Πολλά από τα πράσινα και αραιοκατοικημένα προάστια της Μελβούρνης έχουν τη δυνατότητα να στεγάσουν διπλάσιους κατοίκους απ’ όσους στεγάζουν σήμερα, χωρίς, ουσιαστικά, να αλλοιωθεί η εικόνα τους.
Σύμφωνα με τους πολεοδόμους που ασχολούνται με το θέμα, η Μελβούρνη μπορεί να στεγάσει άλλα 2,4 εκατομμύρια κατοίκους χωρίς να χρειαστεί να επεκταθεί περισσότερο.
Αυτό μπορεί να γίνει, σύμφωνα με τους ειδικούς, με το να επιτραπεί να χτίζονται πολυκατοικίες κατά μήκος των υπαρχόντων συγκοινωνιακών αρτηριών. Δηλαδή κατά μήκος των δρόμων απ’ όπου διέρχονται σήμερα τα τραμ και τα λεωφορεία.
Η πολιτειακή κυβέρνηση αποφάσισε, πριν λίγες μέρες, να διεξάγει μια μεγάλη πολεοδομική μελέτη σε όλους της Δήμους της Μελβούρνης, προκειμένου να διαπιστωθεί αν υπάρχει η δυνατότητα να αντιμετωπιστούν οι μελλοντικές στεγαστικές ανάγκες χωρίς να χρειαστεί να επεκταθούν περισσότερο τα σημερινά σύνορα της πόλης.
Σύμφωνα με παρόμοιες μελέτες του υπουργείου Συγκοινωνιών και του Δήμου Μελβούρνης, η πόλη μας μπορεί να στεγάσει άλλα δυόμισι εκατομμύρια ανθρώπους, αλλάζοντας μόνο τον συντελεστή δόμησης κατά μήκος των συγκοινωνιακών διαδρόμων.
Αυτό σημαίνει ότι το 94 τοις εκατό των προαστίων θα παραμείνουν όπως είναι σήμερα χωρίς να χρειαστεί να γίνει τίποτα άλλο, αφού ο έξτρα πληθυσμός θα κατοικεί σε πολυκατοικίες 4 έως 8 ορόφων, που θα χτιστούν παράλληλα στους μεγάλους δρόμους απ’ όπου και διέρχονται τα μέσα συγκοινωνίας.
Το ακριβές ύψος των πολυκατοικιών και τον αριθμό των διαμερισμάτων θα τον καθορίζουν, κατά την κρίση τους, οι Δήμοι.
Σύμφωνα με αυτό το μοντέλο ανάπτυξης, τα προάστια θα διατηρήσουν τον σημερινό τους χαρακτήρα, ενώ θα εξοικονομηθούν και πολλά δισεκατομμύρια δολάρια από την μη επέκταση του συγκοινωνιακού συστήματος και άλλων έργων υποδομής που θα ήταν απαραίτητα σε περίπτωση που επεκταθεί περισσότερο η πόλη.
Ας σημειωθεί ότι την περασμένη βδομάδα η πιο πάνω μελέτη πήρε και το πρώτο βραβείο πολεοδομικού σχεδιασμού και έτυχε γενικότερης αποδοχής και ευρύτερης συζήτησης γύρω από το θέμα που απασχολεί και άλλες πόλεις της χώρας.
Πιο αναλυτικά, η πιο πάνω μελέτη προβλέπει για παράδειγμα, ότι ο Δήμος Whitehorse που βρίσκεται ανατολικά της Μελβούρνης και κατοικείται σήμερα από 113.000 ανθρώπους μπορεί άνετα να στεγάσει άλλους τόσους.
Η περιοχή Boroondara, ο πληθυσμός της οποίας ανέχεται σήμερα σε 164.000 μπορεί να στεγάσει άλλες 200.000 κατοίκους χωρίς να αλλάξει ο χαρακτήρας της.
Τοι ίδιο μπορεί να συμβεί και με τα υπόλοιπα προάστια της Μελβούρνης, ακόμα και με αυτά που βρίσκονται κοντά στο κέντρο της πόλης όπως είναι το Richmond και Fitzroy.
Οι πιο πάνω πληθυσμιακές αυξήσεις βασίζονται στην ανέγερση πολυκατοικιών που θα δίνουν τη δυνατότητα σε κάθε εκτάριο γης να κατοικούν 400 κάτοικοι και όχι 30 που κατοικούν σήμερα.
Τα κυβερνητικά σχέδια με σήμερα για τις νέες περιοχές προβλέπουν για κάθε εκτάριο γης την ανέγερση 15 κατοικιών.
Αναφερόμενος στο θέμα αυτό ο υπουργός Πολεοδομικού Σχεδιασμού, Τζάστιν Μάντεν, είπε ότι η κυβέρνηση διέθεσε πριν δύο μήνες άλλα 41.000 εκτάρια γης για ανέγερση νέων κατοικιών στις παρυφές της πόλης, ενώ τόνισε ότι δεν διαφωνεί να αφεθεί στην κρίση των Δήμων να χορηγούν άδειες ανοικοδόμησης πολυκατοικιών κατά μήκος των συγκοινωνιακών διαδρόμων.
Η κυβέρνηση επιδιώκει την ανέγερση 600.000 νέων κατοικιών την επόμενη εικοσαετία, ενώ υπολογίζει ότι ο πληθυσμός της Μελβούρνης, από 4 σχεδόν εκατομμύρια που είναι σήμερα θα αυξηθεί κατά 1.8 εκατομμύρια μέχρι το 2036.