Εμφύτευμα ηλεκτροδίων στον εγκέφαλο που ανέπτυξε ομάδα ερευνητών από τη Μελβούρνη μπορεί να αποβεί σωτήριο για όσους πάσχουν από επιληψία, καθώς θα προβλέπει πότε έρχεται η επόμενη κρίση τους και θα τους δίνει την δυνατότητα είτε να την αποτρέψουν με την χορήγησης φαρμακευτικής αγωγής, είτε να την χειριστούν πολύ καλύτερα.
Η ομάδα των Αυστραλών επιστημόνων του Πανεπιστημίου Μελβούρνης συνεργάστηκε με συναδέρφους τους από τα τρία μεγαλύτερα νοσοκομεία της πόλης της Μελβούρνης, το St. Vincent, το Royal Melbourne και το Austin στην ανάπτυξη της συγκεκριμένης «συσκευής» και τα αποτελέσματα της έρευνάς τους δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό περιοδικό The Lancet.

H συσκευή αποτελείται από το ειδικό εγκεφαλικό εμφύτευμα ηλεκτροδίων το οποίο θα ανιχνεύει την υψηλή ηλεκτρική δραστηριότητα που παρατηρείται στον εγκέφαλο των ατόμων που πάσχουν από επιληψία όταν επίκειται η εκδήλωση κρίσης, ένα ακόμα εμφύτευμα πομπός κάτω από το δέρμα του ασθενή το οποίο θα μεταφέρει τις πληροφορίες του εγκεφαλικού εμφυτεύματος και από μία μικρή ασύρματη φορητή συσκευή που θα έχει ο ασθενής η οποία και θα τον προειδοποιεί για την κρίση που έρχεται.
Οι επιστήμονες έχουν ήδη αρχίσει τις κλινικές έρευνες της τρίπτυχης συσκευής τους σε ασθενείς και μέχρι τώρα έχουν διαπιστώσει ότι έχει αποδειχθεί ακριβής σε ποσοστό 56-100% ανάλογα με τον ασθενή.

Η επιληψία είναι μία διαταραχή του εγκεφάλου που προκαλεί επαναλαμβανόμενες και αιφνίδιες κρίσεις. Είναι αποτέλεσμα ξαφνικών συνήθως συντόμων διαδοχικών ηλεκτρικών εκκενώσεων των νευρώνων. Αυτές οι κρίσεις ή παροξυσμοί όπως ονομάζονται, αντιμετωπίζονται στο 50% των περιπτώσεων με φαρμακευτική αγωγή. Συνήθως, το άτομο που πάσχει από επιληψία έχει από δύο έως πέντε κρίσεις τον χρόνο και νοητικά είναι απόλυτα υγιές. Το γεγονός εντούτοις ότι δεν γνωρίζουν πότε αυτές οι κρίσεις θα εκδηλωθούν σημαίνει ότι τα άτομα ζουν και εργάζονται με τον φόβο ότι μία κρίση μπορεί να χτυπήσει ανά πάσα στιγμή γεγονός στο οποίο αφενός οφείλονται και τα υψηλά επίπεδα στρες στα άτομα αυτά το οποίο με τη σειρά του μπορεί να επιδεινώσει την κατάστασή τους. Την ίδια στιγμή αυτή η ανικανότητα πρόβλεψης των κρίσεων μπορεί να θέσει σε άμεσο κίνδυνο τη ζωή τους αν ένας παροξυσμός συμβεί για παράδειγμα ενόσω κολυμπούν ή οδηγούν.

Η τρίπτυχη συσκευή σύμφωνα με τους Αυστραλούς επιστήμονες θα βάλει τέλος στο απρόβλεπτο των κρίσεων τις οποίες η μεγάλη πλειοψηφία των ασθενών θα μπορεί να τις αποφύγει με την κατάλληλη φαρμακευτική αγωγή.