Η υπουργός Αθλητισμού της Αυστραλίας, Κέϊτ Έλις, διαβεβαίωνε χθες ότι οποιεσδήποτε πληρωμές σε λομπίστες για να προωθηθεί η υποψηφιότητα της Αυστραλίας για την ανάληψη του Παγκοσμίου Κυπέλλου. θα «εξεταστούν εξονυχιστικά» από την Αυστραλιανή Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία, η οποία συνεργάζεται με την κυβέρνηση.
Η Έλις έκανε την δήλωση αυτή, μετά το σάλο που προκάλεσε δημοσίευμα που ανέφερε ότι το ποσόν των $11,37 εκατ., που αναλογεί στο 50% του συνολικού κόστους της υποψηφιότητας της Αυστραλίας για την ανάληψη του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2022, θα καταλήξει στις τσέπες των Φέντορ Ράντμαν και Πίτερ Χαργκιτέι, δύο αμφιλεγόμενων μεσαζόντων της παγκόσμιας ποδοσφαιρικής σκηνής.
Την ίδια στιγμή, η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία της Αυστραλίας (Football Federation Australia – FFA) ξόδεψε τουλάχιστον $50,000 σε μαργαριτάρια της ομογενειακής επιχείρησης Πασπάλη προκειμένου να καλοπιάσει, όχι μόνο τους 24 συμβούλους της Εκτελεστικής Επιτροπής της FIFA στους οποίους δώρισε μαργαριταρένια μανικετόκουμπα, αλλά και τις συζύγους το λαιμό των οποίων στόλισε με μαργαριταρένια κολιέ.
Παράλληλα, η Ομοσπονδία, που δεν διαθέτει ούτε σεντ για τις ομάδες τζούνιορ στην Αυστραλία, πλήρωσε τα έξοδα για να μπορέσουν οι εφηβικές ομάδες του Τρινιτάντ και Τομπάγκο να αγωνιστούν στην Κύπρο, μετά από αίτημα του κ. Χαργκιτέϊ, που είναι «κολλητός» του κ. Γουόρνερ, επικεφαλής της Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας Καραϊβικής.
Ο κ. Γουόρνερ φέρεται να έχει μεγάλη ισχύ στη FIFA και η Αυστραλία πλήρωσε τα έξοδα του ταξιδιού των δυο ομάδων, προφανώς για να κερδίσει την εύνοιά του.
Οι παραπάνω αποκαλύψεις για το πώς και πού ξοδεύει το δημόσιο χρήμα η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία της Αυστραλίας, γίνονται σε πρωτοσέλιδο δημοσίευμα της εφημερίδας «The Age».
Σύμφωνα με το σχετικό δημοσίευμα, ο Ράντμαν θα πληρωθεί με $3,49 εκατ. για τις υπηρεσίες του και αν καταφέρει να φέρει το Παγκόσμιο Κύπελλο στην Αυστραλία με $3,99 εκατ. επιπλέον, ενώ ο Χαργκιτέι πληρώνεται με $1,35 εκατ. και στην περίπτωση που το Παγκόσμιο Κύπελλο κερδηθεί από την Αυστραλία με το επιπλέον ποσόν των $2,54 εκατ.
Το άρθρο αναφέρει ότι και οι δύο μεσάζοντες είναι αμφιλεγόμενης φήμης, μιας και στο παρελθόν έχουν κατηγορηθεί ότι έχουν εμπλακεί σε ουκ ολίγες «πονηρές» υποθέσεις.
Συγκεκριμένα, ο Γερμανός Φέντορ Ράντμαν, που έχει εργαστεί και ως βοηθός του θρυλικού Φραντζ Μπεκενμπάουερ και θα πάρει τα περισσότερα χρήματα μέσω γερμανικής συμβουλευτικής εταιρίας αν η Αυστραλία πάρει το Κύπελλο, κατηγορήθηκε το 2000 για απόπειρα δωροδοκίας αξιωματούχων της FIFA προκειμένου αυτοί να δώσουν το Παγκόσμιο Κύπελλο στην Γερμανία. Επίσης, το 2003, λόγω σκανδάλων και διαφθοράς, η Οργανωτική Επιτροπή του Παγκοσμίου Κυπέλλου της Γερμανίας τον απέβαλλε από μέλος της.
