Οι ευνοϊκές καιρικές συνθήκες του Σαββατοκύριακου βοήθησαν τους πυροσβέστες να ανασάνουν μετά από μία εβδομάδα υπεράνθρωπων προσπαθειών να θέσουν υπό τον έλεγχό τους τις φωτιές που αποτέφρωσαν δύο και πλέον εκατομμύρια στρέμματα δάσους και εξακολουθούν να καίνε σε πολλές περιοχές της πολιτείας.
Φωτιές συνέχιζαν να καίνε και χθες σε νέα μέτωπα. Ισχυρή πυροσβεστική δύναμη συνέχιζε και χθες τις προσπάθειές της να κρατήσει τη φωτιά σε απόσταση ασφαλείας από το γραφικό χωριό Healesville. Παρόμοιες προσπάθειες καταβάλλονταν και σε άλλες περιοχές της Πολιτείας, στην ύστατη προσπάθεια ελέγχου των πυρκαγιών, πριν η θερμοκρασία ξαναπάρει την ανιούσα.
Η πυροσβεστική υπηρεσία προσπαθούσε χθες να απομακρύνει τον κίνδυνο και από τα υδραγωγεία της Πολιτείας, που βρίσκονται στην πορεία της φωτιάς.
Σύμφωνα με χθεσινές εκτιμήσεις, η κατάσβεση των πυρκαγιών θα απαιτήσει μεγάλο χρόνο, αν δεν βρέξει στις καιγόμενες περιοχές.
Βεβαρυμμένη παρέμενε και χθες η ατμόσφαιρα καθώς πυκνά σύννεφα καπνού σκέπαζαν ολόκληρη την Πολιτεία και η μυρωδιά της φωτιά παρέμενε έντονη.
Οι αρχές έκαναν και χθες έκκληση προς τις ευπαθείς κατηγορίες πολιτών να περιορίζουν τις εξωτερικές δραστηριότητές τους και στους υπόλοιπους πολίτες να κρατούν τα σπίτια τους ερμητικά κλειστά για να προστατεύονται από τον καπνό και τη δυσοσμία.
Μέχρι χθες, ο αριθμός των νεκρών παρέμενε στους 181. Οι αρχές ανακοίνωσαν ότι 1.830 σπίτια έχουν αποτεφρωθεί και 7.000 άτομα έχουν μείνει άστεγα. Ο αριθμός των θυμάτων και των άστεγων αναμένεται να αυξηθούν, διότι μεγάλος αριθμός κατοίκων των αποτεφρωμένων περιοχών αγνοούνται.
Η αστυνομία συνεχίζει τις έρευνες στα καμένα για ανεύρεση πτωμάτων και με τη βοήθεια ειδικών και από την Ινδονησία αναγνωρίζει και ταυτοποιεί τα ευρισκόμενα πτώματα.
Εν τω μεταξύ, σοκ έχει προκαλέσει στα θύματα και την κοινή γνώμη η ισοπεδωτική πυρκαγιά στην περιοχή Kinglake που προκλήθηκε από τη ηλεκτροφόρο καλώδιο.
Όπως θα διαβάσετε σε άλλη σελίδα, οι πυροπαθείς της περιοχής θα καταθέσουν αγωγές για αποζημίωση από την εταιρεία SP AusNet που συντηρεί το δίκτυο ηλεκτροδότησης της περιοχής. Η αστυνομία της Πολιτείας δεν έχει αποφανθεί ακόμη, καθώς η ειδική ομάδα αστυνομικών που συγκροτήθηκε μετά τις φωτιές, συνεχίζει τις έρευνες.
Διάχυτη είναι η εκτίμηση ότι κάποιες από τις φωτιές είναι έργο εμπρηστών, ενώ σήμερα παραπέμπεται στο αυτόφωρο ο 30χρονος κατηγορούμενος για τη φωτιά την περιοχή Beechworth. Η αρχηγός της αστυνομίας, Κριστίν Νίξον, απευθύνει συνεχείς εκκλήσεις στο κοινό να βοηθήσει για τη σύλληψη των εμπρηστών, με όποιες πληροφορίες έχει.
Τα θύματα των πυρκαγιών στο Marysville έκαναν το Σαββατοκύριακο τις πρώτες επισκέψεις τους στο κατεστραμμένο χωριό τους. Το σεληνιακό τοπίο που αντίκρισαν και οι στάχτες των σπιτιών τους προκάλεσαν τρομερή συγκίνηση. Οι περισσότεροι δήλωναν, όμως, ότι δεν πρόκειται να εγκαταλείψουν τον μαγευτικό τόπο τους.
Ο αυστραλιανός λαός συνεχίσει να προσφέρει γενναιόδωρα για την ενίσχυση των πυροπαθών. Οι διάφορες ερανικές δραστηριότητες είχαν αποφέρει πάνω από εκατό εκατομμύρια δολάρια και το ποσόν αυξάνεται συνεχώς καθώς άτομα και οργανισμοί συνεισφέρουν γενναιόδωρα για την κάλυψη των άμεσων αναγκών των συνανθρώπων μας.
Χθες σε διάφορες πόλεις έγιναν μνημόσυνα για τα θύματα των πυρκαγιών στα οποία παρέστησαν η Γενική Κυβερνήτης, ο πρωθυπουργός και χιλιάδες κόσμου.
Ο πρωθυπουργός, Κέβιν Ραντ, παρέστη σε υπαίθριο μνημόσυνο στην πληγείσα επαρχιακή πόλη Γουόντον, όπου εξήρε το υψηλό φρόνημα και την απαράμιλλη αλληλεγγύη.
Σύσσωμος ο αυστραλιανός λαός εκφράζει την ευγνωμοσύνη του στις χιλιάδες των πυροσβεστών που παλεύουν με τις φλόγες από το περασμένο Σάββατο. Είναι οι αφανείς ήρωες που παράτησαν τις δικές τους περιουσίες και οικογένειες και με άμεσο προσωπικό κίνδυνο αγωνίστηκαν και αγωνίζονται να προστατεύσουν τη ζωή και την περιουσία των συμπολιτών τους. Στον έρανο συμμετέχει και η ομογένεια με ραδιοεράνους και άλλες δραστηριότητες.
Οι πυρόπληκτοι παραμένουν στα κέντρα υποδοχής και στήριξής τους, όπου λειτουργούν όλες οι κρατικές υπηρεσίες. Χθες αναμενόταν να αρχίσει η διανομή τριάντα εκατομμυρίων δολαρίων για τις πρώτες ανάγκες των πολιτών που έχασαν ό,τι είχαν ή οι περιουσίες τους έχουν πάθει εκτεταμένες ζημίες και δεν είναι κατοικήσιμες. Επίσης, το ταμείο θα ενισχύσει οικονομικά τους τραυματίες, καθώς και τους πυροπαθείς που έχασαν προσφιλή τους πρόσωπα για να αντιμετωπίσουν το κόστος των κηδειών.