Οκτώ υποψήφιοι θα διεκδικήσουν την πολιτειακή έδρα Altona District, δυτικά της Μελβούρνης. Πρόκειται για παραδοσιακή Εργατική έδρα, η οποία χήρεψε πρόσφατα από την παραίτηση, για οικογενειακούς λόγους, της πρώην υπουργού Συγκοινωνιών, Λιν Κόσκι.
H έδρα περιλαμβάνει τα προάστια Altona, Altona Meadows, Laverton, Laverton North and Point Cook καθώς και περιοχές των Altona North και Hoppers Crossing, εργατικά, κυρίως, προάστια με σημαντικό μεταναστευτικό πληθυσμό. Σύμφωνα με την απογραφή πληθυσμού του 2006, ο ένας στους τρίτους κατοίκους της περιοχής είναι μεταναστευτικής καταγωγής, γι’ αυτό η έδρα θεωρείται μικρόκοσμος της πολυπολιτισμικής κοινωνίας της Βικτωρίας.
Οι οκτώ υποψήφιοι είναι οι NAIN, Brijender (Ανεξάρτητος), MUMBY Liz (Ανεξάρτητη), WINDISCH Margarita (Socialist Alliance), ROSE Mark (Φιλελεύθερο), STRANGWARD David (Australian Greens), RIXON Andrew (Ανεξάρτητος), SHAW Βrian (Ανεξάρτητος) και HENNESSY Jill (Εργατικό Κόμμα).
Η συμμετοχή του Φιλελεύθερου Κόμματος στις εκλογές του Σαββάτου είναι ακαδημαϊκής σημασίας. Στις πολιτειακές εκλογές του 2006, η κ. Κόσκι εξασφάλισε 60,61% των ψήφων στην πρώτη καταμέτρηση και με τις δεύτερες προτιμήσεις των ψηφοφόρων των άλλων πολιτικών κομμάτων επανεκλέχτηκε με 70,61, έναντι 29,79% του υποψηφίου του Λίμπεραλ Πάρτι, Ίαν Σόϊλεμεζ.
Οι επιτελικοί του Φιλελεύθερου Κόμματος γνωρίζουν ότι ο υποψήφιός τους, Mark Rose, δεν έχει πιθανότητες να κερδίσει την έδρα. Επιδιώκουν, όμως, να καρπωθούν τη δυσαρέσκεια του εκλογικού σώματος από τα λάθη και την αδυναμία της κυβέρνησης Μπράμπι να βελτιώσει το σιδηροδρομικό δίκτυο, τη δημόσια τάξη, την παιδεία, τη δημόσια υγεία.
Ομολογουμένως, οι επαναληπτικές εκλογές του Σαββάτου στην Αλτόνα θα είναι «μεγάλο τεστ» για την πολιτειακή κυβέρνηση, καθώς το 2010 είναι έτος και πολιτειακών εκλογών. Η κομματική μηχανή του Εργατικού Κόμματος αναμένει τα μηνύματα των ψηφοφόρων της έδρας για να τα ενσωματώσεις την προεκλογική εκστρατεία.
Από την αρχή της εβδομάδας, κυβέρνηση και αξιωματική αντιπολίτευση σταύρωσαν τα ξίφη τους με αφορμή διαφημιστικό φυλλάδιο για τα δυτικά προάστια, που κυκλοφόρησε με εφημερίδα του Σαββατοκύριακου.
Η αντιπολίτευση καταγγέλλει την κυβέρνηση για «ψηφοθηρία» στα δυτικά προάστια παραμονή των επαναληπτικών εκλογών. Εκπρόσωπος της αντιπολίτευσης δηλώνει, ότι «η κυβέρνηση διέθεσε εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια για να επηρεάσει τους ψηφοφόρους των δυτικών προαστίων» κατά παράβαση των σχετικών νόμων της πολιτείας. Η αντιπολίτευση χαρακτηρίζει το φυλλάδιο «προπαγανδιστικό» και ζητά από την Εκλογική Υπηρεσία της πολιτείας «να συνετίσει» την κυβέρνηση.
Ο πρωθυπουργός αντικρούει τους ισχυρισμούς της αντιπολίτευσης και διαβεβαιώνει, ότι η κυβέρνηση δεν είχε ανάμειξη στην ετοιμασία και διανομή του φυλλαδίου.
«Η προβολή των δυτικών προαστίων είχε προγραμματισθεί σε ανύποπτο χρόνο, που δεν γνώριζε κανείς την πρόθεση της κ. Κόσκι να παραιτηθεί» αμύνεται ο πρωθυπουργός.
Η αντιπολίτευση άρχισε από προχθές να παίζει και το χαρτί του ρατσισμού, με καταγγελίες ότι η κυβέρνηση αδιαφορεί για τις επιθέσεις ρατσιστών σε Ινδούς φοιτητές.
Ο αρχηγός της αντιπολίτευσης, Τεντ Μπαϊλιου δηλώνει, ότι η κυβέρνηση επιρρίπτει ευθύνες στα θύματα για τις ρατσιστικές επιθέσεις, αντί να ομολογήσει την ύπαρξη ρατσισμού και να λάβει τα ενδεδειγμένα μέτρα για την αποτελεσματική αντιμετώπισή του.
Ο κ. Μπάϊλιου εγκαλεί την κυβέρνηση για την αδιαφορία της και δηλώνει εμφατικά, ότι «η διάψευση της στοχοποίησης Ινδούς φοιτητές δεν λύνει το πρόβλημα, το ενισχύει».
Ο πολιτειακός πρωθυπουργός κατηγορεί τον πολιτικό αντίπαλό του, ότι χρησιμοποιεί ένα λεπτό, διασπαστικό θέμα για ψηφοθηρικούς λόγους και επαναλαμβάνει, ότι έχει καταδικάσει επανειλημμένα τις επιθέσεις σε Ινδούς φοιτητές.