Με την συμβολική τοποθέτηση, από τον πρωθυπουργό, Κώστα Καραμανλή, ενός κανθάρου για κρασί σε ένα σύνολο σκευών από την εποχή του 3ου αιώνα π. Χ., ακολουθώντας το αρχαίο τελετουργικό, στην είσοδο του κτιρίου, που σκεπάστηκε με ένα κομμάτι γυαλί, κόπηκε, λίγο μετά τις 20:30, η «κορδέλα» για τα εγκαίνια του νέου Μουσείου της Ακρόπολης, για να ξεκινήσει η ξενάγηση των επισήμων προσκεκλημένων από τον καθηγητή, Δημήτρη Παντερμαλή.
Η διαδικασία των εγκαινίων ολοκληρώθηκε με την προσαρμογή, από τον υπουργό Πολιτισμού, Αντώνη Σαμαρά, στην ανατολική ζωοφόρο του Παρθενώνα του κεφαλιού της Ίριδας, της φτερωτής αγγελιοφόρου του Δία και της Ήρας.
Στους χαιρετισμούς που προηγήθηκαν, πρώτος ο πρόεδρος της Δημοκρατίας ζήτησε την επιστροφή των Μαρμάρων του Παρθενώνα.
«Σήμερα ο κόσμος όλος μπορεί να δει συγκεντρωμένα τα σημαντικότερα γλυπτά του Παρθενώνα. Κάποια λείπουν. Είναι ώρα να επουλωθούν οι πληγές του μνημείου με την επιστροφή των μαρμάρων που του ανήκουν», ανέφερε χαρακτηριστικά στην ομιλία του ενώπιον των ξένων ηγετών.
«Η Ελλάδα», πρόσθεσε ο Κάρολος Παπούλιας, «με το Μουσείο της Ακρόπολης αποδεικνύει το σεβασμό της προς την ιστορία», χαρακτηρίζοντας «ταυτότητά μας και η περηφάνια μας» τους συμβολισμούς του ιερού βράχου της Ακρόπολης.
«Κτήμα του Οικουμενικού Πολιτισμού» χαρακτήρισε το μουσείο της Ακρόπολης ο πρωθυπουργός, Κώστας Καραμανλής, τονίζοντας ότι η ακεραιότητα των μνημείων του Παρθενώνα «δεν είναι αίτημα αποκλειστικά και μόνο της Ελλάδας αλλά διεκδίκηση της Ανθρωπότητας, στην οποία ανήκουν, τόσο ο Παρθενώνας, όσο και οι συμβολισμοί του».
Ο Έλληνας πρωθυπουργός, αφού πρώτα ευχαρίστησε όσους οραματίστηκαν και εργάστηκαν για τη δημιουργία του Μουσείου, αναφερόμενος ονομαστικά στον Κωνσταντίνο Καραμανλή και τη Μελίνα Μερκούρη, τόνισε, επίσης, στο μήνυμα της προσέγγισης λαών και ανθρώπων μέσω του πολιτισμού «σε εποχές που η προσέγγιση αυτή είναι πιο πολύτιμη παρά ποτέ».
«Θύμα λεηλασίας» χαρακτήρισε τον Παρθενώνα και τα γλυπτά του ο υπουργός Πολιτισμού, Αντώνης Σαμαράς, που έκανε λόγο για «έγκλημα» ενώ επανέφερε την πρόταση του για την αναπλήρωση του κενού που θα προκύψει στο Βρετανικό Μουσείο από την επιστροφή των Μαρμάρων του Παρθενώνα, με δανεισμό από την Ελλάδα εναλλασσόμενων εκθέσεων από σπουδαία δείγματα της αρχαίας ελληνικής τέχνης.
«Δεν μπορούμε να διαπραγματευθούμε την ιδιοκτησία των μαρμάρων. Δεν μπορούμε να διαπραγματευθούμε την αξιοπρέπειά μας. Δεν μπορούμε να νομιμοποιήσουμε την υφαρπαγή τους πριν από δύο αιώνες. Δεν μπορούμε να προδώσουμε την ακεραιότητα του μνημείου. Μπορούμε μόνο να την υπερασπιστούμε. Και να την αποκαταστήσουμε», πρόσθεσε ο κ. Σαμαράς.
