Το θέμα της λαθρομετανάστευσης αναμένεται να είναι ένα από τα κυρίαρχα θέματα που θα επικρατήσουν κατά την προεκλογική περίοδο, όπως προκύπτει από τις δηλώσεις του αρχηγού της αξιωματικής αντιπολίτευσης, Τόνι Άμποτ.
Ο κ. Άμποτ είπε ότι η κυβέρνηση βρίσκεται σε αδιέξοδο και είναι ανίκανη να αντιμετωπίσει το πρόβλημα.
Μάλιστα ανέφερε ότι αν αναλάβει την εξουσία δεν θα διστάσει ακόμα και να… «κλείσει τα σύνορα», σηματοδοτώντας την υιοθέτηση της σκληρής πολιτικής της κυβέρνησης Χάουαρντ προκειμένου να αντιμετωπιστεί η παράνομη έλευση μεταναστών στη χώρα.
Ο κ. Άμποτ μίλησε για την επιστροφή της προσωρινής βίζας και της κράτησης μεταναστών σε μικρά νησιά του Ειρηνικού. Τα συγκεκριμένα μέτρα αποτελούσαν τις βασικές παραμέτρους της «σκληρής» πολιτικής Χάουαρντ, την οποία το Εργατικό Κόμμα άλλαξε όταν πήρε την εξουσία.
Ήδη, όμως, η κυβέρνηση Ραντ βρίσκεται σε δύσκολη θέση, καθώς από τότε που ανήλθε στην εξουσία και έκανε πιο «ελαστική» την πολιτική της στο συγκεκριμένο ζήτημα, έφτασαν στην Αυστραλία 100πλοιάρια που μετέφεραν συνολικά 4.386 αιτούντες άσυλο, ενώ σύμφωνα με κυβερνητικές πηγές, εκτιμάται ότι έως τις επερχόμενες εκλογές θα φτάσουν στην χώρα 70 ακόμα πλοιάρια.
Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία, κάθε πρόσφυγας κοστίζει στο αυστραλιανό Δημόσιο $80.000 δολάρια, γεγονός που το «αξιοποιεί» δεόντως η αντιπολίτευση.
Εν μέσω όλων αυτών των κατηγοριών από την αντιπολίτευση ότι η κυβέρνηση Ραντ έχει μετατρέψει τις εγκαταστάσεις του Christmas Island, όπου υπάρχει κέντρο υποδοχής λαθρομεταναστών, σε «εργοστάσιο που παράγει βίζες», η ομοσπονδιακή κυβέρνηση μετέφερε περίπου 89 άτομα που παρέμεναν στο Νησί, και οι οποίοι κρίθηκαν ως ακατάλληλοι για την χορήγηση ασύλου σε άλλες εγκαταστάσεις πλησίον του Σίδνεϊ, εξαιτίας του μεγάλου αριθμού ανθρώπων στο Christmas Island, που αδυνατεί πλέον να φιλοξενήσει τον αυξανόμενο αριθμό μεταναστών που καταφθάνουν μέσω θαλάσσης.
Επίσης, έγινε γνωστό ότι η κυβέρνηση, στην προσπάθειά της να προχωρήσει στην γρήγορη απέλαση των 89 αιτούντων άσυλο, τούς προσέφερε το ποσόν των $1000 ως αποζημίωση και δωρεάν αεροπορικά εισιτήρια για να ταξιδέψουν στη χώρα τους. Να σημειωθεί ότι οι 89 αιτούντες άσυλο έχουν το δικαίωμα να υποβάλλουν έφεση κατά της κυβερνητικής απόφασης, καθυστερώντας έτσι την αποχώρησή τους από την Αυστραλία.
Τώρα σε κάποιους από τους παράνομους μετανάστες που εξακολουθούν να βρίσκονται στο Christmas Island ενδέχεται να χορηγηθούν, επίσης, βίζες μόνιμης εγκατάστασης.
Η διαμάχη μεταξύ κυβέρνησης και αντιπολίτευσης για το θέμα της αντιμετώπισης των λαθρομεταναστών παραμένει ακμαία, με την κυβέρνηση να προσπαθεί να τηρήσει πιο αυστηρή στάση εν αναμονή των εκλογών στο τέλος του έτους. Η κυβέρνηση των Εργατικών προέβη σε αλλαγές στη μεταναστευτική νομοθεσία, γεγονός που θεωρήθηκε από την αντιπολίτευση ως η αιτία για την αυξανόμενη προσέλευση μεταναστών στην Αυστραλία.
Εξάλλου, έγινε γνωστό ότι τρεις άνδρες κινεζικής καταγωγής, που δεν ανήκαν στην ομάδα των πρόσφατα μεταφερθέντων, δραπέτευσαν από το κέντρο Villawood του Σίδνεϊ.
