Αυτός ο καιρός όλο με μπερδεύει με τα πάνω – κάτω του: μια ζέστη, μια κρύο– μια λιακάδα μια βροχή!!! Δεν ξέρω αν προχωράμε προς το καλοκαίρι ή ξαναγυρίζουμε πίσω στο χειμώνα.
Είπα όμως να μην το βάλω κάτω και να προσπαθήσω να ανεβάσω λίγο την ψυχολογία μου· και το φαγητό πάντα βοηθάει σ’ αυτό. Για τη συνταγή αυτής της εβδομάδας διάλεξα λοιπόν ένα θαλασσινό πιάτο φτιαγμένο με χταπόδι, ένα από τους καλύτερους μεζέδες στην ελληνική μαγειρική.
Μαγειρεμένο στα κάρβουνα, βραστό, κρασάτο ή γιαχνί, το χταπόδι έχει μοναδική γεύση και το ιδιαίτερο άρωμα που αναδίνει όταν μαγειρεύεται φέρνει στην κουζίνα μας κάτι από θαλασσινή αύρα. Εκτός όμως από νοστιμιά, το χταπόδι έχει και υψηλή διατροφική αξία καθώς είναι πλούσιο σε πρωτεΐνη, βιταμίνες του συμπλέγματος Β, μέταλλα και ιχνοστοιχεία (κυρίως χαλκό, ψευδάργυρο και σίδηρο) και από την άλλη έχει πολύ χαμηλότερη χοληστερίνη συγκριτικά με τη σουπιά και το καλαμάρι.
Επειδή το χταπόδι είναι βαρύ για το στομάχι αλλά και ακριβό για την τσέπη, συνήθως προσφέρεται σαν μεζές και όχι σαν κυρίως φαγητό. Δεν είναι όμως λίγες οι συνταγές της παραδοσιακής ελληνικής κουζίνας που συνδυάζουν το χταπόδι με άλλα υλικά, μαγειρεμένα στο φούρνο ή στην κατσαρόλα, όπως το χταπόδι με κοφτό μακαρονάκι, ρύζι, πατάτες, μελιτζάνες κ.ά., και που σερβίρονται ως κυρίως πιάτα.
Η δική μου πρόταση για σήμερα είναι: ‘Χταπόδι με πατάτες γιαχνί’. Είναι ένα φαγητό που έφτιαχνε η γιαγιά μου με φρέσκο χταποδάκι που έπιανε ο παππούς και που το χτύπαγε αλύπητα μέχρι να μαρτυρήσει… συγγνώμη να μαλακώσει ήθελα να πω, και το παραγούλιαζε (έτσι λέγεται το κυκλικό τρίψιμο πάνω σε πέτρα) για να έχει ωραία γεύση.
ΧΤΑΠΟΔΙ ΜΕ ΠΑΤΑΤΕΣ ΓΙΑΧΝΙ
ΥΛΙΚΑ (Μερίδες 4):
1 κιλό χταπόδι
5-6 μέτριες πατάτες
1 μεγάλο κρεμμύδι
1 ματσάκι μάραθο
3-4 ντομάτες τριμμένες
1 φλυτζάνι ελαιόλαδο
1 ποτηράκι κρασί
αλάτι (ελάχιστο) και πιπέρι
ΕΚΤΕΛΕΣΗ:
Πλένουμε το χταπόδι, βγάζουμε το κεντρικό ‘δόντι’ και καθαρίζουμε την κουκούλα του από το μελάνι και τα εντόσθια (τα κατεψυγμένα είναι συνήθως καθαρισμένα). Το κόβουμε σε κομμάτια σε μέγεθος μπουκιάς.
Καθαρίζουμε και ψιλοκόβουμε το κρεμμύδι.
Σε μια κατσαρόλα με βαρύ πάτο ζεσταίνουμε το λάδι και τσιγαρίζουμε το κρεμμύδι.
Προσθέτουμε το χταπόδι και το γυρίζουμε για λίγα λεπτά μέσα στην κατσαρόλα.
Ρίχνουμε το κρασί, χαμηλώνουμε τη φωτιά, σκεπάζουμε την κατσαρόλα και σιγοψήνουμε το χταπόδι μέχρι να μαλακώσει κάπως (περίπου 30 λεπτά).
Εντωμεταξύ καθαρίζουμε τις πατάτες και τις κόβουμε σε στρογγυλές φέτες. Πλένουμε και ψιλοκόβουμε το μάραθο και τρίβουμε τις ντομάτες.
Όταν το χταπόδι είναι μισοψημένο και έχει μαλακώσει αρκετά, προσθέτουμε στην κατσαρόλα τις ντομάτες, το μάραθο, τις πατάτες και λίγο πιπεράκι.
Συνεχίζουμε το μαγείρεμα μέχρι οι πατάτες να ψηθούν και το φαγητό να μελώσει (περίπου 45-50 λεπτά). Κατά τη διάρκεια του ψησίματος ανακατεύουμε για να μην πιάσει το φαγητό.
Προς το τέλος του μαγειρέματος δοκιμάζουμε το φαγητό και αν θέλουμε προσθέτουμε λίγο αλατάκι.
ΧΡΗΣΙΜΕΣ ΣΥΜΒΟΥΛΕΣ:
– Αν δεν βρούμε φρέσκο χταπόδι μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε καταψυγμένο, αρκεί να έχει καταψυχθεί σωστά. Είναι το ίδιο νόστιμο με το φρέσκο και συνήθως πιο μαλακό: η κατάψυξη διαλύει την κυτταρική δομή του χταποδιού και σπάζοντας τις ιστούς του το μαλακώνει.
– Αποφύγετε να βάλετε νερό στην κατσαρόλα που μαγειρεύετε το χταπόδι γιατί το χταπόδι σκληραίνει με το νερό. Για να γίνει μαλακό, σιγοψήστε το χταπόδι σε χαμηλή φωτιά μόνο με το κρασάκι και το ζουμί που θα κατεβάσει. Προσθέστε ελάχιστο νεράκι, και μόνο αν είναι απαραίτητο για να μην πιάσει το φαγητό, αφού ρίξετε τις πατάτες.
– Το χταπόδι είναι αλμυρό από μόνο του. Δοκιμάστε πρώτα το φαγητό και αν νομίζετε ότι χρειάζεται τότε μόνο ρίξτε αλάτι.
