Η κυβέρνηση βρίσκεται σε πραγματικό αδιέξοδο, μετά την άφιξη, μέσα σε μια εβδομάδα 450 λαθρομεταναστών που ζητούν άσυλο στην Αυστραλία.
Ο υπουργός Μετανάστευσης, Κρις Μπόουεν, δήλωσε ότι οι περιπτώσεις τους θα εξεταστούν στην Αυστραλία, δεδομένου ότι δεν υπάρχει άλλη λύση, μετά το ναυάγιο της Συμφωνίας της Μαλαισίας, από το οποίο δεν φαίνεται να μπορεί να ανακύψει.
Εν τω μεταξύ, άλλα δύο σαπιοκάραβα που εντοπίστηκαν στα αυστραλιανά ύδατα και μετέφεραν 134 άσυλο αιτούντες πρόσφυγες, οδηγήθηκαν στο Νησί των Χριστουγέννων.
O κ. Μπόουεν δήλωσε αναφορικά ότι το φαινόμενο ήταν αναμενόμενο, μετά την παύση που σημειώθηκε τον Ιανουάριο.
«Ο λόγος που εξακολουθώ να πιστεύω ότι θα συνεχιστεί η εισροή λαθρομεταναστών στα αυστραλιανά ύδατα, είναι γιατί η κυβέρνηση και η αντιπολίτευση δεν κατόρθωσαν να βρούνε μια κοινά αποδεκτή λύση σ’ αυτό το πρόβλημα.
Μέχρι που να υπάρξει συμφωνία στο θέμα αξιολόγησης των λαθρομεταναστών εκτός Αυστραλίας που θα συμπεριλάβει και τη Μαλαισία, η μόνη νόμιμη επιλογή είναι η διαδικασία αυτή να γίνεται στην Αυστραλία.
Εντωμεταξύ ο σκιώδης υπουργός Μετανάστευσης, Σκοτ Μόρισον, έκανε έκκληση στην κυβέρνηση να υιοθετήσει στο θέμα αυτό την πολιτική του Συνασπισμού, υποστηρίζοντας ότι η άφιξη 430 λαθρομεταναστών σε μία εβδομάδα είναι ‘κακά νέα’ για τους φορολογούμενους και σίγουρα θα προσθέσει μία ακόμη πίεση στον προϋπολογισμό.
«Το κόστος της λειτουργίας κέντρων κρατουμένων στην Αυστραλία έχει εκτοξευθεί στο $1δις μέσα σε τέσσερα χρόνια», προσθέτοντας ότι «πάνω από 15.000 πρόσφυγες έχουν φτάσει στην Αυστραλία, αφότου η Εργατική κυβέρνηση κατήργησε τη Λύση του Ειρηνικού (Pacific Solution) που είχε εφαρμόσει ο Χάουαρντ.