Ένα τεράστιο σμήνος ακριδών μήκους 25 χιλιομέτρων και πλάτους ενός χιλιομέτρου εισέβαλε σε καλλιέργειες της βόρειας Βικτώριας και τις απειλεί με αφανισμό. Ήδη οι περιοχές Echuca-Moama, Donald, Charlton, St Arnaud, Bendigo, Durham Ox και Rochester, επλήγησαν από το σμήνος.
Σύμφωνα με τις Αρχές, σε κάθε τετραγωνικό μέτρο στο έδαφος υπάρχουν έως 2.000 ακρίδες και στον αέρα 100 ακρίδες.
«Μιλάμε για δισεκατομμύρια ακρίδες» είπε ο επικεφαλής της αντιμετώπισης της μάστιγας Ράσελ Μακράι ο οποίος συμπλήρωσε ότι εκτός από τις καλλιέργειες απειλούνται και οι οδηγοί της περιοχής τους οποίους κάλεσε να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί.
Στο μεταξύ σε εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια υπολογίζεται η ζημιά που έκαναν τις τελευταίες μέρες οι καταρρακτώδεις βροχές στην ετήσια παραγωγή σιτηρών της Βικτώριας. Οι παραγωγοί ανησυχούν για την ποιότητα της φετινής σοδειάς η οποία όπως πολλοί πιστεύουν δεν θα καταφέρει να πουληθεί έναντι καλής τιμής λόγω της κακής της ποιότητας.
Την ίδια στιγμή αναφέρουν ότι κανονικά όπως γίνεται άλλες χρονιές τέτοια εποχή θα έπρεπε να έχει ξεκινήσει η συγκομιδή του καρπού γεγονός, όμως, που φέτος δεν είναι εφικτό λόγω της κατάστασης που επικρατεί στα χωράφια τα οποία έχουν στην κυριολεξία «πνιγεί» στο νερό.
Ο κ. Ράσελ Άμερι από την Ένωση Παραγωγών της Βικτώριας εκτιμώντας την παρούσα κατάσταση αρκέστηκε στο να πει: «Κακά τα μαντάτα…».
Οι βροχές που έπεσαν στη Βικτώρια τις τελευταίες μέρες έρχονται μετά την ξηρασία των περασμένων χρόνων που οδήγησε πολλούς γεωργούς στην απόγνωση αλλά και τα σμήνη των ακριδών που τον τελευταίο καιρό πολιορκούν τις καλλιέργειές τους. Η κατάσταση εντούτοις αναμένεται να γίνει ακόμα πιο δραματική τις επόμενες μέρες αφού οι βροχοπτώσεις, σύμφωνα με τη Μετεωρολογική Υπηρεσία θα συνεχιστούν.