Ο τραγουδιστής Δημήτρης Μπάσης, ήταν, κατά γενική ομολογία, εκείνος που πρωταγωνίστησε στο φετινό πανηγύρι στο Darling Harbour στο πλαίσιο του 33ου Ελληνικού Φεστιβάλ Σίδνεϊ.
Κατέκτησε τους διοργανωτές και τον κόσμο με την αμεσότητά του. «Αναμφίβολα, κοιτώντας αυτή τη στιγμή τον κόσμο στο Tumbalong Park, μπορώ να σας πω ότι είναι το μεγαλύτερο πλήθος που έχουμε συγκεντρώσει ποτέ για βράδυ Κυριακής σ’ αυτήν εδώ την διοργάνωση» δήλωσε στο «Ν.Κ.» ο πρόεδρος της Ελληνικής Ορθόδοξης Κοινότητας Ν.Ν. Ουαλίας, Χάρης Δανάλης, την ώρα που ο Έλληνας ερμηνευτής αποσπούσε ηχηρές επευφημίες από τις χιλιάδες των συμπαροίκων.
Κατά την επίσημη έναρξη, νωρίς την Κυριακή το απόγευμα και πριν την μουσική συναυλία με τους εξ Ελλάδος καλλιτέχνες, οι παριστάμενοι επίσημοι δεν φείσθηκαν λόγων για να επαινέσουν την Κοινότητα, το Φεστιβάλ και την παροικία μας εν γένει για την δράση και την συμβολή τους στο πολυπολιτισμικό γίγνεσθαι της Αυστραλίας. Ωστόσο, οι διοργανωτές έμειναν με την πικρία ότι οι πολιτικοί εκπρόσωποι (ιδίως εκείνοι που σήμερα είναι σε κυβερνήσεις) δεν έκαναν ένα βήμα παραπέρα και να ανακοινώσουν οικονομική ενίσχυση του Φεστιβάλ.
«Θα ήταν καλό, πέρα από την φραστική υποστήριξη, να προσφέρουν και την ανάλογη υλική βοήθεια» δήλωσε η πρόεδρος του Φεστιβάλ, Ουρανία Καρτέρη.
Μόνη ίσως η παρηγοριά η δήλωση στο Ελληνικό πρόγραμμα της Ραδιοφωνίας SBS, του νέου αρχηγού των Εργατικών Ν.Ν. Ουαλίας, Luke Foley, που είπε ότι «αν θα είμαι του χρόνου πρωθυπουργός της Πολιτείας θα αποκαταστήσω την χορηγία στο Φεστιβάλ».
Ερωτηθείς σχετικά στην ίδια ζωντανή ραδιοφωνική εκπομπή ο βουλευτής των Φιλελευθέρων, Νίκος Βαρβαρής, που εκπροσώπησε τον πρωθυπουργό Τόνι Άμποτ, είπε ότι «εγώ προσπαθώ πάντα να κινούμαι προς την ικανοποίηση των αιτημάτων χρηματοδότησης από τους ομογενειακούς φορείς».
Διοργανωτές και επίσημοι επαίνεσαν το Ελληνικό Φεστιβάλ ως μια από τις κορυφαίες πολυπολιτισμικές διοργανώσεις της Πολιτείας, αλλά και της Αυστραλίας ολόκληρης.
Οι κ.κ. Δανάλης και Καρτέρη ευχαρίστησαν τους συμπαροίκους για την αθρόα προσέλευσή τους και τους κάλεσαν να συμμετάσχουν στις πάνω από 30 εκδηλώσεις που θα γίνουν το προσεχές δίμηνο και «οι οποίες είναι υψηλού ποιοτικού επιπέδου, καλύπτοντας πολλαπλές πτυχές της ελληνοαυστραλιανής ταυτότητας και αναδεικνύοντας το ταλαντούχο δυναμικό που βγαίνει από τα σπλάχνα της Ομογένειας» όπως ειπώθηκε.
Εξέχουσα θέση φέτος στο πλάι της κεντρικής σκηνής είχε το σύνθημα «Let Greece Breathe» στο πλαίσιο της εντός και εκτός ελληνικών συνόρων προσπάθειας για στήριξη της Ελλάδας στις προσπάθειές της να ορθοποδήσει οικονομικά.
Πλην των προαναφερθέντων παρέστησαν οι Δρ. Σταύρος Κυρίμης, γενικός πρόξενος της Ελλάδας στο Σίδνεϊ, Βίκτωρ Ντομινέλλο, πολιτειακός υπουργός για Υποθέσεις των Κοινοτήτων, που κήρυξε την έναρξη του Φεστιβάλ, Matthew Thistlethwaite, ομοσπονδιακός Εργατικός βουλευτής, Γιώργος Τακτικός, διευθυντής της κύριας χορηγού του Φεστιβάλ Delphi Bank, Άντζελα Βυθούλκα, δημοτική σύμβουλος Σίδνεϊ, άλλοι πολιτικοί και δημοτικοί σύμβουλοι, ο πρόεδρος της Ομοσπονδίας Κυπριακών Κοινοτήτων Αυστραλίας και Νέας Ζηλανδίας, Μιχάλης Χριστοδούλου, ο πρόεδρος της Κυπριακής Κοινότητας ΝΝΟ, Σωτήρης Τσουρής, ο πρόεδρος της Διακοινοτικής Επιτροπής της Αρχιεπισκοπής, Παναγιώτης Θεοφίλου, ο επίτιμος πρόεδρος του Ethnic Communities’ Council ΝΝΟ, Τζακ Πασσαρής, και πολλοί άλλοι παράγοντες από την ομογένεια και την ευρύτερη κοινωνία.
Και τις δύο μέρες παρέλασαν από την κεντρική σκηνή ομογενειακά χορευτικά συγκροτήματα και ειδική μνεία γίνεται στην χοροδιδασκάλισσα του συγκροτήματος της Κοινότητας, Παρούλα Γκαλελή-Θέρμπαν, η οποία συμπλήρωσε 50 χρόνια προσφοράς και δράσης.
Για άλλη μια χρονιά, το δυναμικό παρών στην όλη οργάνωση έδωσε η Νεολαία της Κοινότητας, έχοντας την οργανωτική ευθύνη της δεύτερης σκηνής που προσέλκυσε μεγάλο αριθμό Ελλήνων και μη επισκεπτών.
Από τις πιο συγκινητικές στιγμές ήταν το παραδοσιακό καλωσόρισμα από τον ιθαγενή Russell Dawson, αλλά και η απαγγελία των εθνικών ύμνων από τη νεαρή Ανθή Κατωπόδη.
Την παρουσίαση του προγράμματος της Κυριακής είχε επωμισθεί ο Σταύρος Τσιλίμος.
