Η απόφαση της κυβέρνησης Γκίλαρντ να καταργήσει το Ομοσπονδιακό υφυπουργείο Πολυπολιτισμικών Υποθέσεων έχει προκαλέσει θύελλα αντιδράσεων.
Μεταξύ των μεταναστευτικών φορέων που αντιδρούν είναι και αρκετές ομογενειακές, όπως η Ελληνική Κοινότητα Μελβούρνης, η Ελληνική Κοινότητα Σίδνεϊ, η Κυπριακή Κοινότητα Μελβούρνης, η Ομοσπονδία Ελληνικών Κοινοτήτων και αρκετοί άλλοι φορείς.
Η κορυφαία μεταναστευτική οργάνωση της Αυστραλίας, η Ομοσπονδία Συμβουλίων Εθνικών Μειονοτήτων (FECCA) χρησιμοποίησε ιδιαίτερα σκληρή γλώσσα για την κυβερνητική απόφαση.
«Η κατάργηση του υφυπουργείου Πολυπολιτισμικών Υποθέσεων είναι προσβλητική για τις εθνικές μειονότητες», δήλωσε ο πρόεδρος της FECCA, Pino Migliorino
Ο κ. Migliorino λέει ότι πολλές μεταναστευτικές οργανώσεις κάνουν λόγο για προδοσία σε βάρος τους εκ μέρους της κυβέρνησης.
«Εγώ», πρόσθεσε, «δεν νομίζω ότι είναι προδοσία. Πιστεύω ότι είναι παράλειψη. Και μερικές η παράλειψη είναι πιο προσβλητική».
Στη νέα της κυβέρνηση, η κ. Γκίλαρντ συγχώνεψε το υφυπουργείο Πολυπολιτισμικών Υποθέσεων με το υπουργείο Μετανάστευσης. Και ανέθεσε στην γερουσιαστή Κέϊτ Λάντι (ACT) την ευθύνη για τις πολυπολιτισμικές υποθέσεις.
Η γερουσιαστής Λάντι λέει ότι η αφαίρεση της λέξης «πολυπολιτισμός» από τον επίσημο τίτλο της θέσης της δεν σημαίνει ότι το Εργατικό Κόμμα εγκαταλείπει τον πολυπολιτισμό και δεν θα αναλαμβάνει πρωτοβουλίες για την παροχή υπηρεσιών που θα εξυπηρετούν τις μη αγγλόφωνες παροικίες της Αυστραλίας.
«Η κριτική», είπε η γερουσιαστής, «είναι πρόωρη και άδικη».
Η γερουσιαστής Λάντι είπε ότι, τόσο ο υπουργός Μετανάστευσης, Κρις Μπόουεν, όσο και η ίδια, δεν σταματούν στον όρο πολυπολιτισμός, αλλά στην ουσία. Και η ουσία είναι ότι επί κυβέρνησης Γκίλαρντ θα επιδιώξουμε να προσεγγίσουμε με ιδιαίτερη ευαισθησία ότι έχει σχέση με τον πολυπολιτισμό.
Η γερουσιαστής είπε ότι το γεγονός πως πέρασαν 17 μέρες έως ότου σχηματιστεί κυβέρνηση δεν βοήθησε και ότι η ίδια ακόμα ενημερώνεται.
Επανέλαβε, όμως, ότι θα έχει αρκετές ιδέες και θα κάνει ότι είναι δυνατόν θέματα που σχετίζονται με τον πολυπολιτισμό να μην περάσουν στο περιθώριο.
Η γερουσιαστής Λάντι σημείωσε ότι ένα από τα πρώτα μελήματά της θα είναι να τοποθετηθεί στις προτάσεις που υπέβαλε τον περασμένο Απρίλιο στην κυβέρνηση Ραντ το Πολυπολιτισμικό Συμβούλιο.
Το Συμβούλιο αυτό είχε διοριστεί από τον τότε πρωθυπουργό Κέβιν Ραντ με επικεφαλής τον Άντριου Δημητρίου και μετά από διαβουλεύσεις 18 μηνών υπέβαλε προτάσεις στην κυβέρνηση που σχετίζονται με την παροχή δημόσιων υπηρεσιών στις εθνικές μειονότητες, την εκπαίδευση για την πάταξη του ρατσισμού και άλλες
Η γερουσιαστής δήλωσε ότι επιθυμεί να συναντηθεί σύντομα με τα μέλη του Συμβουλίου, γνωστό ως AMAC.
Ο πρόεδρος της FECCA κ. Migliorino, υπογράμμισε ότι η τοποθέτηση της κυβέρνησης επί των προτάσεων του Πολυπολιτισμικού Συμβουλίου (AMAC) είναι μια καλή αρχή. Ζήτησε, όμως, περισσότερα. Και πρώτα από όλα να επιστρέψει στο υπουργείο ο όρος Πολυπολιτισμός.
Όπως σημείωσε, μπορεί ο όρος να είναι συμβολικός αλλά περικλείει πολλά. Βασικά, περικλείει την πρόθεση της κυβέρνησης.
«Θα υπάρξει εξωτερική πίεση στην κυβέρνηση να μην εγκαταλείψει τον πολυπολιτισμό, αλλά πρέπει να υπάρχει η βούληση- ακόμα και η πίεση-και μέσα στο δημόσιο», είπε ο κ. Μιγλιορίνο.
Ο κ. Migliorino εξέφρασε την επιθυμία η κυβέρνηση να απαντήσει σύντομα στις αντιδράσεις του ίδιου και άλλων για την κατάργηση του υφυπουργείου Πολυπολιτισμού.
Εξάλλου, ο καθηγητής, Κέβιν Νταν, από το Πανεπιστήμιο Δυτικού Σίδνεϊ, δήλωσε ότι η κυβέρνηση θα πληρώσει υψηλό τίμημα αν δεν αντιμετωπίσει με σοβαρότητα τον ευαίσθητο τομέα των μη αγγλοσαξωνικών κοινοτήτων της χώρας.
Να υπενθυμίσουμε εδώ ότι, μετά την κατάργηση του υφυπουργείου Πολυπολιτισμικών Υποθέσεων, και η αξιωματική αντιπολίτευση κατήργησε το αντίστοιχο σκιώδη υπουργείο.
Προφανώς, ίσως, να επανέρχεται σιωπηρά η εποχή της αφομοίωσης…