Η χρήση μαριχουάνας από τους έφηβους, πριν από το 17ο έτος της ηλικίας τους, ενδέχεται να τους οδηγήσει να εγκαταλείψουν το σχολείο ή ακόμη και στην αυτοκτονία, σύμφωνα με έρευνα που διεξήγαγε το Εθνικό Ερευνητικό Κέντρο Ναρκωτικών Ουσιών και Αλκοόλ, του Πανεπιστημίου Ν.Ν. Ουαλίας.
«Τα πορίσματα είναι ιδιαίτερα επίκαιρα, δεδομένου ότι αρκετές Πολιτείες των ΗΠΑ και χώρες της Λατινικής Αμερικής έχουν προβεί σε συγκεκριμένα διαβήματα προκειμένου να αποποινικοποιηθεί η χρήση της μαριχουάνας, κάνοντάς την μ’ αυτόν τον τρόπο περισσότερο προσιτή στους νέους» θα πει ο συγγραφέας της μελέτης, καθηγητής Richard Mattick.
Στην εν λόγω μελέτη, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν στοιχεία από 3.765 άτομα που ήταν χρήστες μαριχουάνας, από τρεις εκτεταμένες έρευνες προκειμένου να εντοπίσουν τις επιπτώσεις της χρήσης της μαριχουάνας πριν την ηλικία των 17 χρόνων.
Οι ερευνητές μελέτησαν και περιπτώσεις χρηστών πριν τα 17, όταν είχαν συμπληρώσει τα 30 τους χρόνια προκειμένου να διαπιστώσουν, αν συνέχισαν τις σπουδές τους, αν απέκτησαν πανεπιστημιακό δίπλωμα, χρησιμοποιούσαν ακόμη μαριχουάνα, ή άλλες ναρκωτικές ουσίες, έκαναν απόπειρα αυτοκτονίας, υπέφεραν από κατάθλιψη ή ζούσαν με επίδομα κοινωνικής πρόνοιας.
Εξακρίβωσαν ότι άτομα τα οποία έκαναν χρήση μαριχουάνας πριν τα 17 τους χρόνια, σε καθημερινή βάση, διέτρεχαν τον κίνδυνο σε ποσοστά 60% να εγκαταλείψουν το σχολείο σε σύγκριση με εκείνους που δεν έκαναν χρήση μαριχουάνας.
Εντοπίστηκε επίσης ότι άτομα τα οποία χρησιμοποιούσαν μαριχουάνα πριν τα 17, διέτρεχαν εφτά φορές περισσότερο κίνδυνο να κάνουν απόπειρα αυτοκτονίας.
Επιπρόσθετα, η κατηγορία αυτή των εφήβων διέτρεχε τον κίνδυνο να κάνει χρήση μαριχουάνας και μετά τα 18, καθώς επίσης και να επιχειρήσει τη χρήση άλλων ναρκωτικών ουσιών.
Η μαριχουάνα, να τονιστεί, είναι ένα από τα πλέον ευρέως διαδεδομένα παράνομα ναρκωτικά στην Αυστραλία, με 1% των εφήβων μεταξύ 14 και 19 χρόνων να κάνουν καθημερινή χρήση και 4% μία φορά την εβδομάδα.
Ο Dr. Edmund Silins, ένας από τους συγγραφείς της μελέτης, θα πει αναφορικά: «Τα πορίσματα της έρευνας δείχνουν ότι η μη χρήση της μαριχουάνας ή έστω η καθυστέρησή της χρήσης της, φαίνεται να έχει σημαντικά και εκτεταμένα οφέλη στον κοινωνικό ιστό της χώρας , με βασικό εκείνο της υγείας. Απόπειρες να αποποινικοποιήσουν τη μαριχουάνα θα πρέπει να μελετηθούν προσεκτικά, σε τρόπο ώστε να περιοριστεί η χρήση της τουλάχιστον από τους έφηβους»θα καταλήξει ο Dr. Edmund Silins..
