Με άρθρο τους στην επιστημονική επιθεώρηση «Blood», ογκολόγοι, αιματολόγοι και παθολόγοι από διάφορες χώρες του κόσμου -δηλαδή γιατροί που βρίσκονται στην πρώτη γραμμή για τη θεραπεία του καρκίνου- επισήμαναν πέρυσι ότι οι τιμές σε συγκεκριμένα σκευάσματα είναι «υπερβολικές και αδικαιολόγητες».
Τον περασμένο Ιούλιο ένα νέο δημοσίευμα στην ιατρική επιθεώρηση «Oncology Practice» ήρθε να ταράξει τα νερά. Οι συγγραφείς του σημειώνουν ότι ασθενείς στις ΗΠΑ στερούνται πολύτιμες για την υγεία τους θεραπείες λόγω του υψηλού τους κόστους.
Είχε προηγηθεί το μήνυμα αγωνίας των Αυστραλών συναδέλφων τους, οι οποίοι σε αντίστοιχο δημοσίευμά τους στο «Internal Medicine Journal» επισημαίνουν ότι η δαπάνη για αντικαρκινικά φάρμακα στη χώρα έχει αυξηθεί δραματικά από το 2000 έως το 2012 «δοκιμάζοντας» τις αντοχές του συστήματος Υγείας.
Υποστηρίζεται ακόμα πως αποτελεσματικά φάρμακα δεν κυκλοφορούν στην Αυστραλία επειδή «είναι ασύμφορα».
Οι γιατροί κάνουν ένα βήμα παραπέρα στην επιχειρηματολογία τους, εκτιμώντας ότι οι φαρμακευτικές εταιρείες επικεντρώνονται στην κερδοφορία τους, «υπερχρεώνοντας τα φάρμακα που κυκλοφορούν στην αγορά σε άτομα που πραγματικά δεν μπορούν να ζήσουν δίχως αυτά».
Στο δημοσίευμά τους στην επιθεώρηση «Blood» ασκούν αρνητική κριτική στην αντικαρκινική ουσία ιματινίβη, που χρησιμοποιείται για την αντιμετώπιση της χρόνιας μυελογενούς λευχαιμίας (ΧΜΛ). Όπως επισημαίνουν, οι ασθενείς μπορεί να έχουν πολύ καλή ανταπόκριση στο φάρμακο, αλλά η τιμή για μια ουσία που κυκλοφορεί περισσότερα από δώδεκα χρόνια είναι εξαιρετικά υψηλή.
Ενδεικτικά αναφέρεται ότι πέρυσι στις ΗΠΑ η νοσοκομειακή τιμή για ετήσια θεραπεία ανά ασθενή άγγιζε τις 70.000 ευρώ τον χρόνο. (Κοντά 100.000 Αυστραλίας) Σημειώνεται δε ότι η νοσοκομειακή τιμή είναι φθηνότερη της λιανικής, στην περίπτωση που ένας ασθενής πληρώσει ιδιωτικά.
Οι 100 συντάκτες του άρθρου «επιμένουν ότι οι τιμές θα πρέπει να είναι βιώσιμες για τους ασθενείς», ώστε να σωθούν περισσότερες ζωές.
Η έμπνευση για την κίνηση αυτή ξεκίνησε το 2012, όταν μία ομάδα γιατρών από το Αντικαρκινικό Κέντρο Μεμόριαλ Σλόουν Κέτεριγκ της Νέας Υόρκης ανακοίνωσε μέσω της εφημερίδας «Νιου Γιορκ Τάιμς» ότι σταματούν να συνταγογραφούν τη δραστική ουσία αφλιβερσέπτη, ένα αντικαρκινικό φάρμακο που το χαρακτήρισαν «φαινόμενο ακρίβειας, δεδομένου ότι δεν είναι πιο αποτελεσματικό από τον φθηνότερο αντίπαλό του». Έναν μήνα αργότερα η εταιρεία παραγωγής του φαρμάκου μείωσε την τιμή του στο μισό.
Από την πλευρά της φαρμακοβιομηχανίας πάγιο επιχείρημα είναι το κόστος για τη μελέτη ενός σκευάσματος, καθώς μεσολαβούν έως και 15 χρόνια έως ότου να εξασφαλιστεί πως είναι αποτελεσματικό και ασφαλές. Και επισημαίνουν ότι ζητούμενο, μεταξύ άλλων είναι και η απόσβεση.
