Η έκρηξη του ηφαιστείου Μεράπι, το οποίο συνεχίζει να καπνίζει απειλητικά κοντά στην ιστορική πόλη Γιογκιακάρτα της ινδονησιακής Ιάβας, προκάλεσε τον θάνατο τουλάχιστον 30 ανθρώπων, ενώ οι αρχές προχώρησαν στην εκκένωση γειτονικών κοινοτήτων και στη μεταστέγαση 40.000 κατοίκων. Της έκρηξης του ηφαιστείου την Τρίτη είχε προηγηθεί μία ημέρα νωρίτερα σεισμός και παλιρροϊκό κύμα τσουνάμι, που έπληξε τις ακτές νησιωτικού συμπλέγματος στα ανοικτά της Δυτικής Ινδονησίας, προκαλώντας τον θάνατο τουλάχιστον 430 ανθρώπων.
Οι Αρχές της Ινδονησίας φοβούνται ότι ο αριθμός των νεκρών θα φθάσει στους 500 καθώς τα σωστικά συνεργεία συνεχίζουν τις έρευνες για την ανεύρεση πτωμάτων.
Ο πρόεδρος της Ινδονησίας, Σουσίλο Μπάμπανγκ Γιουντχογιόνο, μετέβη στις πληγείσες περιοχές για να συντονίσει τις προσπάθειες διάσωσης και τη διανομή της βοήθειας που αποστέλλουν διάφορες χώρες.
«Στόχος μας είναι η καλύτερη δυνατή περίθαλψη των πληγέντων», δήλωσε στα μέσα ενημέρωσης πριν την αναχώρησή του.
Η Αυστραλία ήταν από τις πρώτες χώρες που προσέφεραν βοήθεια στη γειτονική χώρα.