χρειάζονται ακόμη βοήθεια από το δημοσιονομικό πακέτο της κυβέρνησης (stimulus package).
Ο σκιώδης Θησαυροφύλακας, Τζο Χόκι, διαφωνεί με την κυβέρνηση και καλεί τον πρωθυπουργό να περικόψει τις δαπάνες της.
«Η ανεργία και η γενικότερη κατάσταση της εθνικής οικονομίας διαψεύδουν τη ρητορεία περί κάμψης της εθνικής οικονομίας και επιβάλει την περιστολή των κρατικών δαπανών για αποτροπή της κάμψης», ισχυρίζεται ο κ. Χόκι και κάνει λόγο για ανεξέλεγκτη αύξηση των ελλειμμάτων της οικονομίας εξ αιτίας της ανεύθυνης πολιτικής της κυβέρνησης Ραντ.
Ο Θησαυροφύλακας, Γουέϊν Σουάν απαντά, ότι η ανθεκτικότητα της αυστραλιανής οικονομίας στην παγκόσμια κρίση οφείλεται στα μέτρα που έλαβε η κυβέρνηση. «Ο πολίτης αισθάνεται ασφαλής μόνον, όταν έχει δουλειά και παίρνει το μισθό του», λέει ο κ. Σουάν, αποφεύγοντας οποιαδήποτε αναφορά στα μελλοντικά σχέδια της κυβέρνησης.
Εν τω μεταξύ, ο γραμματέας του κοινοπολιτειακού θησαυροφυλακίου, Κεν Χένρι, δήλωσε σε επιτροπή της γερουσίας, ότι η κρίση πέρασε, αλλά δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο άλλων κλυδωνισμών.
Οικονομικοί αναλυτές παρατηρούν, ότι η μείωση των ωρών εργασίας εγείρει δικαιολογημένα ερωτηματικά για την κατάσταση της εθνικής οικονομίας.
