Διχάζει η πρόταση του Υπουργού Eσωτερικών Υποθέσεων Peter Dutton περί αυστηροποίησης της μεταναστευτικής νομοθεσίας, ώστε να ακυρώνονται αυτόματα οι άδειες παραμονής όσων διαπράττουν αδικήματα και προκαλούν τραυματισμούς και βανδαλισμούς. Η πρόταση αυτή που διατυπώθηκε ως απάντηση σε μία σειρά φαινομένων βίας από ομάδες νεαρών μεταναστών από αφρικανικές χώρες, βασίστηκε στην γνωμοδότηση της επιτροπής του κοινοβουλίου υπό τον βουλευτή του φιλελεύθερου κόμματος Jason Wood και έχει ήδη υιοθετηθεί από τον αρχηγό της αντιπολίτευσης στην Βικτώρια, Matthew Guy, ο οποίος αναμένεται να διεξαγάγει τον προεκλογικό αγώνα με άξονα το δόγμα “νόμος και τάξη”.
Ωστόσο, οι ηγέτες των μεταναστευτικών κοινότητων αντιδρούν στην ιδέα τονίζοντας ότι μία τέτοια πολιτική είναι επικίνδυνη, αφ’ ενός διότι πολλοί από τους νέους που εμπλέκονται σε επεισόδια και παράνομες πράξεις δεν είναι μετανάστες, αλλά Αυστραλοί πολίτες και αφ’ ετέρου γιατί η απέλαση των μενατναστών σημαίνει την επιστροφή τους σε εμπόλεμες ζώνες.
“Ουσιαστικά, θα ακυρώσετε τις άδειες παραμονής νέων ανθρώπων, για να τους στείλετε πίσω στην δυστυχία, όταν κατά την γνώμη μου, αυτοί οι άνθρωποι έχουν την δυνατότητα να αναμορφωθούν”, δήλωσε στην επιτροπή της βουλής ο εκπρόσωπος του Συνδέσμου Κοινοτήτων του Νότιου Σουδάν, Kot Monoah, τονίζοντας ότι η επιστροφή των νέων στις εμπόλεμες ζώνες συνιστά θανατική καταδίκη. Την ίδια άποψη ενστερνίζεται και ο γνωστός ακτιβιστής της Σουδανκής Κοινότητας Richard Deng, ο οποίος κάλεσε την κυβέρνηση να σταματήσει τα μικροπολιτικά παιχνίδια και να συνεργαστεί με την αστυνομία και την κυβέρνηση της Βικτώριας για την αντιμετώπιση του προβλήματος. Ο ίδιος ο Richard Deng έχει σημαντική εμπειρία στο ζήτημα, έχοντας δημιουργήσει μία ομάδα εθελοντών που περιπολεί στα δυτικά προάστια της Μελβούρνης, αποτρέποντας τις εγκληματικές ενέργειες που ενδεχομένως θα διέπρατταν οι ομάδες νοτιοσουδανών μεταναστών. Σήμερα, η ομάδα αυτή έχει αναδειχθεί σε υπολογίσιμη δύναμη, αυξάνοντας συνεχώς τα μέλη της – 30 εθελοντές περιπολούν στο Wyndham και 18 στο Melton, ενώ σύντομα θα δημιουργηθούν αντίστοιχες “περίπολοι” για το Maibyrnong και το Dandenong. Μιλώντας στην εφημερίδα ‘The Age’, ο Richard Deng τόνισε ότι η ιδέα της απέλασης δείχνει άγνοια της πραγματικότητας. “Πολλά από αυτά τα παιδιά έχουν γεννηθεί εδώ, είναι Αυστραλοί”.
Η αφρικανική κοινότητα βρέθηκε στο επίκεντρο πρόσφατα, μετά από μία σειρά βίαιων επεισοδίων από ομάδες νεαρών αφρικανικής καταγωγής – με πιο σημαντική την συμπλοκή στην St Kilda, τον βανδαλισμό ενός ενοικιαζόμενου από την Airbnb σπιτιού στο Werribee και την περίπτωση της 59 χρονης γυναίκας που πιάστηκε όμηρος συμμορίας μέσα στο σπίτι το οποίο φύλαγε. Ωστόσο, η αστυνομία επιμένει ότι αυτά τα περιστατικά είναι μεμονωμένα και σε καμία περίπτωση δεν συνιστούν δράση “συμμοριών”. Όσο για το ζήτημα της εγκληματικότητας εν γένει, αυτό αποτελεί ένα από τα προβλήματα της κυβέρνησης Andrews, αλλά τα επίσημα στοιχεία δείχνουν ότι οι δράστες είναι κατά κύριο λόγο ενήλικοι Αυστραλοί, ενώ τα ποσοστά νεανικής εγκληματικότητας βρίσκονται σε σταθερή πτώση.
