Η φτηνή μπύρα σε ποτήρι στις παμπ μπορεί σε λίγο καιρό να αποτελεί γλυκιά ανάμνηση καθώς το λόμπι ενάντια στο αλκοόλ πρότεινε στην κυβέρνηση Turnbull δραστική αύξηση της φορολογίας της. Σύμφωνα με την πρόταση, ο ειδικός φόρος κατανάλωσης σε όλα τα αλκοολούχα ποτά θα αυξηθεί κατά 10%, ενώ η χαμηλή φορολόγηση που είχε η βαρελίσια μπύρα από το 2001 θα αλλάξει και θα εναρμονιστεί με τη φορολόγηση της εμφιαλωμένης. Πρακτικά, αν ισχύσει αυτή η πρόταση, ο φόρος στην ελαφριά μπύρα στις παμπ θα πενταπλασιαστεί, η τιμή της μπύρας τύπου ale με μέση περιεκτικότητα αλκοόλ θα διπλασιαστεί ενώ η τιμή της δυνατής lager θα αυξηθεί κατά 50%!
Συνολικά, με βάση την πρόταση και τον προϋπολογισμό που έκανε Ίδρυμα Έρευνας και Εκπαίδευσης Αλκοόλ, οι Αυστραλοί θα κληθούν να πληρώσουν 2,9 δισεκατομμύρια δολάρια σε πρόσθετους φόρους, μειώνοντας παράλληλα την κατανάλωση αλκοόλ κατά 9,4%. Ενώ το ίδρυμα ζητά συνήθως αύξηση του φόρου στα οινοπνευματώδη, φέτος έχει εστιάσει την προσοχή του στη βαρελίσια μπύρα των παμπ που θεωρεί ότι δεν φορολογείται όπως θα έπρεπε, ενώ συμβάλλει στην αύξηση της συνολικής κατανάλωσης αλκοόλ φέρνοντας έσοδα από φόρους ύψους $11 δις ετησίως.
“Η μπύρα είναι μπύρα και ο φόρος οφείλει να είναι ενιαίος, ανεξάρτητα από το αν είναι εμφιαλωμένη ή βαρελίσια” ανέφερε ο επικεφαλής του λόμπι Michael Thorn. Σε αντίθεση με προηγούμενες χρονιές, το Ιδρυμα προτείνει φέτος τον φόρο ύψους 2,9 δισ. δολαρίων ως μέτρο αποταμίευσης, ζητώντας μόνο το ποσό των 27,5 εκατ. δολαρίων να αξιοποιηθεί για προγράμματα προληπτικής ιατρικής, ενώ τα υπόλοιπα θα τεθούν στην διάθεση του Υπουργού Οικονομικών Scott Morrison. “Ο κλάδος των οινοπνευματωδών ποτών έχει καταφέρει να καλλιεργήσει την εντύπωση ότι υπάρχει υπερφορολόγηση” δήλωσε ο κ. Thorn, προσθέτοντας ότι αυτό το καλοκαίρι έχουμε ήδη βιώσει τις συνέπειες της υπερβολικής κατανάλωσης αλκοόλ με πολλά περιστατικά τροχαίων, θανάτων, και προβλημάτων ελέγχου του πλήθους. “Όλα αυτά τα περιστατικά κοστίζουν σημαντικά στους φορολογούμενους και είναι αποτέλεσμα της κατανάλωσης αλκοόλ. Σκεφτείτε και τις περαιτέρω συνέπειες, τη διατάραξη της οικογενειακής ζωής και τις επιπτώσεις στους εργοδότες με την μείωση της παραγωγικότητας. Όλα αυτά αποτελούν ισχυρό επιχείρημα για τις πολιτειακές κυβερνήσεις να καταργήσουν το “happy hour” στα μπαρ, ώστε να αποθαρρύνουν την υπερκατανάλωση”.
Η επίσημη θέση της Αυστραλιανής Ένωσης Ιδιοκτητών Μπαρ είναι ότι η βαρελίσια μπύρα προσφέρει ήδη στα κρατικά ταμεία, ενώ τονίζει συστηματικά ότι μόνο το 19% της συνολικής κατανάλωσης αλκοόλ γίνεται στα μπαρ, τα οποία είναι χώροι ελεγχόμενοι, με εκπαιδευμένο προσωπικό.
Τέλος, ο κύριος Thorn ανέφερε ότι γνωρίζει καλά πως τέτοια μέτρα είναι αντιδημοφιλή, τόνισε όμως πως στο παρελθόν την ίδια στάση είχαν και οι καπνιστές σε σχέση με τα αντικαπνιστικά μέτρα.