Το δημοσίευμα της εφημερίδας «The Age», αναφέρει ότι παρ’ ότι ο Ράντμαν αναφέρεται στα πρόσωπα που έχουν αναλάβει την προώθηση της αυστραλιανής υποψηφιότητας, στην οικονομική αναφορά της Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας Αυστραλίας για το πώς ξοδεύεται το δημόσιο χρήμα δεν αναφέρεται το όνομα του Ράντμαν και γίνεται μόνο λόγος για πληρωμή σε γερμανική εταιρία. Στην οικονομική αναφορά της FFA δεν αναφέρεται ούτε το όνομα του Αντρέα Άμπολντ, που είναι συνέταιρος του Ράντμαν και τον οποίο πληρώνουμε αυτή τη στιγμή με $3 εκατ. για να μας φέρει το Κύπελλο.
Ο άλλος μεσάζοντας, ο ουγγρικής καταγωγής κ. Πίτερ Χαργκιτέι, έχει και αυτός βεβαρημένο παρελθόν, αλλά και διασυνδέσεις με τον αμφιλεγόμενης φήμης αντιπρόεδρο της FIFA, Τζακ Γουόρνερ, που το 2006 αναγκάστηκε από την FIFA να επιστρέψει το ποσόν του $1 εκατ. ΗΠΑ, που απέκτησε πουλώντας παράνομα εισιτήρια του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Στο άρθρο αναφέρεται ότι ο Χαργκιτέι κατά τη δεκαετία του 1990 κατηγορήθηκε δύο φορές για εμπόριο κοκαΐνης, ενώ είχε, επίσης, εμπλακεί σε οικονομική απάτη στην Ουγγαρία, όπως προκύπτει από πρακτικά δικαστηρίου των ΗΠΑ.
Ο Χαρτιγκέι, όπως αναφέρεται, κρύβεται, επίσης, πίσω και από το πολυέξοδο ταξίδι της ποδοσφαιρικής ομάδας του Τομπάγκο και Τρινιτάντ στην Κύπρο,. το οποίο πλήρωσαν οι φορολογούμενοι της Αυστραλίας μέσω FFA.
Επιπρόσθετα, ανάμεσα στα υπόλοιπα έξοδα της αυστραλιανής υποψηφιότητας συμπεριλαμβάνεται και ένα ταξίδι του Νοτιαμερικανού-μέλους της Εκτελεστικής Επιτροπής της FIFA, κ. Ραφαέκ Σαλγκουέρο, συνοδεία της συζύγου του, για να γιορτάσει τα γενέθλιά του. Και, βέβαια, όλα τα έξοδα του ζεύγους αναφέρει το άρθρο θα τα πληρώσουν οι φορολογούμενοι.
ΑΠΑΝΤΗΣΗ ΤΗΣ – ΚΥΒΕΡΝΗΣΗΣ
Στα όσα αναφέρονται στο άρθρο, η FFA αρκείται να αναφέρει ότι δεν έχει κάνει τίποτε παράνομο και ότι χρησιμοποιεί το δημόσιο χρήμα με την δέουσα υπευθυνότητα. Στην ανακοίνωση της ομοσπονδίας αναφέρεται, επίσης, ότι όλα τα έξοδα της υποψηφιότητας έχουν δοθεί στην κυβέρνηση και, συγκεκριμένα, στο υπουργείο Υγείας που έχει αναλάβει την χρηματοδότηση της υποψηφιότητας.
Όπως προκύπτει, όμως, από δηλώσεις εκ μέρους του υπουργείου, η λογιστική κατάσταση των εξόδων που δόθηκε στις αρμόδιες υπηρεσίες του υπουργείου δεν είναι τόσο λεπτομερείς όσο θα έπρεπε και δεν αναλύουν το που και σε ποιόν πάνε τα χρήματα των φορολογουμένων.
Εκ μέρους του υπουργείου, υπεύθυνη του Τμήματος Δημοσίων Σχέσεων ανέφερε ότι οι μέχρι στιγμής λογιστικές καταστάσεις δεν δείχνουν να έχει συμβεί κάποια παρανομία αλλά το υπουργείο δεν έχει ακόμα δει την αναλυτική κατάσταση των εξόδων γεγονός που προκαλεί «σχετική ανησυχία» στους αρμοδίους.