Μαγειρεύουμε Ελληνικά

Μια ακόμα συνταγή για κρέας προτείνει η στήλη μας για το μενού της εβδομάδας. Αυτή τη φορά όμως πρόκειται για ένα υγιεινό και ελαφρύ πιάτο, μαγειρεμένο με κουνέλι. Το άπαχο, λευκό κρέας του κουνελιού είναι ιδανικό για όσους προσέχουν τη σιλουέτα τους και τη δίαιτά τους χωρίς όμως να θυσιάζουν τη γεύση στο βωμό της υγιεινής διατροφής. Πραγματικά το κουνέλι έχει πολύ νόστιμο και τρυφερό κρέας που μπορεί να μαγειρευτεί με άπειρους τρόπους και συνδυασμούς. Ψητό, τηγανητό, κοκκινιστό, λεμονάτο, κρασάτο, ριγανάτο, στιφάδο, φρικασέ, με γιαούρτι, με ελιές, με κληματόφυλλα, με αγκινάρες, με σκορδαλιά, ή όπως αλλιώς το προτιμάτε, το κουνέλι προσφέρει μοναδική γευστική απόλαυση ιδιαίτερα αγαπητή στο λαό μας.

Αυτό το χαριτωμένο οικόσιτο ζωάκι είναι προσφιλής μεζές για τους Έλληνες. Πολλά ελληνικά σπίτια, στα χωριά αλλά και στις πόλεις, εκτρέφουν κουνέλια για το κρέας τους, συνήθεια που πολλοί ακολούθησαν και εδώ στην Αυστραλία.

Μάλιστα πριν λίγες μέρες μια φίλη, γεννημένη και μεγαλωμένη στη Μελβούρνη, μου διηγήθηκε την ιστορία για τα κουνέλια που είχε στο πατρικό της σπίτι όταν ήταν παιδί. Μου είπε ότι κατά καιρούς αγόραζαν κάποιο μικρό κουνελάκι και το μεγάλωναν με ιδιαίτερη φροντίδα μέχρι την ημέρα που το ζωάκι, έφευγε ‘εντελώς απρόσμενα’ – έτσι τουλάχιστον της έλεγαν, από την κλούβα την ώρα που το τάιζαν. Η φίλη μου έκλεγε με μαύρο δάκρυ κάθε φορά που έχανε το αγαπημένο της ζωάκι αλλά δεν έμαθε ποτέ, παρά μόνο όταν μεγάλωσε, ότι το νόστιμο φαγητό που ετοίμαζε η μητέρα της την ημέρα της μυστηριώδους εξαφάνισης ήταν το δικό της μικρό παιγνιδιάρικο κουνελάκι. Τη θέση του βέβαια πάντα έπαιρνε κάποιο άλλο, για να καταλήξει και αυτό με τη σειρά του στην κατσαρόλα για το κυριακάτικο τραπέζι.

Ας αφήσουμε όμως τα ‘παιδικά τραύματα’ που όλοι λίγο πολύ κάποτε βιώσαμε με αφορμή ένα κουνελάκι, ένα αρνάκι ή ακόμα και κάποιο κοτοπουλάκι που πήρε το δρόμο χωρίς επιστροφή για την κατσαρόλα και ας περάσουμε στη συνταγή μας. Σας προτείνω λοιπόν σήμερα να μαγειρέψετε ‘Κουνέλι με Πράσινες Ελιές’. Πρόκειται για ένα νόστιμο πιάτο που συνδυάζει τη γλυκιά γεύση του κουνελιού με την πικάντικη υπόξινη γεύση της πράσινης ελιάς. Απολαύστε το.

