Με τις εργασίες τις Διάσκεψης της Κοπεγχάγης να βρίσκονται εξέλιξη, η Ουάσινγκτον έκανε ένα σημαντικό βήμα για τη ρύθμιση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, ακόμα και χωρίς την προηγούμενη έγκριση του Κογκρέσου, κηρύσσοντας τα αέρια αυτά επιβλαβή για την ανθρώπινη υγεία.
Η επικεφαλής της αμερικανικής Υπηρεσίας Προστασίας Περιβάλλοντος (EPA) Λίζα Τζάκσον δήλωσε ότι, η Υπηρεσία «έχει τώρα την εξουσία και την υποχρέωση να καταβάλλει τις απαραίτητες προσπάθειες για τον περιορισμό των αερίων του θερμοκηπίου».
Η ίδια πρόσθεσε ότι τα επιστημονικά δεδομένα για την κλιματική αλλαγή συνηγορούν απολύτως στο ότι το διοξείδιο του άνθρακα και άλλα πέντε αέρια του θερμοκηπίου «απειλούν τη δημόσια υγεία και την ευημερία των Αμερικανών πολιτών».
Τον περασμένο Απρίλιο η αμερικανική Υπηρεσία Προστασίας Περιβάλλοντος είχε γνωμοδοτήσει ότι τα αέρια του θερμοκηπίου συμβάλλουν στη μόλυνση του αέρα και συνεπώς θέτουν σε κίνδυνο τη δημόσια υγεία.
Η γνωμοδότηση αυτή τέθηκε σε δημόσια διαβούλευση και τη Δευτέρα η Υπηρεσία εξέδωσε την τελική γνωμοδότηση περί επικινδυνότητας, η οποία απαιτείται για τη ρύθμιση των θεμάτων δημόσιας υγείας απευθείας από την EPA, βάσει απόφασης του Ανώτατου Δικαστηρίου των ΗΠΑ.
Αν και η διοίκηση Ομπάμα έχει ξεκαθαρίσει ότι επιθυμεί τη ρύθμιση των περιβαλλοντικών ζητημάτων διά νόμου, παρά μέσω της EPA, το «εύρημα επικινδυνότητας» της Υπηρεσίας δημιουργεί ένα θετικό κλίμα στην Κοπεγχάγη ότι η Ουάσινγκτον είναι αποφασισμένη να εργαστεί στην υπόθεση της υπερθέρμανσης του πλανήτη.
Πράγματι, η απόφαση καλωσορίστηκε στην πρωτεύουσα της Δανίας. «Αυτό είναι πολύ σημαντικό με την έννοια ότι αν το Κογκρέσο αποτύχει να υιοθετήσει κάποιο νομοσχέδιο (για τις εκπομπές αερίων), τότε η αμερικανική Υπηρεσία Προστασίας Περιβάλλοντος (EPA) θα έχει την εξουσία να προβεί σε ρυθμίσεις», δήλωσε ο επικεφαλής του προγράμματος του ΟΗΕ για το Κλίμα, Ίβο ντε Μπόερ.