Με μεγάλη χαρά και συγκίνηση οι μαθητές και το διδακτικό προσωπικό του Κολεγίου Oakleigh Grammar υποδέχτηκαν στις εγκαταστάσεις του σχολείου τον νέο Αρχιεπίσκοπο Αυστραλίας κ. κ. Μακάριο την Τρίτη, 13 Αυγούστου.
Λίγο μετά τις 10:30 το πρωί της Τρίτης, ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος κ. κ. Μακάριος έφτασε στο Ελληνορθόδοξο Κολέγιο Oakleigh, συνοδευόμενος από τους θεοφιλέστατους Επισκόπους Δέρβης κ. Ιεζεκιήλ και Μηλιτουπόλεως κ. Ιάκωβο, καθώς και από τον ιερό κλήρο της Ελληνικής Ορθόδοξης εκκλησίας του Oakleigh.
Στο προαύλιο του σχολείου τον υποδέχθηκαν ο κ. Mark Robertson, διευθυντής του Κολεγίου, ο κ. Χρήστος Δαματόπουλος, πρόεδρος της Διοικούσας Επιτροπής του Κολεγίου, ο ιερατικώς προϊστάμενος των Αγίων Αναργύρων, π. Γεώργιος Αδαμάκης, οι αρχηγοί του μαθητικού σώματος Βασιλική Ταμβάκη και Βασίλης Αθανασάκης, καθώς και άλλα μέλη της Διοικούσας Επιτροπής του Κολεγίου.
Ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος κ. κ. Μακάριος, αφού χαιρέτισε πρώτα τους μαθητές του Νηπιαγωγείου, που είχαν παραταχθεί στην αυλή του σχολείου κρατώντας ελληνικές και αυστραλιανές σημαίες καθώς και τους μαθητές της Πρώτης και Δευτέρας Δημοτικού όπου τον έραναν με ροδοπέταλα, εισήλθε στην αίθουσα εκδηλώσεων με τη συνοδεία των τυμπανιστών και των σημαιοφόρων όπου και έλαβε χώρα μικρή εκδήλωση.
Την εκδήλωση άνοιξε η Βυζαντινή Χορωδία του Κολεγίου με ύμνους και στη συνέχεια όλοι οι παρευρισκόμενοι τραγούδησαν τους εθνικούς ύμνους της Αυστραλίας και της Ελλάδας.
Τον λόγο πήραν πρώτοι οι αρχηγοί του μαθητικού σώματος, απευθύνοντας θερμό καλωσόρισμα στον Αρχιεπίσκοπο κ. κ. Μακάριο, στα Αγγλικά και Ελληνικά. Οι δύο μαθητές τόνισαν την ιδιαιτερότητα του Κολεγίου Oakleigh Grammar, το οποίο άνοιξε τις πύλες του πριν από μια δεκαετία στην ευρύτερη αυστραλιανή κοινωνία και σήμερα μαθητές από 50 διαφορετικές εθνικότητες μοιράζονται τον πλούσιο θησαυρό της Ορθόδοξης Πίστης, του Ελληνικού Πολιτισμού, τα ήθη και τα έθιμα που έφεραν μαζί τους οι πρώτοι Έλληνες μετανάστες δημιουργώντας έτσι μια μικρή Ελλάδα εδώ στην δεύτερη πατρίδα τους.
Ακολούθησε χαιρετισμός από τον πρόεδρο της Διοικούσας Επιτροπής του Κολεγίου, κ. Χρήστο Δαματόπουλο, ο οποίος εμφανώς συγκινημένος, καλωσόρισε τον νέο Αρχιεπίσκοπο, τόσο στο σχολείο όσο και στη ευρύτερη Ελληνική Ορθόδοξη Κοινότητα Oakleigh και Περιχώρων.
Μετά τον πρόεδρο, το λόγο πήρε ο διευθυντής του Κολεγίου, κ. Mark Robertson, ο οποίος μίλησε με υπερηφάνεια για τις ελληνορθόδοξες κατευθύνσεις που συνεχίζει να προσφέρει ακόμα και σήμερα το σχολείο.
Στη συνέχεια, στο βήμα ανέβηκε ο Αρχιεπίσκοπος κ. κ. Μακάριος. Στη σύντομη ομιλία του, ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος μίλησε στους μαθητές αποκαλώντας τους «φίλους του» ενώ στάθηκε στις δύο λέξεις μέρους της σχολικής ταμπέλας, πίστη και σοφία, εξηγώντας την ιδιαίτερη σημασία τους στην εποχή που διανύουμε.
Θερμά λόγια απηύθυνε τόσο στον διευθυντή κ. Mark Robertson, τονίζοντας ότι αν και σκωτσέζικης καταγωγής, μίλησε με το πάθος ενός Έλληνα, καθώς και για τον πρόεδρο κ. Χρήστο Δαματόπουλο, που τον ευχαρίστησε για τα συγκινητικά του λόγια.
Η εκδήλωση έκλεισε με τους μαθητές του Δημοτικού να τραγουδούν τα τραγούδια «Ελλάδα μου όμορφη» και «I Am Australian» και τους μαθητές του Λυκείου να χορεύουν ελληνικούς παραδοσιακούς χορούς.
Αξίζει να σημειωθεί ότι την εκδήλωση τίμησαν με την παρουσία τους ο δήμαρχος Monash, κ. Shane McCluskey, ο Γενικός Πρόξενος της Ελλάδος στη Μελβούρνη κ. Δημήτριος Μιχαλόπουλος, ο Δημοτικός Σύμβουλος κ. Θεόδωρος Ζωγράφος, ο τέως πρόεδρος της Κοινότητας Oakleigh κ. Άγγελος Σαρδέλης καθώς και ο τέως διευθυντής του Κολεγίου κ. Κώστας Παπαδόπουλος.
Μετά το τέλος της εκδήλωσης, ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος κ. κ. Μακάριος ξεναγήθηκε στις εγκαταστάσεις του Κολεγίου. Πρώτος σταθμός ήταν το Νηπιαγωγείο όπου οι μικροί μαθητές υποδέχτηκαν με χαμόγελα τον νέο Αρχιεπίσκοπο ενώ τους δόθηκε η ευκαιρία να φυτεύσουν παρέα ένα δέντρο ελιάς στην αυλή. Στη συνέχεια επισκέφθηκε τις εγκαταστάσεις του Γυμνασίου και του Δημοτικού καθώς και την Βιβλιοθήκη.
Οι μαθητές είχαν την ευκαιρία να γνωρίσουν από κοντά τον Σεβασμιώτατο Αρχιεπίσκοπο και να συνομιλήσουν μαζί του.
Λίγο πριν την αναχώρησή του, ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος κ. κ. Μακάριος επισκέφθηκε την εκκλησία των Αγίων Αναργύρων όπου πλήθος κόσμου τον υποδέχτηκε με ένα παρατεταμένο χειροκρότημα και ζητωκραυγάζοντας «Άξιος».
Η ιστορική επίσκεψη του νέου Αρχιεπισκόπου Αυστραλίας κ. κ. Μακάριου, ήταν μεγάλη τιμή για το Κολέγιο Oakleigh Grammar καθώς και για την Ελληνική Ορθόδοξη Κοινότητα Αγίων Αναργύρων.
Εκ μέρους όλων μας ευχόμαστε η ποιμαντορία του Σεβασμιωτάτου Αρχιεπισκόπου Αυστραλίας να είναι καρποφόρα και δημιουργική.
*Υπεύθυνη Student Represent-ative Council και Ελληνικής Κουλτούρας