ΚΟΥΝΕΛΙ ΜΕ ΠΡΑΣΙΝΕΣ ΕΛΙΕΣ

ΥΛΙΚΑ (ΜΕΡΙΔΕΣ 6):
1 κουνέλι (1-1 ½ κιλό)
1 φλιτζάνι ελαιόλαδο
1 μεγάλο κρεμμύδι ψιλοκομμένο
2 σκελίδες σκόρδο ψιλοκομμένες
1 κρασοπότηρο λευκό κρασί
1 κλαδάκι δεντρολίβανο
1 φύλλο δάφνης
3-4 ώριμες ντομάτες ή 1 κουτί ντοματάκια
1 φλιτζάνι πράσινες ελιές ξεκουκουτσιασμένες
αλάτι και πιπέρι

ΕΚΤΕΛΕΣΗ

Κόβουμε το κουνέλι σε έξι μερίδες και το πλένουμε. Στεγνώνουμε τα κομμάτια του κρέατος και τα αλατο-πιπερώνουμε.
Σε βαθύ και φαρδύ τηγάνι ζεσταίνουνε το λάδι και τσιγαρίζουμε το κουνέλι μέχρι να ροδίσει και το κρεμμύδι και το σκόρδο μέχρι να μαραθούν. Προσθέτουμε το δεντρολίβανο και τη δάφνη και σβήνουμε με το κρασί.

Ρίχνουμε τις ντομάτες ή τα ντοματάκια ψιλοκομμένα και, μόλις πάρουν μια βράση, χαμηλώνουμε τη φωτιά, σκεπάζουμε το τηγάνι με καπάκι και ψήνουμε το κουνέλι σε σιγανή φωτιά για περίπου 1 ½ ώρα μέχρι να μαλακώσει το κρέας.

Κατά διαστήματα ελέγχουμε αν το φαγητό μας θέλει επιπλέον νερό και συμπληρώνουμε με μέτρο, τόσο όσο χρειάζεται, ώστε στο τέλος να έχουμε μια πυκνή και μελωμένη σάλτσα.
Δεκαπέντε λεπτά πριν σβήσουμε τη φωτιά, προσθέτουμε και τις ελιές (αφού έχουμε αφαιρέσει τα κουκούτσια). Ανακατεύουμε καλά και συνεχίζουμε το μαγείρεμα για άλλα 15 λεπτά.

Σερβίρουμε το κουνελάκι με πατάτες τηγανητές, πουρέ πατάτας ή ρύζι.

ΧΡΗΣΙΜΕΣ ΣΥΜΒΟΥΛΕΣ

Εάν θέλουμε να μην έχει το κουνέλι τη μυρωδιά  που θυμίζει κυνήγι, το βάζουμε για μία ή και περισσότερες ώρες σε νερό μαζί με 1/2 ποτήρι ξύδι. Το στραγγίζουμε και το στεγνώνουμε πριν το ψήσουμε.
Μπορείτε αν προτιμάτε να αντικαταστήσετε τις πράσινες ελιές με μαύρες και αν είναι πολύ αλμυρές ξαλμυρίστε τις αφήνοντας τις λίγη ώρα μέσα σε νερό.
  
ΑΝΟΙΧΤΗ ΠΡΟΣΚΛΗΣΗ

Φίλες και φίλοι ξέρουμε ότι στην Παροικία μας υπάρχουν πολλές και πολλοί που μαγειρεύουν πανέμορφα παραδοσιακά φαγάκια όπως τα έμαθαν από τις μανάδες και τις γιαγιάδες τους. Σας καλούμε λοιπόν να μοιραστείτε με μας και τους αναγνώστες μας τις συνταγές της ιδιαίτερης πατρίδας σας γιατί πιστεύουμε ότι αξίζει να διατηρηθούν και να περάσουν στα παιδιά μας.

Στείλτε μας τη συνταγή σας στη διεύθυνση P.O. Box. 42 Carlton Nth. VIC 3054 ή στο email: letters@neoskosmos.com.au
Σημ.: Γράψτε μας και το τηλέφωνό σας σε περίπτωση που χρειαστεί να επικοινωνήσουμε μαζί σας.