«Μπορούμε να συζητήσουμε, μπορούμε να συμφωνήσουμε. Αλλά τα μάρμαρα του Παρθενώνα θα επανενωθούν εδώ, στο Μουσείο της Ακρόπολης!» τόνισε με έμφαση ο υπουργός Πολιτισμού.
Ο γενικός διευθυντής της UNESCO, Κοϊχίρο Ματσούρα, στο χαιρετισμό του, χαρακτήρισε προτεραιότητα του διεθνούς Οργανισμού τη διαχείριση της πολιτιστικής κληρονομιάς και δήλωσε την διαθεσιμότητα της UNESCO να μεσολαβήσει στις διαπραγματεύσεις ανάμεσα σε Ελλάδα και Μεγάλη Βρετανία.
Από τη μεριά του, ο πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ζοζέ Μανουέλ Μπαρόζο, υπενθύμισε ότι η Ε.Ε. έχει δεσμευτεί για τη διατήρηση της πολιτιστικής κληρονομιάς, χαρακτήρισε πιο σημαντικό τον πολιτισμό από την οικονομία, λέγοντας ότι η Ελλάδα, ως εκ τούτου, είναι «πλούσια», και ολοκλήρωσε το χαιρετισμό του μιλώντας στα ελληνικά: «Συγχαίρω την Ελλάδα για το νέο μουσείο της Ακρόπολης».
ΤΡΟΠΟΛΟΓΙΑ ΣΤΟ ΚΟΓΚΡΕΣΟ ΓΙΑ ΤΑ ΜΑΡΜΑΡΑ
Την επιστροφή των Μαρμάρων του Παρθενώνα στην Ελλάδα, η οποία στο νέο Μουσείο της Ακρόπολης είναι σε θέση να τα προφυλάξει καλύτερα από το Βρετανικό Μουσείο, ζητούν με τροπολογία την οποία κατέθεσαν πρόσφατα στην επιτροπή Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής των Αντιπροσώπων, ο δημοκρατικός βουλευτής, Ντόναλντ Πέιν, και ο ρεπουμπλικανός, Γκας Μπιλιράκης.
Σε αυτήν επισημαίνεται ότι ο Παρθενώνας αποτελεί την κορυφαία έκφραση της καλλιτεχνικής ιδιοφυίας των Ελλήνων, σύμβολο της ελληνικής πολιτιστικής κληρονομιάς, οικουμενικό σύμβολο δημοκρατίας και ελευθερίας, αλλά και σημείο προσευχής για Αρχαίους Έλληνες, Χριστιανούς και Μουσουλμάνους. Για όλους αυτούς τους λόγους, συνεχίζουν οι Αμερικανοί βουλευτές, τα Μάρμαρα αποτελούν ζήτημα που απασχολεί όχι μόνο τους Έλληνες αλλά όλο τον κόσμο.
Τονίζεται, επίσης, ότι ο σεβασμός με τον οποίο αντιμετωπίζεται ο Παρθενώνας από την Αμερική αποδεικνύεται και από το γεγονός ότι έχει αποτελέσει το πρότυπο για πολλά κτίρια αμερικανικών πόλεων, σημαντικότερο εκ των οποίων είναι το Μνημείο του Λίνκολν, στην Ουάσιγκτον.
Επισημαίνεται, επίσης, ότι τα Μάρμαρα είχαν σχεδιασθεί ως αναπόσπαστο τμήμα του Παρθενώνα, και μπορούν να γίνουν αντικείμενο θαυμασμού μόνο ευρισκόμενα κοντά στην Ακρόπολη, ενώ τονίζεται ότι η επιστροφή τους θα αποτελούσε ένδειξη του σεβασμού της Βρετανίας προς την κλασική τέχνη, ενώ δεν θα δημιουργούσε νομικό προηγούμενο, ούτε θα επηρέαζε την ιδιοκτησία ή χρήση άλλων αρχαιοτήτων που βρίσκονται σε μουσεία των ΗΠΑ ή άλλων χωρών.
Η τροπολογία αναφέρει ότι με το νέο Μουσείο της Ακρόπολης, η Ελλάδα είναι σε θέση να προφυλάξει πολύ καλύτερα τα Μάρμαρα από ό,τι το βρετανικό Μουσείο, και υπό αυτό το πρίσμα καλείται «η κυβέρνηση της Βρετανίας να εισέλθει σε διαπραγματεύσεις με την ελληνική με στόχο τη διευκόλυνση της επιστροφής των Μαρμάρων του Παρθενώνα στην Ελλάδα».