Είναι μόλις 25 χρόνων και, όμως, η ομογενής Ελένη Γλούφτση, κατόρθωσε την περασμένη Κυριακή να γράψει ιστορία, αφού έγινε η πρώτη γυναίκα διαιτητής που κλήθηκε όχι μόνο να διαιτητεύσει (μαζί με ακόμα δύο συναδέλφους της), αλλά και να δώσει το εναρκτήριο λάκτισμα του αγώνα φούτμπολ μεταξύ των ομάδων Essendon-West Coast στο Etihad Stadium της Μελβούρνης.
«Ήταν αρκετά έντονη η προετοιμασία και αυτή τη στιγμή νιώθω ανακούφιση που ολοκληρώθηκε το πρώτο παιχνίδι αλλά, την ίδια στιγμή, φυσικά, προσδοκώ να έρθουν και άλλοι αγώνες στο μέλλον» λέει στο «Νέο Κόσμο» η ομογενής.
Σύμφωνα με τους υπεύθυνους της Ομοσπονδίας Διαιτητών AFL, η Γλούφτση -η οποία γεννήθηκε στην Αδελαΐδα-, έχει ήδη διαιτητεύσει 33 αγώνες VFL τις δύο προηγούμενες σεζόν, επιδεικνύοντας ταυτόχρονα συνεχή βελτίωση καθ’ όλη την διάρκεια της χρονιάς και αποδεικνύοντας έτσι σε όλους ότι της αξίζει μια θέση διαιτητή στα γήπεδα του AFL.
«Το επίπεδο καλής φυσικής κατάστασης και οι χρόνοι τρεξίματος που απαιτούνται, σίγουρα αποτελούν για μένα την μεγαλύτερη πρόκληση. Έχω δουλέψει πολύ σκληρά για να μπορέσω να ανταπεξέλθω και να κατορθώσω να διατηρήσω μέσα στο γήπεδο τον ίδιο ρυθμό με τους παίκτες του φούτμπολ καθ’ όλη την διάρκεια του παιχνιδιού.
«Η ταχύτητα με την οποία εξελίσσεται το παιχνίδι είναι σίγουρα η μεγαλύτερη πρόκληση για μένα» εξηγεί η ομογενής, η οποία για να καταφέρει να διατηρήσει σε υψηλά επίπεδα τη φυσική της κατάσταση, προπονείται καθημερινά στο στίβο και στην κολύμβηση.
Ταυτόχρονα, εργάζεται ως εκπαιδευτικός σε σχολείο της Μελβούρνης.
«Το σχολείο στο οποίο διδάσκω, αλλά και οι μαθητές μου, έχουν δείξει την αμέριστη συμπαράστασή τους προς το πρόσωπό μου και έχουν κάνει την εγκατάστασή μου στην Μελβούρνη ακόμα πιο ευχάριστη» λέει στην εφημερίδα μας και συνεχίζει:
«Ελπίζω και η δική μου πορεία να εμπνεύσει νεαρά παιδιά να ακολουθήσουν το ίδιο μονοπάτι, αλλά όσον αφορά εμένα, επιθυμία μου πλέον είναι να μου φέρονται όλοι στο γήπεδο όπως φέρονται στον οποιονδήποτε συνάδελφό μου και να προχωρήσω παραπέρα στο μονοπάτι της διαιτησίας» μας λέει η Ελένη Γλούφτση, η οποία αποκαλύπτει ότι δεν έχει να αντιμετωπίσει προβλήματα ως διαιτητής μέσα σε ένα ανδροκρατούμενο περιβάλλον και, μάλιστα, υποστηρίζει ότι νιώθει ιδιαίτερα τυχερή για την συμπαράσταση και τον σεβασμό που της έχουν δείξει έως τώρα μέσα στο γήπεδο οι αθλητές, ανεξαρτήτως του επιπέδου στο οποίο αγωνίζονται.
Βέβαια, δεν είναι η πρώτη φορά που η ομογενής γράφει ιστορία, αφού το 2013, 21χρονη τότε διαιτητής, η οποία δραστηριοποιείται στο χώρο αυτό εδώ και δέκα χρόνια, έγινε η πρώτη γυναίκα που κλήθηκε να διευθύνει αγώνα τοπυ South Australian National Football League λίγο μετά την υποτροφία που της δόθηκε από την AFL, ενώ το 2016 ήταν υπεύθυνη διαιτησίας στον προκριματικό φιλικό αγώνα μεταξύ των ομάδων Carlton-Essendon.
«Αγαπώ αυτό που κάνω αλλά οφείλω πολλά στην οικογένειά μου, στον σύντροφο μου και, φυσικά, στον ευρύτερο χώρο των συναδέλφων μου διαιτητών, καθώς και στην κοινότητα του φούτμπολ, γιατί με έχουν στηρίξει όλοι πάρα πολύ στην προσπάθεια αυτή» καταλήγει η ομογενής που έλκει την καταγωγή της από ένα μικρό χωριό λίγο έξω από την Θεσσαλονίκη.